“萧宁！够了！”晏述忍不住稍稍提高了声音，“你看不出来吗？陛下有意要保下端王，柳蔓蔓再如何，也不过是臣子的女儿，端王可是陛下的亲生儿子！”

这话似乎一下子刺痛了萧宁，他狠狠甩开晏述的手，脚下踉跄了一下，幸而一旁的仲安忙上来一把扶住了，萧宁狠狠瞪着晏述道：“我的事，不劳中郎将大人费心。”说着便打算离去。

“萧宁！”晏述一把抓住萧宁的手臂，萧宁挣不开，只好听着他说，“且不说端王的事，你这一日日地耗在这些事上，那柳家小姐那儿呢？你不管了？”

“什么意思？”

“我今日听说，柳姑娘神思不属，日渐消瘦。你当真不去瞧瞧她吗？”晏述看着听了这话霎时放下满身戒备的萧宁，心中隐隐作痛。

萧宁垂眸沉思半晌，到底还是退了一步，“我明白了，我明日便去趟柳家。”

晏述稍稍安下心来，他浅淡地笑了笑，放开萧宁的手。萧宁轻声道了句谢，仍旧由仲安扶着一步步往前去。

晏述在他身后望了会儿萧宁那缓慢而艰难的身影，到底还是忍不住“啧”了一声，快步走上前去，扯过萧宁的手臂，将他拉到自己背上。萧宁被晏述这突然的一系列动作吓了一跳，回过神便挣扎起来。

晏述颇为不耐地皱了皱眉，动作娴熟地背起他，轻声呵斥：“别闹！你这样是要走到什么时候去？”

萧宁闻言，果真安分了下来，轻声辩解：“这不合规矩。”

“呸！”晏述轻笑着骂了声，“你这儿还有规矩这东西？何况，从小到大，我背过你多少次了？”

萧宁叹了口气，便老老实实地趴着晏述背上不说话了。晏述这些年长大许多，身材瞧着虽不壮，但萧宁此时趴在他身上，却明显感觉到他的肩背比昔年宽厚了许多，不觉间便令人觉得安心。萧宁这数日来劳心劳力，一时松了心神，竟在这难得的几分安心中睡去了。

第二日宫门刚开，萧宁便往柳相府去了。一进府，他直接往柳蔓蔓的院子走，不想正巧在院门口遇上柳一弦。

刚见过礼，萧宁就开口道：“端王以秽乱宫闱罪发配封地，我与蔓蔓的婚事延后一月。”

柳一弦点点头，明白这已算最好的结果。皇家的婚事未退，端王也得了惩处，只是翠微阁一事知晓的虽不过数人，但暗处的流言却是难防。但皇帝已下令，严禁众人议论，或许过些年，便真能平息了吧。柳一弦后退一步，认认真真地对萧宁作了一揖。

萧宁愣了愣，忙还了一礼，然后不再停留，快步往内室去了。进了屋，只见一身藕荷色秋裙的柳蔓蔓正站在窗前剪花枝，听见有人进来，她转过身来瞧，见是萧宁，不由便勾起一抹清浅的笑意来，搁下剪刀，认认真真地对萧宁行了个谢礼。她整个人仍苍白虚弱得厉害，但一双眸子却是清亮。

萧宁忙上前来扶她，一面道：“你这是做什么？”

她立起身，方才含笑道：“谢你护我，谢你知我，谢你成全。”

“你忘了，我们是夫妻，是要风雨同舟的。”

柳蔓蔓叹了口气，眼中既是哀伤又是心疼，道：“你为我做的，又何止是风雨同舟？你当时不愿拿我名声去赌，是我一意孤行，非要挣个是非公道。你却也忍着，替我去挣了，在金殿上亲口说我所受之辱之时，你可是心疼？你明知这状一告，陛下的禁令再严，我的名节也算毁了，你可是难受？”

萧宁唇角带了一抹笑来，神色却分外郑重，“我心疼也好，难受也罢，终究不能在明知你心意的情况下，违背你的意愿。护你周全是我心愿，但公道是非是你所求，你一生之事，自是要以你为先。”

不知是不是久站的缘故，柳蔓蔓的脸色愈发苍白起来，眼中却带了笑意，“宁哥哥，我遇上你，大约是前世修了福报。”

听闻此言，萧宁眉间微蹙，心下闪过一丝不安，这话不该是蔓蔓说的。

自那一日起，萧宁便没有回宫，而是在柳家的客房住下了。他瞧得出来，柳蔓蔓藏着的那几分郁郁寡欢，一个女子的清白是如何重要，萧宁清楚，便是如今罪魁已伏罪被贬，但事情已经发生，柳蔓蔓心底的伤如何轻易抹得掉？萧宁便干脆留在了柳府，日日伴着她，与她排解心事。大半月过后，柳蔓蔓那时不时神游物外、神思不属的症状似乎已好了大半，笑起来也渐渐有了昔日天真明朗的模样，柳一弦与萧宁终于稍稍安下心来。

第13章 红消香断

九月二十，端王离京前五日，晏述约了萧宁茗悦楼喝茶。晏述难得约他，柳蔓蔓近日来看着又好转许多，萧宁再三叮嘱丁香之后，方才赴约去了。