“五皇嫂，去救救兄长罢。”

眼前的小姑娘哭得泪眼朦胧，嗓音哽咽，完全没有公主应有的娇贵端庄，桑岚抿了抿唇，到底没有将裙摆从对方手中抽开。

望着对方眼中的泪意，桑岚最终轻轻叹了口气，他俯下身，将其抱在怀中，问：“你兄长在哪？带我去。”

得到了应答的谢琬强忍下眼泪，吸了吸鼻子，伸手为桑岚指了一个方向。

桑岚抱着谢琬赶到她所说的御花园时，在园中相当隐秘的一个角落，看见了一个身形瘦削的少年正被另一个比他更加高大健壮的华服少年攥着衣领按在地上施以暴行。

不仅如此，那华服少年身后还跟着一群侍卫模样的人，那些人见到这幅场景并没有劝阻，反倒帮助他欺压底下的那个少年。

天色太暗，这处角落又并未放置宫灯，是以从桑岚的角度根本看不清躺在地上的那个少年脸上的表情，只能隐约察觉到对方似乎小声说了些什么，随后那按着他的华服少年便像是被点燃了的火药一般，脸上涌起鲜明的怒意，猛地抬起一只握成拳的手，眼见着就要朝他挥下去。

谢瑄咬着牙，身上的疼痛以及被按压住的四肢让他无力再做出抵抗，只能眼睁睁地看着即将落在他身上的拳头，阴暗的情绪在一瞬间达到了顶峰。

——如果、如果他能够……

然而仇恨的心理尚且冒出一个苗头，他便亲眼见到眼前的拳头似乎在一瞬间被什么东西给打开，随之而来的是一声响亮的痛呼。

“啊——”

原本盛气凌人的华服少年面上浮现出痛苦的神色，整个人坐倒在地上，捂着将欲袭人的手腕不住地发出呻吟。

“殿下！”

“六皇子殿下！”

周围的侍从见此都神色慌乱地围了上来，唯恐那华服少年出了什么事。

倒在地上的少年见此，仰面喘了口气，随后咬着牙努力想要用手肘直起身，但尝试了几次之后却都没能成功爬起。

“兄长！”

女孩熟悉的清脆嗓音由远及近地响起，谢瑄闻声动作一顿，有些不可置信地抬起头来。

“谢琬，你怎么……咳、咳咳！”

“回来”二字还未来得及出口，少年就因为身负的内伤而控制不住地急促地咳嗽起来。

与此同时，背部忽地搭上一只温暖的手，顺着他的脊背自上而下轻缓地拍抚。

“七皇子。”

耳畔传来一道如同溪水般清澈、而绝对不属于他的妹妹谢琬的声音，谢瑄随着这道声音抬起头，正好对上桑岚关切的眼。

“你还好吗？”

“……你是谁？”

谢瑄警惕地用手肘顶开桑岚的手，同时哑着声发问。

而身侧的谢琬则代替桑岚做出了回答：“她是五皇嫂！五皇嫂可厉害了，方才也是她救了兄长你呢！”

对上谢琬充满着信赖的双眼，谢瑄蹙了蹙眉，目光上移，落在桑岚的耳垂处时停顿了一瞬，随即飞快地移开。

眼前的“少女”原本应当带着一对同样的翡翠耳珰，而此时，那对耳珰仅剩下了右侧的一只。

“兄长……”

被桑岚哄好后憋回眼泪的谢琬，见到谢瑄的伤势，眼中又有重新降雨的趋势，然而还没等她红了眼眶，三人身侧就传来一声叫喊——

“大胆刁民！”方才还痛得面色扭曲的华服少年此时已站起身来，面上仍隐有痛色。

他抬起手指向桑岚，怒喝道：“方才便是你袭击的本皇子？”

“……刁民？”

树影婆娑，依稀遮盖住了月光，也将这隐晦的花园一角称得愈发阴暗，偶然吹过的风更是为这氛围增添了几分阴森之感。

“六皇子，若我没记错，我们方才在殿上还互致过礼——你不应当不认识我。”

桑岚沉着声，隐没在黑暗中的面容像是出鞘的刀，周身逐渐散发出不可言说的威势，“你的五皇兄是陛下亲封的彧王，而我则是你皇兄明媒正娶的正妃。”

“再如何，你也该尊称我一声五皇嫂。”

“你……”那六皇子被桑岚身上的气势吓到，再加上方才殿上桑岚制服雪豹的场景还历历在目，顿时说起话来便有些支支吾吾。

不等他再作出其他反应，桑岚便颔首低低溢出一声轻笑：

“此处昏暗，六皇子应当也是出于这个原因才选择了这里罢？”

“以多欺少、以长欺少……”

“六皇子做这些时，可有想过自己也会在这里遭遇到些什么么？”

“孤、孤乃堂堂皇子！”

被他这么一说，那六皇子明显慌了，纵使身后有侍卫保护，但他却觉得这些人都打不过眼前之人。

恰在此时，桑岚迈前一步。