说着，托图双目怒睁，咬牙喝到：“漠北的子民是狼的后裔，为复国权哪怕流血牺牲也在所不惜——这片阔土，应该由更有野心的人来统领！”

他说罢，鹰隼般的眼微微眯起，寒意顿时附着其上，杀机于无形中涌现，气氛瞬间变得紧绷起来。

寒气四溢，桑岚在这紧张的氛围当中，却表现得意外地冷静，他缓慢地又向前迈进了一步，脊背依旧立得挺拔，“将军便是以这番话，去煽动那些同样有野心的部族首领的罢？但很可惜……你错了。”

“我此番前去大晟，才知晓何为真正的强国——土地、国力、民心、兵马……这其中的任何一样或缺起一，都无法铸成一个繁盛的王朝。”

“大晟如今国富兵强，而漠北不过才从战乱中缓过神来，一步步向好发展。”

“战乱后的国度最需要的便是休养生息。且不提您如今发起的叛乱会耗费多少兵马，又会因此让早就觊觎漠北的周边国家听闻内斗时又该如何蠢蠢欲动。”

“便是和平的情况下，您即位，以漠北的现状，也绝不是大晟的对手。”

“您说漠北的子民身上野性的血，这一点我不否认，但——”桑岚顿了顿，目光霎时间变得沉静而冷冽，尽管面无表情，他的身上却不自觉流露出难以侵犯的威严，“他们同样见不得战火、渴望和平，不希望自己的国土饱尝铁骑的凌虐。”

“就算要反抗，现今也不是最好的时机……说到底，这不过是你为你的私心所找的借口罢了。”

托图的脸色随着桑岚的话逐渐沉冷下来，他的眉宇间忽地涌现出一丝轻视与高傲，全无从前在桑岚面前的和蔼。

“……那又如何？”

“乳臭未干黄毛丫头和臭小子，你们应该没怎么杀过人罢？比起你们，我更适合这个王位。”托图冷漠一笑，抬剑指向桑岚的眉心：“我废了多少筹谋才等来今天这日，这草原王的宝座不是你们能坐得的。”

“是么。”

桑兰神色淡淡，同样将手中的长剑的剑锋对准了托图。

“您说的对，手上没有沾过血的人，不可能拥有登上王座的底气——无论是阿姊亦或是我。”

“……但又是什么给了你我的父王、我们乌泽图尔家族柔弱可欺的错觉？”

“将军，这是我最后一次称你为我漠北的将军。”桑岚说出这句话时语气中闪过一丝不忍，但随即又被霜雪覆没，化成了一滩毫无波澜的死水。

“托图，早在我十六岁时，就已经在武斗中胜过你了，你忘了么？”桑岚垂眸，将剑尖抬起一些，先前剑身沾上的血迎着他的动作落在地上，溅开几朵艳色的血花。

“时隔两年，将军不是曾经的将军，我……亦不是曾经的我了。”

“我自幼习武每有长进，都是请你做我的对手。”

“今日，便也请你来试试，我如今的武艺长进如何罢。”

漠北草原销烟四起，大晟宫中却也并不安详。

御书房外，有大臣压低了声音询问守在门外的凌释：“凌总管，听闻陛下已经接连三日未曾用膳了，你是他身边的老人，可有想出什么办法？”

清和宫被大火烧毁后，谢流庭便终日待在御书房里，试图在桑岚唯二常待的这个地方找寻桑岚生活过的痕迹，似乎还完全不能接受桑岚之死这件事。

国不可一一日无君，是以不少大臣都冒着被处死的风险前来觐见，不过至今为止却全都被拒之门外。

凌释闻言无声地叹了口气，正想劝一劝这位忧心的大臣，余光却瞥见一道径直走来的人影，让他的动作顿在了原地。

片刻后。

凌释恭敬地压低了声音，向着门内说道：“陛下，皇后身边的侍女灼清求见。”

“……说是有皇后亲笔所写的书信要呈交给陛下。”

凌释把话说完，便示意身侧的灼清上前一些，继而垂首恭敬地站在一旁等候。

——似乎笃定了这扇紧闭了三日的大门必必会敞开一般。

不多时，房门果被人以内力震开。

雪发披肩、形如鬼魅的人影出现在门内，谢流庭垂眸将目光锁定站在门前的灼清身上，似乎在辨别她的身份。

谢流庭的身形看上去较以往削瘦一些，除却眼底的青黑外，一眼望去似乎与常人别无二致，然而当他开口时，原本温雅沉和的嗓音却透出久病之人的沙哑——

“信。”

第41章

谢流庭接过信后，出乎他自己、也出乎所有人预料地，并没有急切地将之拆开。

他珍而重之地捧着那封薄薄的信，转过身挥袖震上殿门，一步一步缓慢地行至桑岚常用的那张桌案后坐下。