桑岚垂眸看着桌上茶盏中晃动的茶水，沉默了半晌，缓声地说出了心底的最后一个疑问——

“知道了我不是女子，彧王殿下现在还肯认我做你的王妃吗？”

身侧坐着的人听闻后脸上露出一个有些复杂的神色，看起来像是有什么陌生的情感即将冲破那层薄薄的伪装。

“王妃为孤正娶入室的妻子，怎会说不认就不认？”谢流庭语气沉稳，像是在陈述一件再平常不过的小事，“王妃是女子还是男子，于孤都无异。”

“王爷这般说出来，分明更像是为了颜面。”

哪怕男人将话语表示得再清晰，桑岚也像是刻意回避一般将之曲解。

但谢流庭却并未生气。

“若是为了面子，孤大可向父皇告发此事，再由大晟向漠北讨个说法——这才是真正顾及皇家的颜面。”

看着桑岚垂头不语的模样，谢流庭在无声地叹息后转移了话题。

“说到颜面，王妃可想试试摸摸看孤脸上的这副假面？”

说完没等桑岚应答，谢流庭便俯身靠近，温和而不容拒绝地牵着桑岚的手覆在自己的颊侧，引着他一点一点将那层伪装彻底撕碎。

熟悉的而真实的深邃面容清晰地展现在自己眼前。

而他自己身上的伪装也早已触水而脱落。

似乎在他们两人分别揭开属于自己的那一层假面之后，彼此便真真正正、毫无保留地敞开在了对方面前。

一种难言的酸涩骤然涌现在了心间，有些话似乎也要抑制不住地脱口而出。

桑岚启唇的时候，才发现自己的声线竟有些颤抖。

“谢流庭，你知不知道，我曾经、曾经……”

我曾经想要你死啊。

像是承受不住过满的愧疚，又像是终日惶惶的人终于有了依靠。

在眼泪落下来的一瞬间，桑岚感受到身上披盖着的衣衫被人提起，又自发顶处重新盖下，温和的草木香将他整个人似蚕茧般包裹，与此同时，他被一个或许并不温暖，却足够宽阔的怀抱所接纳。

“孤知道。”

“其实王妃若真的想要，未来某天，孤恐怕会自愿予你的，又何须你费劲来取。”

“我们塔塔累了，孤该早点察觉到的。”

谢流庭用下颚轻轻蹭了蹭怀中人的发顶，语气是宛若柔风细雨般的轻哄。

“睡吧。”

“有孤陪在你身边。”

“——再不必担忧。”

桑岚颤了颤眼睫，不知是泪水还是疲倦将意识模糊，他竟真顺着男人的话语坠入了梦乡。

第21章

桑岚是在一处有些陌生的房间里醒来的，说是陌生，但实际上他今早才刚刚待过。

身上湿黏的衣物已经被人换了下去，身体陷在柔软的床褥里，随着心神一同松懈下来。

他没有弄出什么动静，仅是平躺着舒展身体，望着床顶的幔帐定定地发呆。

虽然每天都看似闲散地待在自己的寝院里，大门不出二门不迈的，但唯有他自己知道，每天死命维持着一成不变的生活、强制收敛起所有向外探索的好奇与欲望，学着长姊的模样成熟稳重地处事，就像原本翱翔于天际的鹰被突然捆起翅膀，不得不学着家禽的模样在陆地上行走一样。

既别扭又难受。

原来阿姊一直以来都是这般辛苦的么……

背负众人的期待，要努力成长为一个合格的继承人，同时还要照顾闹腾起来宛若脱缰了野马的他。

桑岚闭了闭眼，将心底涌现的艰涩慢慢压下。

现在想这些也没什么用，反倒显得矫情——如今最重要的是做好自己该做的事。

思及此，桑岚翻了个身，以手撑床正打算坐起身来。

只他一动作，身侧便传来一阵急促的轻响。

“殿下！”

是灼清。

桑岚被快步赶来的人扶起，他微微掀起眼帘，目光落在眼前的少女身上。

自幼就沉稳得如同小大人似的灼清此时虽然看起来竟显得有些狼狈，眼圈泛着微微的红意，鬓边的发丝也有些凌乱地散开，甚至于身上的着装都是他落水前穿的那一套。

灼清将桑岚扶起后，先是递了杯温水让他润喉，又为他披上一件外衣，做完这些，便抿着唇垂头站在一旁一言不发。

不用细想也知道对方是因为什么变成这样，桑岚暗自叹了口气，抬手在她垂在一旁的袖口处轻轻扯了扯。

“……灼清？”

他这一举动像是某个不知名的开关，原本紧绷着保持沉默的少女被他轻轻一碰，就被彻底打开了泪闸。

“殿下……对不起，都是灼清没有照顾好您。”

少女似乎极力想维持往日的镇定不要他面前失态，但尽都失败了，泪水一滴滴地顺着面庞滑落下来，又被人飞快地拭去。