桑岚对此只是不明所以地点点头，有些搞不明白这人怎么把他进宫这件事看得如此严肃，仿佛他进的不是皇宫，而是什么狼窝虎穴。

马车的车轮轻轻滚动着向前，风鼓动开竹编的窗帘，露出一个细小的缝隙。

桑岚不知为何心中一动，侧过身抬手撩起那片竹帘，向着来时的路上看去，只见王府的门口处，一道挺拔的身影纹丝不动地站在原地，黑夜与白昼在那人身后切割开来，破晓的冷风似乎无法晃动那道身影一丝一毫。

男人沉默地站立着，直到在他的视线中化作一个黑色的小点。

*

虽说不是第一次来，但桑岚还是有些不太习惯这座宏伟华丽的、仿佛要将人牢牢关锁住的大晟皇宫。

被侍从领着进入皇后所在的凤仪宫中，桑岚用余光轻轻一瞥四周，才发现这里除了他与皇后，还有两个陌生的年轻女子在。

桑岚规规矩矩地见过礼，就被身居主座的皇后温声赐了座。

他落座后，一抬眼，便同那两个女子的其中之一对上了视线，对方见她看过来，目光明亮了些许，姣好的面容上染上些桃花似的粉。

桑岚正为对方的反应感到疑惑，一旁的沈皇后便适时地开口介绍道：“这位是骠骑大将军家的小姐，沈长玥——长玥亦是本宫的表侄。”

这边皇后话音刚落，沈长玥便有些迫不及待地从椅上站起，却在被皇后嗔了一眼后，便硬生生地克制了自己的动作，矜持地屈身行了个礼：“长玥见过彧王妃，给王妃殿下请安。”

桑岚一边抬手免了对方多余的客套，一边终于在脑海中反应过来。

——难怪初见时觉得对方有些眼熟，原来是沈长星的妹妹。

“长玥一直央着我说想当面通彧王妃道谢，本宫实在是拗不过她，便只能劳动王妃入宫一趟——王妃不会怪罪本宫吧？”沈皇后半是无奈半是宠溺地温柔一笑，看上去真的像是一个疼爱侄女的姨母。

“不会。”桑岚恭敬地垂下头，“沈小姐的心意我已收到，先前沈小将军也亲自到府上送过谢礼，春蒐的事不过是举手之劳罢了，沈小姐实在是无需一直放在心上。”

“那可不行！”

这边皇后还没说什么，沈长玥就已经抢先开口：“当日若无彧王妃殿下，今日世上便再无长玥。”

沈长玥生得与沈长星有五分相似的面容上露出与其兄长近乎一致的认真：“请彧王妃殿下受长玥一礼。”

她的姿态落落大方，虽出自名门却并没有任何娇养之气。

有皇后在，桑岚心知这礼他是不受也得受，于是应下了礼，又收下了据说是沈长玥亲手所绣以表心意的香囊。

看着少女略带羞意的柔美面庞，桑岚明白关于道谢这事儿算到今天才正式了了。

而做完这一切，一旁从始至终都保持沉默地坐着的女子才在皇后的示意下站起身，缓缓施了一礼。

“江州知府之女阮歆，见过彧王妃殿下。”

这名少女不似沈长玥那般活泼明艳，看起来清淡文雅，浑身透着一股书卷气。

“先前就听闻彧王妃殿下生得好看，今日一见果真如此。”阮歆温温柔柔地一笑，“小女自从听闻王妃之事后便心生仰慕，还望日后能同彧王妃殿下多多走动。”

“彧王妃性子好，你同她多走动走动是好的。”皇后笑了笑，眼底划过一抹暗芒“不过你还是个未出阁的姑娘，常去彧王府走动也不好。”

皇后说着，端起手边的茶盏动作优雅地抿了口茶水，这才抬眸，略带深意地说：“正好彧王妃殿下也在此，不若本宫便成全你先前的心愿，为你牵个线，问问王妃是否愿同你以姐妹相交如何？”

皇后这话说完，桑岚便见阮歆面上倏地浮现出几片红晕。

他听不明白皇后话中的意思，但看见阮歆的反应，心里却蓦地浮现出一种微妙的预感。

果不其然，紧接着，皇后扭头看向他，雍容华贵的脸庞上露出一个浅笑。

“彧王妃有所不知，阮歆对诗词歌赋一类有些造诣，先前几次宫中集会，同彧王之间可也称得上相谈甚欢。”

“虽说阮歆一直推说同彧王最多算得上是知己，但依本宫看，这不是情投意合又是什么？”

“只是……”皇后轻轻叹了口气，看似遗憾地说：“只是可惜彧王以久病为由拒绝了阮歆，否则……”

“皇后娘娘！”阮歆轻唤一声，“您莫要再说了，想来不过是阮歆身份低微，配不上彧王殿下罢了。”

“你这孩子，怎可这般说自己。”

桑岚听到这，若再不明白皇后的想法便是傻子了，但他没说什么，只轻轻垂下了眼睫。