康熙二十九年的七月，噶尔丹叛乱，帝王决定御驾亲征。

这场即将爆发的战争虽然和裴湘有着一些牵扯，可到了真正去战场打仗的时候，自然就和裴湘这样一个七岁的小姑娘没有多少关系了。便是给佟国纲当幕僚的沈启堂也不必随着这位佟大将军出征打仗的，只需要留在京城等着出征的将士们凯旋就行了。

裴湘心里很安稳，不料亲爹沈启堂的心思却有些蠢蠢欲动。

年初曹寅离京之事终究还是刺激到了当时倍感无能为力的沈启堂。他彻底意识到自家根基的薄弱虚浮，以至于隐隐产生了换一条路发展的念头。而经过这段时间的观察与琢磨，掂量着手中有限资源的沈启堂终于有了一个清晰的想法——他打算弃文从武，去汉军绿营里谋求个一官半职。

当然，他肯定不会是一员勇于冲锋陷阵的猛将，也不指着靠积攒战功而迅速晋升。在军队中，并不是人人都需要上战场打仗的，他完全可以做些后勤文书工作。

这样一来，首先，沈启堂就有了个正式的官场身份，领取朝廷俸禄总比依仗某个朝廷官员要稳定一些；其次，如果将来闺女当真要跟着曹家人去南面，或者考虑得更加长久一些，闺女将来也许会嫁到京城之外的人家，那他也不至于像如今这般离了佟家或者四皇子的庇佑就没有了收入依仗，而是完全可以通过走动关系的法子，调任到女儿所在地区的汉军绿营任职。

至于要如何进入绿营并正式步入仕途，沈启堂之前一直没有找到很好的途径。但这次攻打噶尔丹的战事让沈启堂看到了机会。他打算跟着佟国纲上战场，先积攒一些功绩和资历，回来后就能比较名正言顺地谋求绿营的武官职位了。

“湘儿，你觉得为父的打算如何？”沈启堂在裴湘身边蹲下，低声嘀咕了一遍自己的想法。

闻言，正坐在小板凳上调配某种颜料的裴湘放下手中的精巧工具，又拿起一旁的小铁锤一边砸一边头也不抬地问了沈启堂一个直戳伤疤的问题。

“爹，你还记得你上次突发奇想准备赌一把大的，是什么时候吗？唔，你要是忘了也没关系，我都替你记得呢，就是七年前——你捡了个大户人家的孩子回家那次，然后……结果呢？”

沈启堂：……然后亲闺女就变成别人家的了。

“也不能这样比较啊。”沈启堂的目光随着裴湘手中那一下下砸落的小铁锤而变得越来越飘忽，“当时为父喝了酒的，脑袋一热才冲动行事。可这次不同，这次是经过为父深思熟虑的。湘儿，为父知道你在担心什么，不过湘儿你放心，为父是跟着佟大将军出征的，而且还是幕僚的身份，根本不必去战场前线的，只需要在后方做好辅助工作就可以了。湘儿，不论是管理粮草武备、安置伤员，还是文书往来，为父都能胜任，哪怕……”

说到这里，沈启堂再次压低了声音，凑到裴湘耳边低语道：

“湘儿，哪怕朝廷打输了，为父也不会遇到危险的。佟大将军是圣上的亲舅舅，又是佟家家主，位高权重，为父跟在他身边，立功容易，遇险却难。当然了，并不是一点儿风险都不存在的，可是人生在世，要想得到更多的好处，哪能不冒险呢？便是一直待在这京城里，说不定哪天就被权贵的车马撞到呢。”

裴湘停下敲锤子的动作，扭头瞧了一眼分析得头头是道的沈启堂，也不跟他掰扯旁的道理，而是直接断言道：

“爹，自从你去给佟国纲将军当幕僚，女儿就想方设法打听过他的过往事迹了。爹，你之前在佟府的时候，一直很清闲，几乎没怎么跟在佟大将军身边做事，并且，你接触他的时候大多是在酒桌上……所以，女儿认为你大概忽略了一个事实，就是佟大将军骁勇善战的名声就和他请你喝的酒一样，都是绝对不掺水的。

“佟大将军上战场，大多数时候都会亲自冲锋陷阵，绝对不是那种混战功的勋贵旗人。还有就是，一会儿女儿去书房取一些资料给你看，那上面记录了佟大将军之前去沙俄谈判时一路上的表现，你读过之后，就能相信女儿的推测了。”

“为父自然知道佟大将军是一员猛将。”

沈启堂心中蠢蠢欲动的小火苗在闺女的冷静目光中渐渐黯淡虚弱了许多，可依旧不肯完全熄灭。

“但是，就如同为父之前分析的那样，为父是作为幕僚跟着佟大将军去战场的，到时候肯定会待在后方的。而佟大将军也不会在他自己冲锋陷阵的时候突发奇想地把为父带去前线呀。”

“佟大将军确实不会无聊到把文书幕僚也弄到战场上去拼杀。”裴湘点了点头，同意了沈启堂的说法。