天枢院里一大半都是孤儿，仆妇们照顾孩子都是熟了的，晏灵修把何宁托付出去，附赠了那只立下汗马功劳，随他们奔波了数千里的母羊，方便在接下来的日子里继续给小何宁提供口粮。

至于以后该拿她怎么办……晏灵修暂时还没想出个所以然来。

天下流离失所的孤儿何其多，天枢院一门百余名弟子，要是人人都往回捡孩子，那早晚要把师门变成善堂。按照院规，何宁是被他带过来的，那便理应由他承担教导之责，到了一定年岁，自然而然就会成为他入门弟子。

可晏灵修自己看不清自己往后的路，何苦拖累一个年幼无知的女孩呢？

他将何宁安顿好，把根本没拆开的包袱一背，便准备再度出门……然后被孟云君在山门前叫住了。

孟云君此次也是回来丢孩子的。

他平时天南地北地跑，带着聂磐不仅危险，也没空给他做启蒙，就像这次在莲乡，小徒弟在客栈一关就是两三天，千字文只认了一行“天地玄黄，宇宙洪荒”就停滞不前了，长此以往不是个办法。

既然如此，与其在路上颠沛流离耽误了学业，不如先留在师门中把基础打牢——这是天枢院弟子惯常的做法，晏灵修就是这样成长起来的，并不觉得奇怪。

只是就他所知，孟云君每次回天枢院，总要在师门消磨些日子再走，并不像他这般来去匆匆，连过夜也不肯。

所以他来山门前是做什么的呢？

孟云君是专程过来等他的，可当着晏灵修的面，却不能照实说，遂毫不犹豫地拿小徒弟当了借口：“磐儿一时半会不能回家，他父母那里总该有个交待，我去封报平安的信过去，免得他家里人担心。”

这个理由合情合理，晏灵修没有怀疑，于是他们得以相伴去临近的镇上。

不管外界纷纷乱乱，山中总是安宁而不问世事的，青山一眼望不到头，夹道曲折迂回，清明前后落了几场雨，草木就无法无天地疯长起来，极高处甚至能没过人头。此情此景，百年也不曾有变化。

梨花开在春日，这个时节已然落尽了，取而代之的是一片浓郁欲滴的枝叶，几和周遭连绵的翠色融为一体。晏灵修还认得这棵曾给他庇护的梨树，路过时不自觉看了好几眼。

孟云君站在他身边，跟着抬了抬眼，没忍住笑了一下。

晏灵修听见声音，不明所以地扭头看他。

“我们在这里见过一面的，小师弟忘了？”

晏灵修顿了顿，他记忆一向好，哪怕暂时忘了，可经过提醒，仍能找回些许记忆，虽略感莫名其妙，不明白有哪里值得怀念的，但还是凑趣地提了提嘴角：“师兄还记得。”

他平素寡言少语，甚少说闲话，也不想叙这种没来由的旧，顺势转移话题道：“那些鬼婴儿，老师打算怎么处置？”

孟云君不知想到了什么，放松的神色微微收敛，下意识抚了下腰侧的佩剑——不是之前在莲乡用的那把——方才拜见老师时，他就把鬼婴连同装着他的桃木剑一起交上去了，现在用的剑十分素净，连剑穗都没有，孟云君也没来得及刻上符篆。

说句实在话，百幻用男童的心肝炼丹，在外人看来固然是罪大恶极，但放眼世间，这般的惨事不说车载斗量，也该是俯拾即是，便是他们驱邪师，十人里至少七八个都背负着一个痛苦的过去——若是生活安逸，吃喝不愁，又有哪对父母舍得自家孩子去学这劳什子术法，做一不留神就会丧命的驱邪师？

师兄弟四人在外行走多年，处理的多半是恶鬼肆虐留下的烂摊子，有时连百里不闻人声的屠杀都能遇见，久而久之，不可避免地练出了一副“铁石心肠”，很难再为什么事动容了。

但离开莲乡后，他们却通通默契地回避了这件事，除去把百幻的残魂在孙守心灵位前一把烧了个干净，以作祭奠，余下的一概不下论断……在他们的忽视下，鬼婴就仿佛不存在一样，安安生生地被孟云君带回来天枢院，如何处置他这个难题，也被师兄弟们一致踢皮球给了院长。

院长同样难以决断。

不教而诛谓之虐，鬼婴之所以犯下杀孽，并不都是他的错，甚至连院长自己都难辞其咎——归根究底，当年他围杀鬼王爪牙时，如果能再谨慎一点，没有放跑百幻蝶的残魂，孙家也不会在十年后家破人亡。

思来想去，院长给鬼婴判了个“斩监候”，先关在院中的池塘里做水鬼，紧挨着池边的就是学堂，每日清晨都有弟子们在那里背书习字，鬼婴受朗朗读书声浸染，兴许能明白些事理，主动忏悔过错，到那时再把他放出去，跟随某个弟子斩妖除魔，以此赎罪。