但赵有德已经把话摆在这儿了，赵益清也不知道该怎么说，只能先把自己的想法说出来。

“爹，咱们的胭脂水粉铺子能不能给我经营试试？”

赵有德却有些惊讶：“不染你什么时候对这些感兴趣了？”

“我这不是天天在家闲的吗，找点儿事儿做做。”赵益清喝了口水，乖巧道。

本来赵有德是不想让赵益清管理铺子的，因为太累了，怕赵益清身体受不了，但赵益清的外表太具有迷惑性了，他端着茶杯乖乖的喝着茶，雾蒙蒙的眼睛盯着赵有德眨也不眨，像极了赵夫人年轻的时候向他撒娇的样子，他不由自主的松了口。

“行，你想做什么都行，别累着，让招财进宝帮着忙。”

正说着，招财端着一盘糕点进来了，外面闹哄哄的，随着招财把门关上，吵闹的声音被隔绝开来。

招财把糕点放下，问道：“老爷，要我和进宝做什么呀？”

赵益清达成了自己的目的，心情好极了，也笑眯眯的，乍一看去跟赵有德的神态一模一样，他抢在赵有德之前答道：“少爷我呀，把胭脂铺子接过来了，要你跟进宝做我铺子里的大掌柜呢。”

赵有德不说话揣着手看着赵益清，心里宽慰不少。以前的赵益清满腹忧思，不像如今活泼生动，他突然觉得自己的儿子落水也算不得是什么坏事。

赵益清招呼着招财坐在他旁边，招财倒是不想，但赵家为

人大度，并没有什么规矩，赵老爷赵夫人都对下人很好，有机会便叫他们同桌吃饭，再加上赵益清这一个月来一直都要他跟进宝一同吃饭，招财也并没有那么抗拒了，今日一赵益清一提，就大大方方的坐下了。

“招财，”赵益清问道：“刚刚外面那么热闹的是在干嘛？”

“马上要进行花魁大选了，大家都在讨论呢！”招财边说便把糕点挪到跟前道：“老爷，少爷吃糕点，今天这芙蓉糕就剩最后一份了，幸好我过去的早，正巧叫我截下来了。”

赵益清没顾上吃，忙问道：“花魁大选？那是什么？”

赵有德回道：“花魁大典就是每年五月底南街举行的一次花魁选举，全是官家支持的活动吧，获得花魁魁首后店里朝廷给免税一年。”

“这么好？”赵益清惊讶。

“是啊少爷，”招财接着赵有德的话道：“但这想成为花魁也是不容易的事情，一比人情世故，二比才华技艺，三比天生容貌。到时候南街会搭起个高台，四周用轻纱拢着，参赛的姑娘皆蒙着面坐到台上去，从午后开始，每半个时辰就会放一批京城有名的公子哥进去，每天三个时辰，一共三天，这三天内获得打赏较高的前十名进入第二轮比赛。

“第二轮比才艺，这时高台上的轻纱会被掀开，让众人看个真切，姑娘们展示才艺，百姓们可在南街口买绢花送给自己喜欢的，觉得好的，五十文一朵，每人最多可买十朵，前三名再晋级到最后。这最后呀，才是重头戏。”

招财边说边眨眨眼，搞得一副神秘兮兮的样子，他道：“这最后呀，便是揭开面纱的时候了，容貌最优者获胜。觉得谁好看就可以给谁银钱，最后获得银钱最多者获胜，这个时候，就不限额了，每年都有人为博美人一笑一掷千金的，场面大极了。”

赵益清听的津津有味，问道：“那这些参选的姑娘都是哪儿的啊？”

“少爷，你说呢？”招财冲着赵益清嘿嘿一笑，反问道。

赵益清明了，南街参加的能是些什么人，还不都是些风尘女子。赵益清有些跃跃欲试，哪个男人不爱美人，尤其是赵益清这种单身了大半辈子的，于是他也嘿嘿一笑。就是笑的有点儿猥琐，笑罢还搓了搓手，跟个苍蝇似的。但无奈他这副皮囊太好，气质也过于优秀，这个猥琐的样子居然看起来像是少年郎害羞般的不知所措。

赵老爷见此咳嗽一声，岔开话题，正巧，小二也上来敲门，把炖好的鱼端上来了，还带了四盘清淡的小炒和一大桶。

鱼汤炖的火候应该挺久，鱼肉都化了一些在汤里，汤呈奶白色，切了葱丝缀在上面，闻着香极了。

招财给赵有德和赵益清各舀了一碗汤，区别是赵有德碗里有鱼有汤，赵益清碗里只有汤。

赵益清哪儿受得了这个，他先是落水，再在茶楼晕倒，被赵夫人按在家里躺了好久，吃的也清淡，一口肉腥都没沾过。

招财又拿出个碗，舀了一碗纯鱼肉，放到自己跟前。

赵益清眼睛都绿了，死死的盯着那碗鱼肉，招财感受到了他的视线，笑着道：“少爷莫急，你嗓子眼细，吃不得有刺的东西，待我给你把刺挑出来。”边说着边手脚麻利的把刺都挑出来，一看就是熟手了。