晏灵修：“天下山川自然有灵，我看管春城周围清气缭绕，显然是有道行的，如果他们真心供奉，山川因此受到滋养，确实有可能反过来庇护管春城诸邪不侵。”

在名山大川都变成旅游景点的现世，孙凌从未听到这个说法，很是新奇。这时又有新客走进酒楼，坐到了他们几步开外的位置。顾及到隔桌有耳，他不好再光明正大地追问，只好郁闷地把一肚子话咽了回去，眼角的余光却瞥见隔壁那桌客人起身，径直向他们走来。

难不成这人发现他们是外来的了？孙凌心头警铃大作，本能地竖起防备，然而下一秒孟云君的所作所为却让他大跌眼镜——他和晏灵修对视一眼后，居然笑意盈盈地站起来，开口和那人寒暄起来。

他们气氛如此融洽，看得孙凌越发茫然，好像突然被当头打了一棍，呆呆地围观半晌，扭头问了一个傻问题：“晏前辈，你们认识？”

“没有。”晏灵修这么说，却在对方看过来时点了点头，虽说态度冷淡，但无论如何都不像是萍水相逢、素未谋面的样子。

见孙凌还是一副满脑袋浆糊的样子，晏灵修示意他去看那人背囊上被朱砂蹭出来的红印子：“这也是位驱邪师。”

所以呢？孙凌不明所以地看回去，不明白这两者间有什么关系。

生活在千年后的人对他们的举动一头雾水，晏灵修这个亲身经历过的却十分清楚其中的关窍——这时候没有调查局存在，驱邪师行走在外很没有保障，谁也不知道下一次撞上的是哪座山头的妖魔鬼怪，运气不好是个道行高深的，难免九死一生。因此不管是哪门哪派的弟子，先前是否有交情，只要遇见了，都应当在力所能及的范围内伸一把援手。

这是驱邪师代代相传、约定俗成的“行规”，但凡还想在这一门里混的，决不可对同道中人视而不见。那人方才显然是留意到了孟云君的桃木剑，便主动上前来打招呼了。

他们在那里你来我往，晏灵修听了几句就没了兴趣，伸手去拿摆在桌子中央的粗瓷茶杯，却见杯底还残留着些许水渍，不知是上一位客人喝剩下的残茶还是没来得及晾干。

晏灵修本就心事重重，有点懒怠动作，见状也没了喝茶的心情，直接把杯子放回了原位。不想孟云君那边说着话，手上却十分自然地接了过来，用干净的热水将茶杯涮了涮，泼掉后重新倒满，又推给了晏灵修。

晏灵修拿眼去看他，孟云君却是一副目不斜视的样子，仿佛刚才那番动作不过是顺手而为，同时还不忘绕着圈子问道：“我们一行人途径此地，正好遇上管春城在祭神。不知何兄可曾去拜过这里的山神庙，真的如此灵验吗？”

来人姓何名期，穿一身半旧的长衫，身形端正清瘦，鬓边隐隐露出白发，面相约有四十多岁，但看他的言行举止却远不止这个岁数，少说要翻上一半，谈吐是和阅历相衬的温和有分寸——他们这几人中，有一看就出自名门的晏灵修和孟云君，还有装扮落魄怪异的孙凌和陈绛竹，凑在一起真是要多怪有多怪，何期却只是礼貌地扫了一眼，就面色如常地收回了视线。

他问：“‘祭神’？……这城里不见人影，难道是都去祭神了？那个山神庙又是什么来历？”

何期表现得比他们这些外来者更不清楚状况，说出的话恰好被从后厨回来的伙计听见，对方立刻来了精神，不由分说地凑过来，滔滔不绝地将山神老爷显灵的事迹又讲了一遍——新奇的是，新故事的反派又换了个路数，从吃人肉喝人血换成了抓小孩炼丹，看来他刚刚说过的“口口相传”不是假话，真的是一人一个版本。

这回没人中途打断，伙计一口气说了个尽兴，神清气爽地哼着小曲走开，徒留何期仿佛被镇住了，哑口无言地站在原地。

就在方才，他还皱着眉语气冷硬，表现得像是很不赞同这种祭祀行为，现如今却是一脸的神情恍惚，潦草地冲孟云君拱了拱手，便一言不发回到自己的位置上坐了下来，也不晓得是不是对伙计的虔诚感到无可救药。

不久估计是祭神典结束，街上的行人渐渐多了起来，酒楼大堂中的几张桌子很快就坐满了。他们不敢再明目张胆地交谈，草草用没什么花样的素面敷衍完了肚子，孟云君订了一间房，几人转到了楼上。

门关上后，孙凌终于松了口气，一把摘下斗笠，露出下面被压得乱七八糟的短发，形象全无地瘫在桌案边感慨道：“孟哥，晏前辈，多亏有了你们在，不然我早晚得露馅。”

陈绛竹跟着点头，不过管春城里并没有什么摆在明面上的危险。他道：“如果前边在莲花山失踪的那两拨人和我们一样，也是被困在了壁画幻境里，好歹没有性命之忧。”