小脑袋竖成一排，身子你压着我我压着你，挤在门口往里看。

沈空青一出现, 胆小的便吓得一窝蜂散开, 胆大的见他一个陌生汉子要进哥儿家, 冲出来伸展手臂小大人似的拦在门口, 气汹汹问道：“你是谁，进冬哥儿家做什么？”

说话的不过是个十岁左右的小孩, 扎着两个羊角, 看样貌面生, 这个年纪的孩子都是在沈空青离家后长大的, 一年一个变，如今早已认不出，只是听到小孩问, 整了整衣襟，昂首挺胸道：“我是冬哥儿未来的夫婿。”

村里男女七岁便不同席, 十岁这个年纪多少已经懂得夫君、夫郎和妻子的意思。

听沈空青这么说, 小孩子瞪大了眼，忽然哭了出来。

一嗓子直接把沈空青嚎愣了：“你哭什么？”

他旁边的小男孩怯生生说道：“小川立志要娶冬哥儿。”

“...”沈空青倒是没想过自己的情敌可以小到这个岁数，但面对情敌他就一个态度：“你想得美。”

小孩哭的更凶了。

沈空青带着得胜者的笑容跨进院子。

屋外小孩围上来哄小川。

厨房里的三人都听到了哭声, 叶天冬还走出来看, 正巧撞上进来的沈空青, 便问道：“谁家孩子哭了？”

“不知道, 鸡蛋糕做好了？”

“刚做好。”叶天冬穿着围裙，深色的布面上沾了面粉，白色痕迹一块一块的，他听小孩实在哭的凄惨，声音也近，好似就在门口，便打算出去看看。

沈空青拦住他：“没谁，就一个胆大妄为试图跟我抢人的小屁孩。”

“...”叶天冬过了会才明白过来：“你打小川了？”

沈空青眼皮一抽：“我像是会对小孩动手的人？还有你怎知是小川？”

叶天冬拍了拍他的手，说道：“他是叶氏叔父的孩子。”他改成牵着沈空青的手出去。

沈空青挑挑眉，这么说两者是有同宗关系。

屋外小川还在嚎，可见伤心。

他的同伴见哄了一会那泪水还跟奔流的南村河似的，不免手足无措。

叶天冬和沈空青从里边出来。

“小川。”叶天冬嗓音温柔：“这就是我喜欢的人，所以我没骗你，我们不可能成亲的。”

小川哭的脸都花了，见到叶天冬，擦着一张花脸，抽噎着说：“可是他年纪那么大，还很凶。”

“青哥才不凶，也不是他大，而是你太小了，别哭了，我拿鸡蛋糕给你吃。”

沈空青看着他，心中也是一柔。

村里没有哪个大人会将小孩的话当真，大多一笑了之，若是换成沈空青恐也会这样，但小竹马却认真对待一个十岁孩子的感情，甚至耐心温柔地跟他讲道理。

被这么一个人喜欢，确实是他沈空青八辈子修来的福气。

“可是我买不起。”小川抹着眼泪：“我们都没有钱。”

“我请你们吃，就当我给你赔罪了。”

小川也知道不能白吃人家东西的道理，父母教育一针一线都来之不易，承诺道：“那我们下次帮你干活。”

其他小孩也附和着点头，看得出来这些孩子以小川马首是瞻。

“好，你们在这等一下。”

叶天冬又牵着沈空青回去。

沈空青小声问他：“为何在意一个孩子的话？”

叶天冬却是笑笑不语。

他知道青哥是已经忘了，也许青哥不知道十六岁的自己在南河村的哥儿姑娘眼里有多耀眼。

可十三岁的叶天冬见过，十九岁的他也一直记得。

他是朝晨的第一缕清光，却比正午的骄阳还热烈。

当年也有这般大小的哥儿童言无忌过，但青哥没有不当一回事，也是郑重跟那哥儿解释了，叶天冬那会整日就爱跟着他也就看得一清二楚。

他打那时便也明白，如若要青哥喜欢他，不能只靠好看、是要成为像青哥这样光风霁月的人。

小竹马不说沈空青也没继续问，他就着牵手的姿势点了点小竹马柔软的掌心。

两人一前一后进了厨房。

厨房那张长长的用来摆放竹篮、粘板和木盆的桌案上，摆着一盆刚出锅的鸡蛋糕。

鸡蛋糕是以鲜鸡蛋、白糖、香油和面粉为主要原料，经过烘烤而成的一道糕点。

其制作过程稍显复杂，一般人家都没办法完成，因为需要用到烤具，铁具贵重也并非所有人都买得起，叶天冬家有是因为陈秋香在镇上富绅后院做厨娘，用的是老爷家不要的，她捡了个漏拿回来给叶天冬练手。

意外的是哥儿的天赋比她还好，越做越像样，做出来的鸡蛋糕外表金黄油亮，质优味美、酥软可口。

此时沈泽兰已经先吃上了，味道太香勾人馋虫，她根本忍不住，就算烫到一边吐舌也要吃。