闻言，裴湘轻轻点了点头, 温声笑道：

“我已经料到了，所以后来并没有把场面弄得特别难看。隆科多输给我之后, 我又顺势向另外几名侍卫提出了挑战。唔，无论是骑术还是射箭, 皆是我赢了，这样一来，也算是间接地令隆科多挽回了一些颜面, 不至于过于急切地打算报复回来。”

胤禟留意到裴湘用了“急切”这个词，便知道自家小青梅并没有轻敌。她同样预估到了今日得罪隆科多后会有多少后患, 并且已经采用了缓兵之策。

“最好能趁此次离京南下……”

“九哥, 佟将军待隆科多这个侄子态度如何？可有打算倾家族之力栽培他？”

“据我观察, 应该是打算重用的, 但绝不可能倾家族之力帮扶隆科多。”

胤禟先是对裴湘简单讲述了佟国纲和隆科多相处时的几处细节，而后继续分析道：

“虽然佟国纲的亲生子嗣都不算是极其出色，但也绝对不是无能庸碌之辈, 再者，佟国维也不是只有隆科多一个儿子……湘儿，有汗阿玛在，佟家必然势大强盛，可隆科多绝对不等于佟家。另外，我这个皇阿哥的身份，还是有些份量的……”

话不用说尽说透，裴湘和胤禟两人就默契地明了了彼此的态度与打算。又因为环溪草堂内人来人往，两人便没有继续深谈下去。

盏茶的功夫，他们之间的闲聊话题就很自然地转移到了裴湘端来的一盘子点心上面，继而又聊起了三年里彼此的成长与经历。

说起来，虽然裴湘和胤禟二人之前一直保持着通信联络，可每次薄薄的几张纸，哪里能记录下每一个晨昏四季的喜怒哀乐呢？所以，重逢的两人依然有聊不完的话题，有分享不尽的趣事和感悟。

当然，这期间不可避免地提起了憨园和赵颀这对姐弟。

裴湘之前未曾对胤禟透露赵颀家中发生的那些糟心事，如今却必须要让胤禟清楚里面的具体缘由了。

而胤禟在得知了始末后，第一反应就是赵颀那小子怎么一直在给裴湘找麻烦？他一出生，就占了裴湘锦衣玉食的富贵生活，遇到裴湘后又几次连累她遇险遭罪。如今，两人好不容易各归各位了，赵颀那边却依旧是麻烦不断，并且还总是能牵扯到裴湘这边。

“莫不是他当真就是来克湘儿的？”胤禟暗忖，脑海里又浮现出之前赵颀站在裴湘身边同她一起赏花的那个画面，顿时便感到更加不舒服了。

“不行，甭管他是个什么命格，甭管他是不是无辜遭受连累，我都得想个由头来隔开湘儿和赵颀，还得把他隔得远远的……这命数气运，唉，有时候就是要不得不信的，可不是九爷我小心眼喜欢胡思乱想，然后又借题发挥……”

稍晚些时候，裴湘去忙旁的事情了，胤禟便带着姚子孝去探望据说是涂抹了一身跌打药膏的隆科多。

这次，胤禟一改之前疏离矜持态度，对待卧床修养的伤员多了几分浮于表面的温和亲近之意。他含笑着慰问关怀了隆科多几句后，话题一转，就“不经意”提起了自己和裴湘意外相识的始末以及多年来的深厚交情。

随后，他又毫不掩饰地表达了自己对裴湘的维护之意。

而在隆科多看来，胤禟对曹家大格格的这番重视程度，与维护未来的的九福晋也差不多了。要不是碍于女方将来还要参加选秀，有些话不能乱讲，隆科多都想直接开口试探或者嘲讽了。

不过，不论隆科多心中有多少抱怨不满，胤禟的此番表态也确实起到了一定程度的震慑作用。此时羽翼未丰的隆科多确实不愿意明晃晃地得罪胤禟这样的受宠皇子，自然也就不会去招惹对方真正重视之人。

更何况……

隆科多挣扎着起身恭送走九皇子后，忍不住回首凝望了片刻后院的方向。

“更何况……我也不是当真就恨恼了她。”

挥退了想要上前搀扶自己的下人，一向不甘于平淡庸碌的隆科多眯了眯眼，忍不住幻想了一番那位曹家大格格再长大些该是何等模样风情。

“可真够劲儿的！只可惜……”

胤禟打着探望虚舟先生和请教学问的幌子在环溪草堂内停留了三天，然后才带着一众随从护卫去了苏州城内处理回天教之事。

临行前，他以提携和历练虚舟先生关门弟子的名义，理直气壮地把赵颀也带走了，还不忘对虚舟先生和裴湘信誓旦旦地保证，在接下来的日子里，他肯定会给赵颀足够的学习成长机会的。

当然，他之后也确实做到了，不曾食言。

跟在胤禟身边的赵颀的确得到了许多学习成长的机会，甚至有些太多了，以至于连细嚼慢咽地吃顿饭都不容易。