景和郡王府的后花园里，柳一弦喝着郡王府上的佳酿，瞧着一旁神色如常的郡王爷，便想起昔日一直想问的问题来：“那日，蔓蔓说的‘干干净净’是什么意思？”

萧宁抬手动作微微一顿，饮下一大口酒后，才道：“是昔年之诺。”他微微垂眸，神色间似有几分恍惚，“你也知道，当年我俩定下婚约之时，她心中仍是恋慕晏述，若非形势所迫，也不会与我结姻。但蔓蔓的性子，并不愿心中念着一人，嫁与另一人。故而她认定，既要嫁我，便得把心里那人剜去了，方才算对得住我。这便是她所说的干干净净。”萧宁停了停，嘴角微微上扬，像是想起了什么有趣的事，“她啊，性子又傲，说了的话，拼了命也是要做到的。自打我俩定了婚约，她待晏述便当真是瞧不出半分情谊来。起初我还诧异，后来才瞧见她每每暗地里掐手心。我问她时，她说，这世间哪来的那么多情不自禁、身不由己，不过是心念不定、克己不足罢了。她说得倒是决绝，也不知那夜里哭湿了枕头的是谁，那不言不语在佛前跪了数日的又是谁。”那柳家别院里手植数百绿萼的又是谁。

言至此处，柳一弦忽插了一嘴道：“蔓蔓确实是这样的性子。她若爱谁，便满心满眼都是那人，纵是一腔深情皆付流水，必也没有一个悔字。但她若决意不爱了，那便是将那颗心剜了，扔了，弃了，她也是要断了这份情思的。”

“确实如此。”萧宁点点头，却又不知想到了什么，苦笑了一下，道，“只是我不曾料到，她说的干干净净，竟执着到了那般地步。到底还是我……”

“殿下！”柳一弦再度出声打断道，“承诺是蔓蔓亲口许的，选择是蔓蔓自己做的，与人无尤。我妹妹是个骄傲的女子，殿下不必为她担责，也无须为她愧悔。你一惯知她重她，别到了此时，反倒看轻了她。”蔓蔓之事，实在不像她一惯的心性，他与萧宁未尝不曾觉得蹊跷，但当日确实不曾有任何异常之事，所有事实都指向自尽这一结果。想来大约是蔓蔓确实心结难解，只是瞒过了他们。不曾及时察觉妹妹隐藏的阴郁心绪，是他这个做哥哥的失职，只是在萧宁处他却不敢透出半分这类想法来。

萧宁愣了愣，许久方才低头自嘲般笑笑，轻声道：“我明白了。”

五日后，柳一弦离京，返回云麓。三月后消息传来，柳一弦离开云麓，云游天下去了。

第15章 磷州雨夜

宣仁十一年，夏。

此时的帝都城郊随处可见莲香满池之景，而位处西北偏冷之地的粦州白日里酷暑炎炎，入了夜却时常有雨。大雨倾盆之夜，星月不见，人迹难觅。

窗外风雨大作，本就荒芜寂寥的院落愈发显得破败不堪。屋内摆设陈旧简陋，四壁清冷，残烛照影，萧宁便坐在正中那张磨损严重的榆木桌子边，合着眼，听窗外雨打芭蕉残叶的声音，等对面那人的答复。

对面坐着的不是旁人，正是被贬谪幽囚两年有余的三皇子萧宏。听得落笔的声响，萧宁方才睁开眼，看了对面人一眼，他唇角勾起些许弧度来，低头干脆利落地从自己衣服下摆撕了一条下来，递过去道：“包一下吧！”

萧宏神色微僵，却还是从善如流地接过布条，低头将左手上的伤口简单包扎了一下。今日萧宁深夜来访，他已大约猜着了来意，昔年之事，平心而论，他未尝不觉愧疚，故而萧宁开了口，他倒也应承得爽快。只是正当他取来纸笔，打算将萧宁所问之事一一写下之时，萧宁却递了一把精巧的小匕首过来。那匕首，萧宏隐隐觉得眼熟，但还未及细想，对面又已开了口，散漫随性的调子里藏着令萧宏心惊的寒意：“既是愧疚，也该拿出几分赎罪的诚心来。”

萧宏心头一凛，抬头对上萧宁的眼睛，霎时便失了拒绝的气力，只好依照萧宁的意思行事。他略狠一狠心，在自己手腕上划下一道口子，用碟子盛了血，便用笔蘸着血写字，幸而内容不算太多，于他到底不算多大的损伤。他这边正包扎着，萧宁则收拾了信纸，封入信封，收入怀中，瞧着竟打算离开了。萧宏心中一动，终忍不住问道：“京中，一切安好？”

萧宁明白他的意思，点头答道：“瑾娘娘安好。”

萧宏此时稍稍安下心来，倒有了几分闲情，“你来，是笃定我会帮你？”粦州距京城甚远，萧宁若无十分把握，这一趟便跑得有些不值。

萧宁抬眉，有些古怪地看了他一眼，却是屈指在桌子轻轻扣着，打起节拍来，口中轻唱：“雪残风信，悠扬春消息。天涯倚楼新恨，杨柳几丝碧。还是南云雁少，锦字无端的。宝钗瑶席。彩弦声里，拚作尊前未归客。”萧宁唱完半阙《六么令》，眼瞧着对面人的神色已十分不好看了，便笑笑道：“三哥可还想听下去？”《六幺》曲因绿腰舞而作，只是昔年那惊鸿一舞已成遗迹，无处寻觅了。