“今年也同往年一样。”青衣说完，坐在许六左侧的一名白衣男子便接着续上他的话道：“好久都没见到能连续霸榜的美人了。”

“要我说啊，真论起那美人，还得看二十年前呐。”三人中比其他两人稍微年长的那名中年男人搓了搓下巴上的胡茬，满目怀念，“想当年，我还干镖师这一行时，曾有一次途经淮州，在那里所见到的一位女子，才称得上是真正在骨在皮的美人——哪怕放在今日，都得是倾国倾城的人物。”

“真有这么夸张？”对于男人的说法，许六表示质疑。

那人听他语气，顿时有些不悦地瞥了他两眼，随后道：“一看你就还是年轻，没怎么走出过这京城吧？”

许六点点头：“是没怎么出过，老哥若是得闲，可否将那女子的故事说与我听听？”

他说完，身侧一青衣一白衣两名年轻男子也纷纷表现出侧耳倾听的姿态，显然对此也很是好奇。

中年人闻言，面上的不悦霎时间一扫而光，他先是抬手将杯中茶水一饮而尽，随后清了清嗓子道：“话要说到二十五年前，那时淮州最负盛名的落英楼刚刚推出了一位名叫观潮的花魁，此女才貌双绝，初次面世便夺得了江湖上第一美人的称号，在当时芳名远播，甚至连不少京城人都知晓，每日为了见她而涌入落英楼的人不知凡几，更是有不少达官贵人为其一掷千金。”

“从前竟有这般美人？为何我等却从未听说过？”许六被这中年男子的描述说得心中升起了几分好奇，同时又带有些不自觉的遗憾。

“一是尔等年纪太轻。”男人扫了他们几眼，慢悠悠地卖起了关子，“二是嘛……”

“二是什么？”一旁的青衣有些急了。

“二是可惜…遇人不淑。”

那中年人说到这，声音不自觉压低了些，语气颇有些惆怅。

许六听到这，心底咯噔一声，果不其然，紧接着立马从这人口中了解到：那名为观潮的花魁，在与人相好后不顾阻拦私自生了孩子，结果那相好的卷了她的钱财便跑了，只留下他们母子二人。经由此事，落英楼是待不了了，观潮无法，入了曾经一度仰慕她的一名富商府上做妾，仅仅几年后便香消玉殒。

一代绝色，从此便彻底消散在众人的记忆里。

听完这个故事，在场的几人都有些沉默，本该开心的氛围也一下陷入了死寂。

良久后，那白衣才轻声开口询问：“这位叫观潮的女子，你那可知道她本名叫做什么？”

——毕竟听完了与人相关的故事，怎么也该知道一下对方的名姓，证明还有人记得她也不曾被人所遗忘。

“这个嘛…我倒确实不太清楚。”男人再次摸了摸下巴上的胡茬，旋即却又像是想起什么一般捶了下桌面，“不过听人说过她的姓，据说是——”

“姓温。”

温楼跟随母亲进入祁家的时候，尚在襁褓之中，直到年长至能够记事，才逐渐从周围人口中了解到与母亲相关、乃至于自己身世的一些事。

不过大都是些零碎的片段，又通常伴随着各种恶言恶语。

温楼从那些人锋利得像是能划破人血肉的言语中，勉勉强强才拼凑出了母亲曾经的模样。

那个在外人口中被称作是“狐媚子”的女人，在他的记忆里，分明是个再温柔不过的女人，对方的怀抱既温暖又盈满馨香，她抱着他时，耳畔常传来袅袅动听的乐曲，阳光时常拂过女人的眼睫，又落入小小的温楼的眼中，不经意间便惹起咿咿呀呀的欢笑。

温楼回忆不起母亲的样貌，却总能记得对方怀抱着自己时风的温度、花草的芳香以及泛着琉璃色泽的细碎光影。

那个名叫“观潮”的女人，明明美得像是盛满了一整个春天的色彩。

——同时又如春花般孱弱易折。

哪怕表现得再云淡风轻，从前的遭遇也终究叫她郁结于心，再加上府里的人总明里暗里地给她使绊子，叫她早早便支撑不住、撒手人寰。

女人去世前曾握着小小温楼的手，气若悬丝地对他说抱歉，记忆里，那只手柔软、细瘦，像是颓败的花枝，透着属于久病之人的苍白。

“抱歉，不能再陪你更久一点。”

“阿楼，来世一定要再做我的孩子。”

临别时，女人声音很轻，却还是一如既往地温柔。

温楼又想——何谈抱歉呢？死亡对她而言何尝不是解脱。

他那时尚不足五岁，却因早慧和平日的经历懂得许多，是以懵懵懂懂便有所意识——不是母亲该道歉，而是他该说抱歉才对。

因为有他存在，才拖累了母亲太久。