“我已经交够赎身费了，妈妈为何不依不饶？”

老鸨像是听到了一个惊天笑话一样，“咯咯”笑个不停。

“五两银子的赎身费？那是买你时的价格，你以为这么多年老娘花的钱有多少？早几倍都不止了！再说了，那五两银子在哪呢？老娘怎么没见着呢！”

“啪”的一声，惊堂木被拍响了。

“肃静。”

白宴茶通常是不会用到惊堂木的，虽然这是快速令堂下安静下来的好办法，但却很容易惊到一些胆子本就小的原告。

不过好在苏青并没有受此影响。

她双眼通红，泪珠在眼眶里面不停打转，自己却强忍着不让它流下来。

她狠狠地咬了咬下唇，试图将泪水憋回去，差不多整理好情绪后，闭眼深呼吸，朝白宴茶拱了拱手：“请大人明察！我是向灵徽楼的明月姑娘交付的赎身费，楼里的人都知道明月姑娘负责管理其他姑娘赎身之事——”

她话还未说完，立马就被老鸨打断了。

“行了行了，别说那些空话了，今日老娘就把话放在这里了，要不现场交付二十两银子，要不，你就跟我回去！”

她话音刚落，从门外传来一阵有如婉转莺啼的甜美女声。

“这钱，我交了。”

薛蓁蓁在众人的注视中走到堂前，朝白宴茶浅行一礼后，笑盈盈地看向苏青：“你可愿来我店内帮我干活？”

苏青甚至能清楚地从她那双水盈桃花眼中，看到倒映出来的自己那张无措的脸。

她想起薛蓁蓁那日说的话，不禁咬紧了下唇。

女子真的能靠自己的双手吃饭吗？

薛蓁蓁似乎看出她心中所想，拍了拍她的肩膀，安慰道：“放心吧，我不会强迫你做你不愿意做的事情，你若是不想干了，随时都可以离开。”

老鸨见薛蓁蓁答应得这么爽快，连忙高声改口道：“老娘刚才说错了，是五十两！”

“嗖——”

一根令签擦着老鸨的鬓发飞过，直接削断了她一缕青丝。

“公堂之上，岂是尔讨价还价之地！”

这签一落，意味着便是十个大板，老鸨立马慌了。

“县太爷饶命！饶命啊！草民不敢乱说了！”

白宴茶看向她，震声道：“你若拿了这钱，日后可会再为难她？”

老鸨连忙摆手，脸色也变得惨白。

“不会不会，草民岂敢啊……”

白宴茶朝薛蓁蓁点了点头，薛蓁蓁立马会意，从小兔荷包中摸出两张十两的银票出来递给那老鸨。

老鸨战战兢兢地接过银票，白宴茶顾及到薛蓁蓁在，因此只是轻轻拍了拍惊堂木。

“结案。”

薛蓁蓁笑逐颜开，扶起苏青，朝白宴茶挥了挥手：“白大人，那我先走啦！”

待两人离去后，老鸨见白宴茶还未走，站在原地动也不敢动，看着地上那根签子瑟瑟发抖。

“那大人……这、这板子？”

白宴茶拂袖起身。

“照打不误。”

下堂之后，陆炎仍然能感受到白宴茶的不快。

他忍不住试探性地问道：“可是因为薛小娘子的举动？”

白宴茶叹了口气，揉了揉太阳穴。

“此事本不用她参与其中，那二十两银子更不必多花。”

原来是心疼她花了这钱。

“她那两个小店生意虽好，但二十两银子也不是什么小数目，再加上她昨日才说了想再开一家店……”白宴茶烦闷地抿了一小口茶。

“可她也算是为大人您解决了一桩麻烦啊。”陆炎忍不住想为薛蓁蓁说两句话，“若不是她这样爽快，大人还得去一趟松县，大人都好几日没阖眼了，这样下去身子也遭不住啊！”

白宴茶摆摆手，示意他别说了。

“算了，既然她愿意出手，此事就这么结了吧，只希望这个苏青不要辜负了她的好意。”

此时的薛记甜品店里，薛蓁蓁正一手拉着苏青，一手拿着扩音器大声嚷嚷：“咳咳，给各位客官介绍一下，这位苏青姑娘，以后就是咱们店的糖画师傅了！大家鼓掌欢迎！”

店里的熟客们都见惯了薛蓁蓁这副架势，也都捧场地鼓起掌来。

“欢迎欢迎！”

“苏姑娘那日的本事我是见过的呃，而且那龙画得比薛家大姐要大许多呢！”

薛娥忍不住笑道：“就你贫，日日来转糖画，还嫌我画得小。”

苏青哪见过这架势，登时愣在原地，脸也红得不行。

薛娥连忙拉过她的手，将她带到了后厨。

薛蓁蓁也跟着走了过去，同时不动声色地将苏青加入眩惑名单。

“这是做糖画的炉子，你那日见过的。”薛娥指着厨房内的器具，一样一样向她介绍道，“这是做鸡蛋仔的机器，这是做棉花糖的，这是……”