按照堇国律法，府中下人可以发卖、可以责打，也可以送官，但却不可伤人性命。

可江城身为堂堂县令，将面子看得比性命还重要。

在江南颇有点声名的二女儿与下人苟且，发生了这样让家族蒙羞的事，他岂能容忍此事有宣扬出去的可能。

更别说是报官！

也不知是因为恐惧激发了求生欲，还是想鱼死网破求得一丝生机。

那下人挣脱开欲捆绑他的一众下人，爬到了江城的脚下，叫屈道：“老爷，老爷明鉴，今夜奴才本在府中小路走得好好的，二姑娘突然从身后抱住了小的，嘴里还说着‘难受’、‘想要’，奴才挣脱不过，被连拖带拽地进了屋内。老爷明鉴啊！”

“你说是江晚故意在路上将你抢到屋内？”江城冷笑，“难道堂堂闺阁千金，会看上你这等粗鄙卑贱的下人？我江城的女儿，岂能容你污蔑。”

那下人脸色大变，还是辩驳道：“奴才说的句句属实，还请老爷彻查……”

江城脸上的不耐更甚，刚想命人快将此人拖出去杖杀，在旁冷眼看了许久的江漓突然道：“父亲且慢。”

江城这才发现院子里还有他的长女在。

见到江漓衣衫整洁，瓷白姣好的脸上温柔沉静，他心口微舒，道：“阿漓怎么也在这里？”

江漓上前行了一礼，乖巧道：“阿漓和父亲许久未一同用膳，心中感慨又感怀，翻来覆去睡不着。正迷迷糊糊间，突然听到妹妹院子的方向忽然传出凄厉的哭声，心中担忧妹妹安危，便赶紧过来瞧瞧。”

灵心在旁听者主子一本正经地胡说八道，又想起自己下了大劲在主子手背上拧了一把，主子才从梦里惊醒的那幕，忍不住想笑。

主子的演技和手段，似乎又精益了不少呢。

江漓余光看一眼灵心努力憋着笑得神色，不动声色地往前站了站，彻底挡住江城的视线。

她又道：“父亲，女儿放在听这名下人的说辞中，似乎有疑点。”

江城被屋子里的哭声搅得心烦意乱，根本没察觉到江漓的异常。

听江漓提到与自己用膳后的感慨，以及关心江晚安危的言语，觉得长女近日变得懂事不少，心中也是十分感慨。

他沉了视线，落在跪在地上发抖的下人身上，问江漓：“什么疑点，且说来听听。”

江漓没有回答，踱步上前站到下人面前，道：“你方才说是二姑娘突然抱住了你，将你拖到了房内。可，二姑娘为何要这么做呢？”

下人眼神闪烁，躲避着江漓的注视，结结巴巴道：“小的不知。”

“你是不知，还是知情而不敢说？”江漓盯着她，半威胁半逼问道，“你可直到与府中未出阁的闺秀发生了不白之事，情况也要分好几种。若你是不怀好意玷污，那便绝无活路。若你是出于无奈，证据确凿证明自己尚且有无可反抗的苦衷，那便是情有可原，彻查清楚罪魁祸首，你便只能算是从犯。”

“大姑娘，我……”那名下人听得冷汗骤出，脸色反复大变了几次，似乎在犹豫。

半晌，他终于考虑清楚，咬了咬牙，又重重扑倒在江城面前，大喊道：“老爷，老爷，这件事真的不是小的故意为之，是夫人，是夫人要我这么做的。”

江城脸色骤变，一股怒火从心头蹿起。

袁氏即便有几分手段，可江晚是她的亲生女儿，她怎会指使身份卑劣的下人玷污了江晚？

看来这身份低微，性情卑劣的下人，是要脱罪来行平白污蔑之事了。

而他堂堂县令，又怎么会让这样的人得逞。

他正待开口，又听江漓平静问道：“这便奇怪了，夫人为何要你玷污二姑娘的清白呢？”

那下人一时语塞，畏惧地看了眼江漓，似乎在犹豫要不要将实情和盘托出。

正在此时，屋门突然被撞开，里头的袁氏满脸泪痕，哭喊着奔出来。

她径直往江城和江漓的方向冲来，边奔边哭道：“老爷，老爷别听这下人的胡说八道，阿晚是我的亲生女儿，我怎能指使他伤害我们的宝贝女儿阿。”

她神色怨毒地看着江漓，恨不得将她吃干抹净，脸色也变得阴狠，道：“这样胡说八道的人，就该就地杖杀！”

第9章

袁氏从未在江城满前作此怨毒的模样，泪水在她已不再年轻的脸上肆虐，脂粉全糊在了一块儿，原本一丝不苟的发髻也因为刚才在屋内的哭嚎而变得凌乱。

江城见自己的继室在下人面前这幅样子，心中已经不喜。

身为一家主母，形容如此狼狈，丝毫不顾及场合体面，实在登不上大雅之堂，且丢脸。

他冷了声音，对袁氏厉声道：“身为一家主母，不作出主母该有的表率，嘴上却只知道喊打喊杀，成何体统。”