烟花绽放的盛景还未落幕，晏述便觉有些受不住这闪烁跳跃的光了，他如来时一般，悄悄离开了昭宁宫，沿着寂寞幽暗的宫道一路回去了，将满天灿烂落在了身后。

一月后，柳蔓蔓的及笄礼上，萧宁第一次见到了那位传闻中才华横溢的柳公子柳一弦。那日，柳蔓蔓兴冲冲将萧宁拉到了后院，说是要介绍他认识一个十分重要的人。萧宁便茫茫然地随着她一路到了水榭尽处的亭子里，那儿早站了位身穿月白色礼服的公子，萧宁遥遥打量了一眼，便知那人气质高华，不逊晏述，心下暗疑京中何时有了这样一位公子。

柳蔓蔓拉着萧宁到了那人身后，欢欢喜喜地唤道：“哥哥！”

那人转过身来，揉了揉蔓蔓的脑袋，脸上的笑意温和宠溺，“早听到脚步声了，傻丫头！”

萧宁在那人转身的瞬间愣了神，那人姿容出尘，清雅绝伦，端的是一位翩翩公子，那精致的眉眼更与柳蔓蔓有七八分相似。这般容貌，在柳蔓蔓的身上是为她在女子的娇美之外更添英气，而落在这位柳公子身上，却容易给人男生女相的印象，难免显得有几分阴柔。幸而柳一弦自小家教甚严，稍大些又跟着云麓先生学习，一举一动都是君子端方的模样，令人绝不敢生出半分轻蔑之心来，那几分柔美倒成全了他平易近人的温雅。萧宁也只敢初时打量几眼，那人看过来前，他早已收敛了目光，十分乖巧地上前见礼：“柳公子。”

“见过六殿下。”也不知是不是因为柳蔓蔓的缘故，柳一弦待萧宁的态度竟还算温和，倒不似传闻说的那般清高自诩、不近人情。

他两人刚见过礼，便有人来寻柳蔓蔓，今日柳蔓蔓是主角，自然少不得人，她嘱咐了两句，便为笄礼做准备去了，单留了萧宁与柳一弦相处。萧宁虽惯是个口齿伶俐的，但奈何这位柳公子是他不善应对的类型，心底便生了几分退意。那厢柳一弦却是有话要说。他开了口，先言，柳蔓蔓常在信中提及萧宁，其后又对萧宁道谢，谢他这些年对蔓蔓诸多照顾。萧宁因了他这谢，颇觉有几分羞愧，正想谦虚两句，便听得那柳公子又道，“我知道，蔓蔓心中另有他人，你们的婚约，我也清楚是怎么回事。但既然殿下做了承诺，蔓蔓又不曾瞒了殿下任何事。那么，殿下若日后翻悔，对不住蔓蔓，便是薄情寡义之举，就莫怪在下不顾君臣之分了。”

萧宁闻言，忙连连点头称是，心下却忍不住撇嘴，这位大舅子原是来威胁他的。

柳一弦看了他一眼，心下隐隐有些瞧不上萧宁这副样子，偏偏他确实一片真心待蔓蔓，一念及此，柳一弦的态度转而柔和许多，“当然殿下既成了蔓蔓的夫婿，日后若有所需，一弦定当竭力！”

“啊？”萧宁愣了愣，不过很快反应过来柳一弦的意思，忙连连摆手道，“不不不，柳公子，我没有那个意思，我本就是京中一闲人，并没有那个心思，我想娶蔓蔓，想待蔓蔓好，只是因为我愿，并不是为了柳家。”

“我知道。”柳一弦忍不住在心底叹气，便又觉得萧宁这人虽是无用了些，心思倒纯，他再开口时语气愈发温和了些，“但殿下毕竟在皇家，难免有所波及，你既是我妹夫，自然是得护着些。”

萧宁低头也不知想了些什么，再开口声音便有些闷，“我知道，多谢柳公子费心。”

柳一弦瞧着他这样子，忽地很想伸手揉一揉萧宁的脑袋，但到底还记得两人的身份之差，便也只是笑了笑道，“叫我一弦便好。”

过了初时这一段试探，两人间的氛围逐渐和缓起来，萧宁陪着柳一弦又说了会儿话，直到前边有人来寻，两人方才一同到大厅去了。萧宁原因着京中的种种传闻，对这位名满帝都的柳大才子颇有几分怯意，不想不过短短数句话，这怯意便在柳公子进退得当的言谈中渐渐散了。那柳一弦本是当朝大儒云麓先生的高徒，既有见地，又兼才情，萧宁原先的那些个朋友，除了个晏述，大多便是些侯门大族里闲散度日的小公子，哪见过柳一弦这般的人才品貌，一时心中更添了几分歆羡仰慕之意。二人的头次见面倒算得上愉快。

那一日柳蔓蔓的及笄礼上，萧宁心下还念着寻人之事。他已有多时未见着晏述了，那夜的中秋之宴，他便没瞧见晏述，之后命人去打听了，也只说是晏家小公子身子不适便未出席。萧宁当时未在意，只是之后也不知为何，两人竟至今日也未曾再见过一面。虽说晏述在外时，两人数月不见也是常事，但晏述如今就在京中，自他二人认识后，如此长时间的不相见却还未出现过。萧宁心中疑虑，可是自己何处得罪了那位，但思来想去又找不出，上门拜访却又回回不凑巧，他便只好今日来这及笄礼上逮人了。魏国公与大公子都不在京，柳蔓蔓如今又是御定的六皇子妃，魏国公府的小公子如何能不跑这一趟？果然，仪式一结束，萧宁便在前院里堵到了急匆匆打算离场的晏小公子。