遥远的不知道何处的荒野，一片槐树叶飘累了，落在湿润的泥土上，转眼便生根发芽，飞快地长了起来，一枝独秀地伫立在这朦胧细雨中，悄然展开了自己遍体鳞伤的枝干。

春去秋来，倏忽又是三年光阴。

这年冬天出了一场大事，老院长病逝了。临终前留下遗言，要让不尘剑为他陪葬。

此举遭到了许多反对之声，不光是天枢院内部的人难以理解，就是其他门派的掌门人也议论纷纷，他们一致认为院长是上了年纪老糊涂了，那样意义深远的宝物，不高高地供奉起来供弟子瞻仰，反而要带进土里去，实在是暴殄天物。为此雪片般的信件飞到继任院长的桌案上，全是从各个角度劝说他的逆耳忠言。

尊师重道可以，但也要顾虑一下大局吧？不尘剑上斩鬼王，下能威慑群鬼，一旦日后遇上“鬼王的后起之秀”，将此剑请出来，也是一重保障不是！

他们道理说尽了，认为孟云君只要不是脑子进了水，就不至于答应老院长那荒唐的遗愿，不料孟云君居然一丝不苟地照做了！真将装有不尘剑的剑匣放进了老院长的棺木中！他们急切下去质问内门另外两个弟子，得到的回复更不友善，一句好不客气的“我们乐意”，就把借着上香之名唠唠叨叨的客人们全给噎了回去。

老院长德高望重的好名声为此蒙上了尘埃，好在停灵七天后，他老人家入土为安，灵位请入了祠堂，事已成定局，其他人不得不接受天枢院师徒两代全是一脉相承的不靠谱，各自偃旗息鼓了。

至于前些年那个疑似歪门邪道的小徒弟没有在葬礼上出面，宾客们也没放在心上。毕竟那位名气不显，也未曾听说过有什么赫赫之功，想来是个庸碌之辈，再者说那件事情闹得那样大，多半早就被院长除名了。

——“那件事情”到底指的是什么，天枢院一直讳莫如深，外界众说纷纭，都没个确切的说法。三年前很是引人注目了一阵，可后续没了发展，众人便逐渐将这流言放下了，只当这一代天枢院内门从来都只收了三个弟子。

而他们三个同门，人前人后也没有一句话提起小师弟。

其实只要简单想一想，有能力悄无声息地潜入后山，靠近供奉不尘剑的竹楼的人简直屈指可数，且必定对天枢院十分熟悉，是个内鬼，再加上那小偷最后从孟云君手下成功逃脱了，算来算去，整个天枢院也就只有那么一个能满足条件。

尚裾和曲临逸都对此心知肚明，对此，他们从未对不尘剑失窃的事宣诸于口，正如老院长从未亲口问过孟云君那天晚上袭击他的究竟是谁，师徒四人默契十足，齐心协力将这场意外捂了下去，直到老院长下葬，外界都不知道那只摆在他手边的剑匣其实是个空盒子。

驱邪师的名声都是在一次次斩妖除魔中成就的，对守孝并没有那么严苛的规矩，过了一旬，尚裾和曲临逸帮着处理完许多丧事遗留的杂务，便来找新任院长辞行。孟云君百忙之中抽出空来，一直把他们送到了山脚下的小镇。

曲临逸穿着一身素服，摘掉了那些花里胡哨的配饰挂件之后，乍一看竟跟变了个人似的，气质沉静了不少，尚裾脸上也有些憔悴，精神却还不错，三人说了些保重的话，镇上的孩子就躲在旁边探头探脑地往这边看。

老院长年高德劭，虽说临终前脑子糊涂了点，但瑕不掩瑜，而且鬼王还是在他主持下被杀的，这样一位鼎鼎大名的人物故去了，不管别人有没有接到请帖，都自发地赶来给他上一柱香。

这些人要吃要喝要住，小镇便因此大大地繁荣了一阵，孩子们也习惯了天天有穿白衣服的人上山吊唁。

尚裾冲他们招招手，把那些孩子叫到身边来，分饴糖给他们吃。

“道长，今天还是没看到你说的那个人。”孩子们白拿了好多天的饴糖，都有点羞愧，红着脸地问道，“我们还要继续找吗？”

尚裾愣了愣，把手拢进袖子里，说道：“不用了，你们玩去吧。”

孩子不好意思应下，乱七八糟地给他们行了个礼，呼啦啦跑开了。

尚裾沉默片刻，说道：“小师弟不来是对的，这里人多眼杂，万一有人牵扯出他当年的事，又要没完没了了。”

孟云君和尚裾都没搭话。

太阳正当空，那日光含着蒸腾而上的热浪，简直像一锅熔化了的金，摧枯拉朽地倾倒下来。

曲临逸忽的没头没尾来了一句：

“我们这样做，对是不对呢？”他声音沉沉地发着涩，“小师弟会不会已经……”

尚裾紧张地打断了他：“说不定小师弟已经偷偷来祭拜过了，只是我们不知罢了……他对后山一向熟悉，混在来吊唁的客人里，我们还真不一定能发现。”