老族长固然心痛，却不能不顾及余下族人们的性命，洪水一去，便带着男女老幼继续踏上了投亲的路。所幸此后步步皆顺，晏灵修找过来时，他们已经在宗族的帮扶下安顿好了，垒起了避风的窝棚，又从官府那里领了些救济粮回来，正在加紧开垦荒地，准备踩着农时的尾巴种上一波小麦。

晏灵修故意在路上耽搁了两天，估算着大师兄再度启程了才敢靠近……也不晓得孟云君是怎么解释的，周家人见他们两个生生“错过”了，大呼可惜，一点也不好奇背后的原因，晏灵修也乐得含混过去。他在这个新建的小村落里逗留了一个多时辰，才婉拒了周家人们的挽留，客气地提出告辞。

晏灵修这次本是要把施文远一起带走的——既然当初是他将这个半打少年领出了家门，那么理所应当的，他就该在对方成年前为他寻一个衣食无忧的住所。晏灵修行走四方，好歹也有几个受他恩惠，且日日都记着要报答的旧交，从中选出一个值得托付的人家并不是很难，出乎意料的是施文远自己不愿意走了，他似乎打定了主意，要跟着周氏宗族在乡间落户。

“晏道长别过意不去，我留下来，不是为了报答周家人这一路照看我的恩情，也不是怕给你添麻烦这种矫情的理由，我是心甘情愿的。”施文远把他送出了村口，只是短短一月不见，这个半大的少年好像忽的一下子长高了，身条拉长，肉嘟嘟的小肚子和脸颊都平了下来，连日劳作之后，他不仅晒黑了，手上还蹭了几个水泡出来，踩着草鞋套着麻衣，地地道道的农家少年打扮，乍一看，竟让人想不起当时在城中那个锦衣玉食的富贵小公子是什么样子了。

“我小时候被父母管着，有念不完的书，做不完的功课，这也不准玩，那也不许去，总觉得拘束得很，心想等我长大了，接手了家业，一定要过上顺心随意的好日子。”

他熟稔地跟迎面走来的周家人点点头，口中说道：“后来一朝家破人亡，我心中犹如油煎一样，一时想提着把刀去报仇，一时又羞愧得抬不起头来，觉得一切都是我们家人的报应……其实我到现在都没想通，我父母的死到底应该怪谁。”

“你想怎么做呢？”晏灵修问。

“我想……”施文远出了出神，“我想，先给自己搭一个能遮风避雨的小房子，再种上几亩地，等到能自己养活自己了，就到各处走一走，看一看，做一个游商也说不定。”

他尚有点稚嫩的脸上浮现出一抹极为认真的神色：“过去我磕破了一层油皮，都要哭闹得全家都来哄，只觉得自己是天底下最委屈的人。后来见了跪在我家门前乞讨的流民，放了自己的血喂孩子的母亲，飘在水上的浮尸……那点疼痛就被衬托得微不足道了。我想，以后我见识得多了，应该就能明白是哪里出了错了。”

晏灵修和他就站在一个微微隆起的小土坡上，放眼望去，田间地头上随处可见埋头耕种的农人，哪怕是刚失了家人的，也早早擦干了眼泪，一锄头一铲子，扶着犁吆喝着牛，忙得热火朝天，满怀希冀，无暇他顾。

毕竟，这一茬种子洒下去，一晃眼，就是郁郁葱葱一大片麦苗了。

施文远说道：“晏道长，我知道你是天枢院的弟子，等我长大了，就去你师门看望你。你可不准忘了我啊！”

一晃又是月余。

时至深秋，晏灵修回到天枢院，清泉石上流，满山的绿树都换作了一副萧疏景象，黄叶厚厚地铺了满地。

何宁长到了三岁多，一扫婴儿时期的干瘪瘦弱，成了个漂亮的小姑娘。天枢院上上下下数百名弟子，就数她年纪最小，纵容得没了边，整日里就没有一时半刻是安安静静坐着的，前脚才闯了祸，后脚就敢抱着老院长的袖口装哭卖乖，老院长高高扬起的戒尺竟也真就打不下来了。

晏灵修来看望她，何宁非常的高兴，来不及穿鞋，踩着一双白袜子噔噔噔地跑出了她的小屋，仰起头响亮地喊道：“师父！”

然后张开两只嫩生生的胳膊，等着他抱。

晏灵修笑了一下，没有回应她“无声胜有声”的央求，只是牵着女孩的手让她坐在廊下，回屋去捡来被女孩蹬得东一只西一只的绣鞋给她穿上。

树灵探头探脑地观察着这个凡人，觉得她身上的味道也很特殊，于是纡尊降贵地跳到了她怀里，找了个舒服的姿势窝了下来。

何宁抱着猫，打量一眼晏灵修毫无花纹的靴子，不知想到了什么，把绣了大朵大朵粉色桃花的鞋面藏进了裙子底下，讨饶道：“这是二师伯给我做的。”