他这态度如同火上浇油，当场把院长气得三尸神暴跳，久违地想拿体罚威慑一通，然而环视左右，侍立两侧的弟子除去孟云君，余下的早在他们一开始争执就远远地躲起来了，想亲自动手，内堂也被仆从装饰得清雅至极，根本没有戒尺以及鸡毛掸子的踪影。而触发他怒火的始作俑者走得干脆利落，转眼间衣角就消失在了门槛外。

院长满腔怒意无处发泄，险些抄起茶杯砸出去，胸口剧烈起伏几下，到底稳住了，闭目平复半晌，面色铁青地坐下来了，气压之低有如山雨欲来。

两个路过的弟子在门外探头探脑，一见屋里这令人窒息的氛围，赶紧缩起脖子跑了。

午后的天枢院一片寂静，只有细碎的蝉声和鸟鸣。孟云君轻手轻脚地走过去，撩起袍角在老师身侧坐定，一声不吭地摆弄起茶具来。

院长修道多年，什么没见过，早就练得万事不萦于怀，即便一时失态，情绪却是来得快去得也快，没多久就缓过了气，片刻后再睁开眼时，又是那个泰山崩于前而色不变的稳重长辈了。

此时孟云君恰巧煎好茶，恭恭敬敬地奉给老师。他是大家公子出身，烹茶点茶之类的都是基本功，院长捧着杯盏，见茶汤上泛着一层厚厚的浮饽，潘潘然有如积云堆雪，心情总算稍有好转，可接着脸上就浮现出一股淡淡的颓唐之色。

孟云君问：“老师在烦心什么？”

院长叹了一口气，恨铁不成钢道：“你这小师弟不论行事还是想法，都有些混不吝，奇了怪了，他小时候分明懂事得很，怎么长大了反而左性起来了？该不会是当初……”

他停顿一下，咽下了差点脱口而出的话。

当初把那个小小孩童从尸山血海里抱回来时，因为担心幼儿受到过多异样的关注和目光，他们这些知道实情的老家伙不约而同选择对外保守了他的身世秘密，连孟云君这个内门大弟子都不知道，是以门下众人只以为小师弟和大部分弟子一样，都是流离失所的孤儿……只是如今看来，他们瞒住了所有人，却依然没能让最该遗忘那段经历的孩子无忧无虑地长大。

出于愧疚，在最初的日子里，院长对晏灵修多有照顾，虽然发现小弟子表现出了远远称不上正常的沉默寡言，但总体来说还是一个勤学上进的好学生，便没有多想。

他日常俗务缠身，连教导弟子的责任都托付给了师兄弟，哪儿有功夫时时刻刻关注一个孩子的内心健康，确认没有人欺负自家小弟子后就把这事放下了。不想如此寒来暑往几个来回，他难得抽出空来检查座下弟子的功课，这才惊觉最小的那一个居然已经长成了个离经叛道的刺儿头——还是自成逻辑，彻底掰不回来的那种。

院长正暗自发愁，不想坐在一旁的得意门生却笑道：“小师弟说的挺有道理的。”

“……”他不满地瞥了孟云君一眼，“你师弟是什么性子，我看得清清楚楚，用不着你跟他说好话。就算他这次驳倒了我，也掩饰不了他的错处。”

孟云君不紧不慢地劝道：“老师，小师弟不是没有分寸的人，他敢把蛇妖放归山林，必定是深思熟虑过的，况且万物有灵，那蛇妖尚未害过人，单纯因为栖息的水潭被人看中就要丧命，确实有些说不过去。”

院长沉吟片刻：“办事不周全，稍有行差踏错，尚有回旋的余地，但……他行事偏颇，强硬任性，又丝毫不顾及自己的名誉，这点不改，日后必将给他招来祸端。”

孟云君何等聪明，闻弦而知雅意，立刻就听出院长口中的未尽之意：“小师弟又做了什么？”

一提到这个院长又怒意上涌，冷冷拂袖道：“你那不知轻重的小师叔把腿摔断后，一众弟子顾头不顾尾，一心想着赶回镇上找郎中，全然把他们此行要救的小女鬼抛在脑后。只有他偷偷离开队伍，孤身返回村庄，将那女鬼从刑架上解救下来了。”

孟云君赞叹道：“小师弟心志坚定，难以动摇，是好事啊！”

院长瞥他一眼，没好气地哼道：“是啊，心志坚定……先是以少胜多，强行在提桌椅板凳的村民中间‘杀’出一条路来，接着又把叫嚣得最厉害的那几个抽了魂，原样用桃木钉在刑架上钉了一回，直把那几人疼得哭爹喊娘，跪下来保证绝不再犯，你那心志坚定的小师弟才高抬贵手，把魂魄给人塞回去了。”

孟云君：“……”

“当地百姓蒙昧，视鬼为不祥之物，他们不知跟谁学来了一套拘鬼的法阵，还找来了一副桃木钉供奉在宗祠，但凡同村人有谁死后化鬼，都会被钉在刑架上七七四十九天，受尽难以想象之痛，魂飞魄散方才停止。”