那些人走后，身前的遮挡也随之消失，温楼不愿在他人面前显得自己过分狼狈，挣扎着想要起身，却因为身上疼痛未能成功。

最后是一双干净的手扶住了他的双肘，将他稳稳托起，又将那两截被踩断的簪子递到他的身前。

“看好些，别再弄丢了。”

温楼没说话，目光落在那沾满泥灰的掌心，沉默片刻后，一把夺过祁琅手中的发髻，就要起身，然而脚腕处传来一阵钻心的疼痛，叫他强忍不住，直直向下倒去，“嘶——”

刚从温楼的举动中反应过来，便见眼前这小孩儿摔倒后的腕骨处重起一个大包，祁琅叹了口气，在他身前半蹲下身子，道：“你这样走不了的，上来，我背你走。”

“……不用你管。”

眼前这少年明显是将他当作了府里下人的孩子，即使如此也愿意为他出头，身上又无那许多跋扈的气势，多半是个好人——但若是对方知道了自己身份，这态度是否仍旧如此犹未可知。

有人愿为他施以援手已是不易，然温楼并不希望得到一份来日会化为尖刀的温暖。

身后传来少年略有些执拗的声音，祁琅又叹了口气，眉眼松动些许，换了个法子劝到：“等你自行回去都什么时辰了，说不定连晚饭也会赶不上的。”

温楼闻言不由得面露纠结——他饿了一天，本就没吃什么东西，如果不快些回去，那么仅剩的那点馒头稀粥也会被下人倒掉或者拿去喂些牲畜。

犹豫了半晌，他还是小心翼翼地伸出手，慢慢地搭上眼前人的肩背，看起来相当昂贵的衣料很快就被他身上沾染的泥水弄脏，可是蹲在他身前的一动不动，似乎对此并不在意。

直到温楼趴好，祁琅才缓慢地起身，稳稳当当地背着他一步一步朝他所说的院子走去。

温楼久违地不是因为殴打而与人的躯体如此贴近过，陌生的温度透过相隔的衣料传递至他的胸口，直叫他的眼眶慢慢染上红意。

他倚靠着的、独属于少年人的脊背，尚且有些淡薄，却挺拔而温暖，像极了……母亲的怀抱。

“……对不起。”身后传来很低很低的、略有些沙哑的嗓音，祁琅的步伐因此而微微一顿。

“谢谢你。”

这声清浅的道谢被浸在深秋的风里，叫人心间忍不住微微一颤。

顾及着对方的面子，祁琅没有回头去看，他只是在一瞬间的停顿后，沉默地收紧了托在少年膝弯处的手，将他往自己背上轻轻颠了颠。

没长开的少年骨架很轻很轻。

像极了他幼时曾养过的、总是爱在人身上亲昵地停留的、脆弱而又漂亮的长尾山雀。

祁琅三岁时母亲去世，他外祖家在淮州乃至周边几个州都颇有些势力，担心他在母亲逝后遭到府里人的欺压，便着手将他接到府上培养，他父亲自知亏欠于他母亲，又碍于他外祖家势力，因而也不敢多加阻拦，任由他长到十二岁，才以继承家业为由将他接回府上。

因此祁府的人只有在年节时才会见到这位传闻中的嫡长公子，而祁琅对于父亲的姨娘们并不关心，是以对于自己有几个庶弟、乃至于温楼的存在也并不清楚。

祁琅虽常年不身在祁府，但偶尔回来给人留下的印象倒是叫那些庶弟妹犹为怕他，下人也对其恭恭敬敬。一是为其身后兼有祁父与外族两方的依仗，年纪尚轻便出类拔萃，为两方既定的继承人之选，寻常人不敢轻易惹他，二则是他常年冷着面，实在叫人难以靠近。

后来祁琅从态度客观的下人口中了解过温楼的事，才知晓对方竟是自己名义上的庶弟。那日将对方送回院中时，见对方有独立的院子、院内陈设却十分破败时他便觉得有些不对劲，只是当下并未问出口。

“原是这般么……”

没想到自己一回府便碰上这么一件事，祁琅拧了拧眉，温楼那张蹭上泥泞的面颊不由得浮现在眼前——实在是很像一颗染上灰尘的白玉团子。

祁琅不合时宜地想。至少比他见过的其他庶弟都要可爱。

可爱——他实在鲜用这个词。

思及此，祁琅微微抬了抬手，示意一旁的下人，言简意赅到：“原先的书童换了，让他来。”

“住处也搬到我院中来。”

“不必请示父亲。”

“是。”

搬去与祁琅同住后，温楼的日子明显好过起来，至少吃住都比以前好上许多。心里的感谢并不是没有，但更多地是承受到莫名好意的无所适从，因此平日里总也小心翼翼，谨言慎行。

香喷喷的馅饼掉在眼前，温楼不敢伸手去接，唯恐那是带毒的食物，吃了会让人丧命，因此总也紧锁着心扉。