上党是魏韩与外界联系的要道，对赵国影响不大，在魏韩的兵锋下，赵国北退，几乎让出了在上党的所有势力范围，沿皮牢、端氏、光狼城及泫氏一线修筑长城，抵御魏韩进一步进攻。

所以对赵王而言，得到了祖父、父亲丢弃的上党是他厉害，如果战败就退回长城后，也不是什么大事。

本来上党就不是赵国的，赵王此次出兵，只是想试试自己厉不厉害。

至于长平战败耗费的粮草兵器和兵卒，赵王认为耗费得起，不会影响赵国的国力。

别说赵王，赵国朝中包括蔺相如在内的所有人都这么认为。所以他们没有竭力阻止赵括领兵，以免得罪马服子和赵王。

朱襄知道，只要赵括兵败后能扯回长城内，确实如赵国所想的那样，即使兵败对赵国的损害也并不大。

谁会想到长平之战最终只有两百多个士兵回到了赵国呢？

六月的时候，赵括还是领兵出发了。

沿着潞水走半个月左右，赵括就该到达长平，把廉颇换下来了。

此次赵括去接替廉颇，又带了近十万兵卒。

朱襄坐在田埂上，看着田地里稀稀拉拉的黍稷，目光放空。

六七月的黍稷已经黄了。今年邯郸附近还算风调雨顺，虽然劳动力不多，没能精心伺候田地，田地里的黍稷仍旧结了穗，等着农人去采摘收割。

仲夏初秋的暖风吹过，金黄色的黍稷哗啦啦作响，跟着暖风旋了个圈，好像是在向农人招手，告诉他们可以收割了。

较远的地方，有一个发须枯白，背驼得就像是车轮的老农正拿着豁口的镰刀，艰难地割着黍稷的穗子。

在他的身后，有一个四肢细长，肚子圆鼓鼓的小孩正俯身捡着地上穗子。

小孩个头很矮，不需要多努力就能捡到零散的穗粒。将穗粒捡起后，他不顾穗粒上有泥土，也不顾穗粒割喉咙，悄悄将穗粒塞进嘴里细细咀嚼，露出了开心的神色。

老农回头看着小孩在偷吃穗粒，用镰刀的把手敲了一下小孩的脑袋。

小孩没有哭。他举起一片黍稷枯黄的叶子。老农点头，他将叶子放进嘴里咀嚼，表情仍旧很开心。

朱襄放在身体两侧的手指动了动。他想站起来，但最终什么都没有做。

嬴小政站在朱襄身后，皱着眉头问道：“舅父，我可不可以把我的糕饼给他？”

朱襄道：“别去。现在到处都是饥饿的人，你若送给那对爷孙糕饼，会引来许多人哄抢，危及你的性命。我已经让人把赵王送回的千金和赠礼换作了粮食，每日以赵王的名义在村口施粥。他们不会饿死。”

嬴小政在朱襄双腿上坐下，不顾会弄脏朱襄的衣服，抱着双腿道：“舅父很早就准备好了？他们都能活下来吗？”

朱襄道：“我很早就准备好了，但我不知道他们能不能活下来。”

嬴小政把肉乎乎的小下巴搁在自己的膝盖上，不高兴地看着面前的田野。

田野上明明有黍稷，却如荒野一般寥无人烟。

如那对爷孙般努力收割田地的人，竟是很难看得到了。

这并非村人懒惰。家里没人劳作，税赋却要继续交。他们辛辛苦苦劳作，又饿又累抢收下来的一点点粮食，交了税之后就没有了，而他们劳作之后必须吃更多的粮食。这样很容易饿死。

村人守着家里不多的粮食，待在家里闭门不出躺着不动，就能尽可能地少消耗粮食。若征收的官吏来了，饿得半死不活的村人就对官吏说，粮食都在田地里，让官吏自己去收，全都收走，他们一点都不要。

除了他们实在断粮了才会踏出家门，还有一种情况。就如远处那对爷孙一样，老人生了病，快死了，他赶紧去收割粮食，自己累死在地里，收割的粮食交完税，还能供养家里的幼儿。

这就是如今农人的智慧。

朱襄的施粥，救不了他们为了养活家里的幼子，而自己放弃的生命。

嬴小政问道：“不能像去年那样，让贵族们的门客帮忙收割吗？”

朱襄回答道：“不能。门客收割其实只是一个起一个象征性地带领作用，实际从事劳作的是赵王和贵族麾下的兵卒。但现在邯郸已经没有那么多兵卒了。”

嬴小政问道：“但我看邯郸城内官吏们仍旧在举办宴会，参加宴会的人仍旧多得肩膀挨着肩膀。让这些人去田地里，肯定能收割掉大部分粮食。”

朱襄回答道：“那些多得肩膀挨着肩膀的人都是士子，他们比门客的地位更高，更不会下地。农家曾经希望君王和农人一样下地干活，他们就是看到了这一幕。但实际上这是不可能的。”