皇帝也的确如袁侍郎所料一般，当即震怒，深觉刁民造反，要狠狠压一压这等歪风邪气。

至于派谁前去？

袁侍郎提手迈步正要出列，他的新上司吏部尚书先他一步出了声：“臣举荐……”

袁侍郎愣住。

吏部尚书说的人他完全没印象，就像他对这位上司原本也没太大的印象，只记得他在吏部的资历比自己长许多，但官位比自己还低，谁知道贤王案一发，这位就莫名被破格提拔成了吏部尚书。

袁侍郎暗自猜测新上司大概是晔王的人，不然不会一飞冲天。这么说来，这次的钦差大臣――是不是也是晔王指定的？

袁侍郎一边心中忐忑一边无奈接受事实，下了朝就去找吏部尚书套关系，但是不管怎么套，这位尚书都一板一眼的，得不到更多消息。

小小地方民乱，案子并不难查，钦差去了当地，没多久就查明真相回来了。

只是他没有捉了闹事的百姓正法，反而一本奏章弹劾了同朝为官的吏部袁侍郎。

弹劾他欺压乡民，四处圈地，袁家在当地横行霸道十几年，占了百姓大半农田修别院盖祖宅……

满朝文武包括皇帝，除了微微惊讶这次的钦差如此一板一眼做实事，并未注意到任何问题，皇帝处置了袁侍郎，还大力嘉奖了钦差大臣。

几日后，袁侍郎丢官发配，案件传遍大街小巷，有人突然说：“诶？不对啊，这袁家侵占的玖洲八乡土地，怎么如此耳熟呢？”

“可不耳熟吗？玖洲的百姓可真是惨，走了赵家来了袁家――”

“赵家？”

“赵家……那更不对了啊，此案明确写着，袁家侵占土地十五六年，赵家案发不过十三四年，那当时的土地，到底是被谁侵占了？”

“被谁占了？自然是袁家占了，你去瞧，这袁贪官祖籍就在玖洲，赵家祖祖辈辈京城人，谁会跑去玖洲侵占良田不一目了然吗？”

施牧陪着寄娘游湖赏荷，听到城外百姓都在讨论此事，便知道这事情已经四处传开了。

“第一步，成了。”他笑着恭喜寄娘。

寄娘垂眼看着湖面：“当年袁家鱼肉乡里，有人告状弹劾。以我爹的性子，这种官员必然要清除朝廷，却没想到，姓袁的和那些人先一步狼狈为奸害了我爹，还将自己的罪名栽赃到了我爹身上。”

施牧不愿她回想这些难过的往事伤了心神，弯腰跳到一条小舟上：“无灸闱疲这里正好有一条小船，你在这等着，我去替你摘几朵莲花来。”

寄娘拉住了他的手不放：“你快上来吧，会划船吗？小心掉到水里去，我救不了你。”

施牧拉开她的手，笑着撑起竹竿往湖心去：“你且等着看吧！”

没一会儿，果真往湖心去了，消失在层层叠叠的莲叶之中。

寄娘心里担忧他，哪里还想得起朝堂上那些乌七八糟的事。

施牧去得快回来也快，不仅摘了莲花还摘了好几个莲蓬：“走，我们去亭子里，我给你剥莲子吃。”

寄娘无奈地锤了他几下：“谁要吃你的莲子，害得我担惊受怕，真怕你这个文弱书生掉进湖心出了事。”

施牧哈哈笑：“若是我掉进湖心上不来，我也要变成一个呱呱叫的大青蛙，跳到岸上来跟着无净丶遥日日守着你。”

寄娘脑中出现那个画面，神色并不好：“说什么不好，说这种晦气话！你要真成了大青蛙，那也别跟着我这个晦气人，省得你连青蛙都做不成！”

施牧一愣，惊觉自己说错了话，无旧肀咔子岩桓龈隼肴ィ最听不得这种话，偏偏他还拿此开玩笑。想到这，他忙作揖道歉：“是我又说错了话，我不会掉进湖心去，不仅不会，不管去了多远的地方，都一定平安回来见无尽！

寄娘正视他：“你记得这话。”

施牧认真承诺：“刻在心上，绝不会忘。”

寄娘脸上露出一个笑，如此便好。她不是真忌讳什么不祥晦气，只是希望施牧能保重自身，哪怕万一，也不想他为她丢掉性命。无论是今日这样的小事，还是今后可能遇到的大事。

城外风平浪静，城内波涛渐起。

皇帝终于从御史口中听到了关于侵占良田的传言，心虚而怒。

他严厉下令，禁止讨论此事，谁敢再传谣，就割掉谁的舌头。

然而很多事是树欲静而风不止。

皇帝越害怕什么，什么就接踵而至。

浔州按照往常惯例将州府内的刑狱案件上报大理寺，其中一个判了斩立决的案件，罪犯是一个富庶员外，此人擅长模仿字迹，他用这本事助人陷害谋杀受害者不提，案件中有个蹊跷的地方是，此人家中被搜出一封模仿字迹的书信，模仿了谁的字迹无法查证，员外也不肯招，但书信内容却是通敌卖国的信息。