“所以它们的生命才会如此短暂。”谢松原将手中的死虫托举到和眼齐平的位置，“过度加速繁殖的代价，就是早衰早死。它们用了寻常虫类千分之一的时间完成这一过程，因此，它们也会以其他同类千百倍的速度走向死亡。”

“这就是为什么，它从姜雅的身上掉了下来。”白袖冷静地陈述道。

“姜雅还没有死，就算死了，她体内的血液也足够这种虫子活上很久。它只是刚好死了，而其他人的身上都有新的同类源源不断地填补上来，只有姜雅——因为被困在了你的蛛网里，所以这只蜱虫后继无人，失去了对猎物的掌控。”

一切的逻辑都说得通。

这些虫子之所以这么急着捕猎他们，恐怕也是知道自己命不久矣。它们操控着人类的躯壳，疯狂而又急切地扑杀，就算自己死了，也会有更多、更高级的同类补上，弥填空缺——

那么问题就来了。

是什么让这些虫子形成了这样的生态习惯？

是什么让它们变得如此聪慧而具有攻击性，甚至知道趋利避害？

它们仿佛正被一双上帝之手操控着。动作仓促，但并不完全属于流水线产物。那双“手”甚至懂得一批又一批地改良这些蜱虫，像是某种玩具生产商，不断完善产品的性能，更新迭代。

而这双手——或者说能量究竟来源于何处，他们都心知肚明。

在那棵榕树中的井下。

谢松原也将脸贴近了点，轻嗅蜱虫身上的气息。最后还是没有忍住，把它放在地上，用自己戴了蛛丝手套的指尖撕扯开蜱虫背部的“皮肤”，取下一块，放在鼻尖再闻。

……像是一种，菌类的味道。

谢松原想了想，忽然道：“我们得和他们谈谈。”

*

这个“他们”，指的自然是突然出现的刀疤男一行人。

白袖说他们也来自军方，这一点，谢松原倒是不怎么怀疑。

从这些人的出场白来看，他们分明就是知道些什么，才会出现在这里。因此，和刀疤男进行一些有必要的沟通很重要。

现在，这些追捕他们的变种人们被蜱虫附身，简直可以说是BUFF叠满：

不怕痛，不怕死，还极其地听指挥。加上他们那本就融合了不同生物基因的变态能力，就连这些受过严苛训练的军中精英都未必能完全承受得住——

更何况刀疤男他们此行也就来了五六个人，此时放眼望去，打得是相当吃力。

谢松原蹙了蹙眉，翻身爬上了雪豹高大的腰背：“走！”

他们得在新一批虫子爬上井边之前，先把这些傀儡变种人解决掉。但即使是这样，也仍然治标不治本。只要井下的源头不被彻底歼灭，他们就永远摆脱不了来自蜱虫的威胁。

……眼下最难过的关卡，还是那只已然陷入狂暴状态的双头蛇。

刀疤男变成的华南虎和他纠缠在一起，上来就直袭艾森面门，锋利的长爪在巨蛇的脸上毫不留情地划出血痕，一连挠下好几块巨大鳞片，同时也将数只紧贴在一起的肉红蜱虫从对方头顶的肉瘤上抠挖下来——

噗嗤嗤！

血浆四溅。

此时的艾森虽然感觉不到疼痛，但也明显被这个不识好歹的大型橘猫给惹怒了。

对于已然被蜱虫掌控的他来说，哪怕将他的身上连皮带肉地抠下一块内脏来，都不如伤害到那寄生在他体表的虫子们所感受到的挑衅深。

双头巨蟒尖唳一声，毫无章法地甩起巨龙般的壮硕身体，誓要和刀疤男展开殊死搏斗。

而刀疤男亦不肯退让，灵巧地躲开撞击，以及那强烈得似乎马上就要将他震落下去的失重感，在自己身形摇晃的一瞬间伸出利爪，将指甲狠狠刺进巨蛇的肌肤深处，稳住了位置。

……

巨蛇和华南虎在山洞另一头摔摔打打，愣是将整个山洞的地面都震得晃动起来。在这期间，刀疤男好几次被艾森从身上甩飞，但又马上勇猛地跳回大蛇背上。

华南虎满身灰土，身上出现了不少血淋淋的刮擦划伤。

艾森也同样不好受，原本完好无损的上半身除了先前被猩猩变种人造成的创口外，又多了好几道叫野兽的利爪钩挖得蛇皮翻卷的惨烈外伤。

谢松原和白袖甫一冲进面前这块由变种人们组成的战场，就有两道径直和对方打出了飞影的身影来到二人眼前。

它们定睛一瞧，却见那被打出去的“飞影”居然正是苏元凯本人。

一会儿不见，这小子就变得这么拉了。之前好歹还能和其他变种人打个平手，现在却是被那只秃鹫追着啄。

苏元凯惨得像是刚挖完煤回来，黑黄花纹上裹了一层污浊的脏泥。身上也掉了好多蛇鳞，有些地方甚至被蟾蜍的毒液腐灼到了皮肉，冒着仿佛有什么东西被烧焦了的白烟。