澡堂里有一个大水池，时间点到，洗澡时间到，这个水池的水就会烧起来，记忆里，姐姐们进了澡堂就都褪去衣物，穿着红色肚兜，直到下水才把肚兜也解开，她们的肤色都很白，所以在玺秀的记忆里，姐姐们宛如一根根的大白萝卜，等到玺秀大一些，见过厨娘李嫂煮白水萝卜汤，再想起澡堂的风光，他总会不禁认为水池是一锅插了一个个没有削成块就下锅的白萝卜的热汤。再大一些的时候，他看过不少书，知道了，那不是白萝卜，那是一个个光身子的女人——是不能被男人随便看的。不是妈妈说的“从小看到大也就没什么了”，现在的玺秀可再也不能轻松自然地去看女性的裸/体了。

“您怎么又开始不把我当男的了？”

“说的什么话，你在我眼里永远是孩子，你姐姐们也都只拿你当弟弟，如若有别的心思，我自己也便赶着那人出去了。再说你确实还小。”

妈妈明明是在硬撑！玺秀认定自己的理，抓住老鸨在他脑袋上动的手，移开，定住，郑重地说：“可是男女有别！授受不亲！您让我自己洗吧！”说着就要跑，可跑出两步的玺秀却被一旁的月桂抓了手腕。

月桂笑得奸邪，眼神暧昧，“玺秀，许久没人为月桂姐姐挠背了，这背上的泥垢攒了三年，都要结成泥块了！”

旁炸起一片笑声，那话娇嗔造作的语气连月桂本人都听得头皮发麻，她晃着玺秀的胳膊，语气又软了几分“玺秀最好了，你帮姐姐搓搓背吧，好不好嘛？”

玺秀面露难色，自然知道月桂的性子，这种胡诌的话说出来，铁定她自己也在心里偷笑。但是姐姐们在同一个澡堂里，确实不会相互为对方搓背的。想到小时候，一群大白萝卜里面，还有一个小白萝卜，大家七手八脚围着的便是那个小的。姐姐们为玺秀洗澡时事无巨细地体贴温柔，也为他洗头擦脸搓背……此刻，他便犹豫了。

倒是老鸨发话：“月桂，玺秀还湿着在，别让他着凉了，他都多大了，还哪能跟你开玩笑。”

“妈妈！”月桂甩着手帕，“怎么到我这说话玺秀就变成“都多大了”呢！就是大了一些才能开这些玩笑啊，你看小时候我们哪有这样跟我们小玺秀讲话呢。”

想想也是，玺秀越长大越不跟姐姐们亲近，在八岁之前，他可是姐姐们身边的跟屁虫，洗澡跟着，吃饭跟着，打麻将也跟着，小时候睡觉，他总是被几个姐姐抢着要，当玺秀是一个小弟弟一样照顾，是老鸨把孩子多留在身边自己照看。

“哪有什么玩笑可以开，玺秀身上开不得玩笑，”老鸨半松半紧，既是给众人面子，也适当地提醒了她们，她眼光一扫，补上一句：“尤其是你月桂。”

月桂跺脚。

“玺秀，你快点去那边洗洗，泡一个热水澡，我去给你拿个新布巾，这个擦头发都湿了。”老鸨往自己房间走去。

玺秀看了看周边的几个姐姐，月桂、青鱼、紫兰、她们仨是很早就过来了的，最晚来的青鱼也已经在这里待了八年，她们这三个都参与了跟玺秀亲密无间的生活日常，而其外的红秀、花蝶、彩云、粉珠，皆是后期陆续进院的，时间不长不短，这几人中最短也有三年妓龄，待得最长的应该有五六年了，不管是不是跟玺秀一同进过澡堂，有前面几个姐姐在那打头阵，她们便也图个鲜簇拥过来。十四岁的少年羞红着脸，惹得几个姑娘吃吃地笑，她们几个不过是跟妈妈一同在房间里商讨近期要采购的物件，小厮进屋向老鸨说的话大家都听见了，所以才都出于担心玺秀跟着过来看看。

紫兰轻柔温软的声音响起，她道：“不闹了，玺秀你既然不进女澡堂，那就快点去男澡堂洗个热水澡，记得加多些热水。月桂，你也别闹了，让他自己去吧。”

玺秀得到姐姐放过，略感惊喜：“紫兰姐姐……”

“好吧好吧，那玺……”

“我就再进一次这里吧，”玺秀睁着明亮的眼睛，扫视四周，“你们都是我姐姐！”

众人微笑，月桂赶紧收声，朝紫兰甩了个媚眼，笑着拉玺秀走进澡堂。

玺秀一走进去，没一会功夫便被月桂剥光了衣服。光溜溜，凉飕飕。玺秀害羞得夹紧双腿，三年没有跟姐姐们一块沐浴，他也不知道现在自己该做些什么。

不过月桂这主动的女人，先是为玺秀脱/衣服，使唤其他姑娘放热水，提醒了要烫烫的热水后又把玺秀往自己怀里带，说是水还没有加好，她先给玺秀暖暖身子……几个姑娘喊着“知道了知道了”，开始一盆一盆地为大木桶添水。所幸妈妈一开始便吩咐那小厮去把柴火烧旺些，不然往常这个时候没人洗澡没人烧火，玺秀可就只有冷水澡洗了。