霍霄是最早跟在谢辰身边的副将，他胡子一大把，长得健硕魁梧，皮肤黝黑，年级比谢辰大了一整轮。当年谢辰刚入军营，这个黑块头对谢辰是横竖看不顺眼，旁敲侧击的讽刺谢辰是皇室里长大的宝贝疙瘩，是娇生惯养的阔绰王爷，哪里能吃得了军营的苦。

后来谢辰带着他剿杀山匪，并一路打出关，将东部十几个山寨挨个收拾了一遍。那些山匪被谢辰降的服服帖帖，招安后编成了东野军，隶属于霍霄麾下，打起仗来又彪悍又野。

从那之后，霍霄对谢辰佩服的是五体投地，但凡旁人敢说谢辰一句坏话，霍霄都会把那人绑起来往死了削。

听闻谢辰有难，霍霄带领着自己的山匪弟兄们奔袭千里赶来营救，路上遇到了渠州军的大部队，被刘锡的副将看押着。霍霄是个火爆脾气，听说廖屏被杀，登时怒了，一刀削了那副将的头，挂在长枪上。渠州军本就不服刘锡，此举大快人心，八万兵马便听从了霍霄调遣。

“王爷，那王八崽子狗皇帝忒不是个东西，他杀了淮甲军同袍那么多人，这血海深仇可不能就这么算了！只要你一声令，老子带人掀了他的鸟蛋皇宫，扒了他的龙袍，让他跪在你面前给你磕头认罪！”

霍霄血气方刚，是个不怕事的，寥寥数语把皇权蔑视到了脚底下，这话要传出去足够他被砍十几回了。不过其他几位将领都泰然自若，霍霄这爆脾气他们都懂，虽然话粗了点，但却也说出了他们的心声。

东方楚没好气的瞥了一眼霍霄，打开折扇轻轻扇着，丝毫不遮掩对霍霄的嫌弃：“王爷还没开口，你先急个什么劲？如今不过是听到了些许传言，还未被证实，你就带着十几万人的军队离开守地，大张旗鼓的往灵州赶，怎么，你是嫌王爷身上的脏水还不够多吗？”

东方楚是江南人士，长得白净，颇有几分儒雅之姿。但他虽看着像个文弱书生，却武艺高强，不像霍霄与人拼力气，他更擅长四两拨千斤，与他交手的人，往往看上去没什么大碍，不出数日，定会口吐鲜血暴毙而亡。

以前在军营里，霍霄和东方楚就互相看不对眼，霍霄嫌东方楚不像个爷们，连个胡子都没有，说话软声细语，没事还喜欢泡澡。东方楚则看着霍霄那一脸胡须嫌弃的恨不得把鼻子捏起来脸朝天，说他嗓门大，还不爱洗澡。

霍霄看见东方楚就气不打一处来，两人虽然多年未见，但彼此之间依然有种见了面就想拔剑互砍的冲动。

“咋，你不也跑的飞快，把你那羊屎蛋一样的海岛撂下了？要说擅离职守，你个老娘们也跑不了！”

东方楚冷哼一声，轻摇着折扇道：“谁说我本人不在洛海了？我早已称病，闭门谢客，管家扮作我的模样，躺在床上。临走前，我特意带走了十八郡的虎符，朝廷若来下旨调兵，虎符不在，一兵不动。”

东方楚得意的挑眉，看的霍霄肚子里的火蹭的只往上冒，脑袋都快能煎蛋了。

这几个将领里面，也就王安临还是个稳重的。谢辰从霍霄那里听出些端倪，问王安临道：“你们可是收到了什么消息？”

王安临点点头，道：“我们虽然已经不是淮甲军一员，但是当年……出事后，我们一直都在暗中调查。大约一个月前，我们从地下黑市上搜到了一批毒药，吃了能让人致幻，陷入癫狂。后来深入调查后才知，这件事和当年淮甲军被屠有关。”

“我们顺藤摸瓜，查到了这药的来源，源头直指西昭皇宫。”王安临神色严峻。

王安临深吸了一口气，他得知这个消息后，心乱如麻。紧接着就收到了朝廷要秘密处死谢辰的小道情报，他们这些淮甲军旧部都按捺不住了，不约而同的聚集起了兵力，朝灵州汇集。

“王爷，您告诉我们，那二十八万的将士，是不是死于西昭朝廷之手？”王安临紧张的呼吸都快停滞了，手不由自主的蜷缩起来。

霍霄和东方楚也都安静了下来，紧紧的盯着谢辰。时间几乎凝滞了，树叶轻飘飘的从树上飞下来，缓缓落地。

谢辰低声道：“明面上下毒的是南沫临王，但是那药至关重要的药引，来自西昭皇宫。”

这一句话，敲碎了他们对西昭朝廷仅存的一丝幻想。他们拼了命守护的家国，到头来却葬送了他们生死与共的同袍兄弟。

他们这些年出生入死是为了什么？

身上这无数的伤口又是为了什么？

他们在战场上厮杀拼命，而那端坐于朝堂之上的文人大臣们，仅凭借着心中的猜忌，就怂恿皇帝下令屠杀淮甲军。皇帝昏聩无能，听信谗言，残杀忠良，导致二十八万忠魂枉死于山谷。