脑海里隐藏在深处的画面就这样堂而皇之地再现，元玉谈顿时身体绷直，却控制不住朝前继续走，直到站在小男孩面前。

小男孩抬头，透过他，露出笑容：“爹爹，你回来了。”

元玉谈缓缓回头。只见一身着糙布的男人脚底踩泥身背竹筐。

“谈宝儿，过来。”他展开手掌露出糖果，“喜欢吗？”

小男孩开心地大叫，紧紧抱住他的大腿。这时门后探出一个女人的脑袋，一脸幸福地叫大家用饭。

元玉谈不敢眨眼。

刹那间，小院开始倾塌，尘土飞扬，眼前画面混乱而模糊，元玉谈像被人攥住了喉咙，呼吸不得，垂落在身体两侧的手指微微颤抖。

慈眉善目的老头儿惨被烧死，女人和男人大吵一架，带着小男孩搬离了小院。

女人突然变笨了，不会做饭给小男孩吃，也不会抱着哭泣的小男孩睡觉。整日跟街边的屠户呆在一起喝酒，一开始会换回来些猪肉给小男孩吃，可是后来就不带了。

应该是忘了。

小男孩很饿，只能去装满空酒坛的柜子里翻找，运气好能翻到一些钱物换馒头，更多时候什么都翻不到。

终于女人回来了，带着一个陌生男人。当着许多人面训斥小男孩，说他偷钱，把他锁进漆黑的地下室。

任凭小男孩惊恐哭喊，整夜蜷缩在冰冷床上，盯着黑暗发呆。

极致的恐惧让他绝望，让他麻木，让他滋生出怨恨。他开始发泄，先是年久失修的土墙，然后是地上的老鼠，最后是来送饭的女人……

元玉谈完全无法呼吸，只听到自己剧烈的心跳，一下一下，宛若要碎裂般痛苦。

他闭上眼，无尽痛苦像冰冷的河水，又黑又重，深不见底，他没有挣扎，任由黑暗将其吞没。

“元玉谈。”

有人在唤他，穿透层层黑暗，清晰而坚定，传达至他耳边。

“元玉谈，醒来。”天边的嗓音低沉悦耳，宛若一只有力臂膀紧紧抓住他不停下沉的身体。

“再不醒来我过去了。”是萧竟的声音。

元玉谈霎时清醒，幻境变化万千，吞人心智，他一掌狠狠拍在自己胸口。

剧痛传遍全身，他突破幻境，猛地睁眼，发现自己湿漉漉地瘫在岸边，又湿又冷，像是刚被从河岸里打捞出来。

心头迟来的恐慌蔓延上来，元玉谈忍不住剧咳，混乱狼狈，宛若大梦一场，九死一生。

一只温暖而有力的手掌贴在他的脊背，轻轻拍着，替他顺气。

元玉谈抬眼，萧竟单膝跪在他身侧，墨眸紧紧盯着他。

见状，元玉谈脑海中警铃大作，顾不上对方是真是假，猛地起身，抽出腰间佩剑，剑尖直指萧竟胸口。

萧竟侧身躲避，衣衫划过剑刃，盯着刺来的剑身，眉宇压低，看不出喜怒。忽而嘲弄般揶揄道：“别来无恙啊元神护，几日不见，你怎么如此狼狈，区区小儿把戏竟也能让你脱身不得，不知道的还以为你在我这里受了天大的委屈。”

他盯着元玉谈的眼睛，似笑非笑，单手握住锋利剑刃，步步靠近。

元玉谈浑身像被抽干力气，接二连三的变故让他疲惫恍惚，一身湿透的衣物紧紧贴在身上，沉重和不透气的感觉牢牢压制着他，冰冷河水顺着脖颈滑入里衫，冻得他轻微打颤，本就憔悴的脸更加苍白，黑白分明的眼珠子也蒙上一层灰暗。

萧竟力气太大，他抽不出剑。

他不开口，萧竟也不开口，只一副好整以暇的姿态，就像在逗弄地上的蚂蚁。

这种任人宰割的感觉，让元玉谈十分不适。

他低头，余光瞥见道上的圆形石子，胡乱抓了一把，手中运力，朝萧竟脸上砸了过去，又狠又快。

萧竟没有躲，被注入十分力的石子在他左脸擦过，留下一道长长的血印。

他摸着脸，嘴角咧开，露出一排白牙，明明笑着，却比不笑还要深寒可怖。

萧竟忽而提掌，一手夺掉元玉谈手中的长剑，一手作势朝元玉谈肩膀劈去。

元玉谈紧急避身，堪堪躲过。

两人你一招我一招，有来有回交手起来。

狭窄潮湿的河岸施展不开，石头树枝都被当做了武器，四分五裂躺在地上。

元玉谈不愿恋战，轻点树干跃身而起，突然腹部一阵抽筋疼痛，低呼一声，整个人从半空中朝后仰倒。

见状，萧竟脸上神情空了一瞬，上前一大步，两臂展开拦腰接住了他。

天旋地转，两人交换了位置。

萧竟后背重重撞到了凹凸不平的地面，他皱眉闷哼一声，另一手仍不忘小心护住身上人柔软的肚子。

元玉谈头晕目眩，趴在他身上，腹部的抽筋一时半会不能缓解，只咬牙生生忍着。