“条件。”

“条件？”

“对，你的条件是什么？”

“没有条件。”

“？”

“四哥，只要你以后再不做些伤害我身边人的事，只要当我不存在便可，那么宁王的位子，便非你莫属。”

“你在威胁我？”四爷品出了话外之音：“你一个乳臭未干的小子，和我斗？！”说罢，他便激动地站起了身：“就凭你？和我争宁王的位子？！你信不信我立刻就能了结你！”

九爷没答话，只是静静地看着四爷。

四爷在那平静无澜的眼神中，不知怎么地，竟瞧出了狠戾与决绝。

他颓唐地垂下了手，又缓缓地仿若被震慑般地坐了下去。

“不要伤害谢福禧，不要打他的主意，不要妄想从他那里得到一丝一毫的消息，他不会告诉你，我也更不会容许任何一个人碰他。”

九爷渐渐直起了身子，凑到四爷耳边：“昨天的事，是我的底线。你记住，就算是条狗，逼急了也会咬人。更何况是我——”

九爷带着极度迫人的气势，毫不退却地与四爷那眸子直视，他一字一顿却无比铿锵有力地说道“更何况是我——御、池、雁、声。”

四爷的手控制不住地有点发抖，那声音不大，却如同鬼魅招魂般穿透了他的耳膜，深深地印刻在了他的脑子里，浸入他的四肢百骸。

到底是从什么时候，小九长成了如今的这副模样？

到底是什么时候，他再不是他随意可以忽略摒弃到一边的弟弟，而是成为了自己不容忽视的劲敌？

到底——

他从哪儿学来的如此狂妄的口气？

这么不可一世，却又这么的——

……这么的令人胆战心寒？

四爷下意识地轻微点了点头。

“劳烦四哥了。”九爷将探出床榻的身子收了回来，眼神又恢复了无波无澜的状态。似乎刚才那一场紧张到令人发汗唇舌发干的对峙只是一场错觉。

九爷照样淡漠。四爷照样冷静，甚至于亲和。

可彼此都知道，有什么东西变了。

他们之间，那维系血脉亲情的关系正悄然瓦解，剩下的……却渐渐被剑拔弩张和处处防备填满，仿似只要轻微的晃动，那微妙的平衡，便会轰然倒塌！

……

谢福禧在九爷与四爷对峙的空档，正泡了茶准备重新端回房中，不意在半途，却被另一人给叫住了。

“谢福禧！”

“啊？”谢福禧下意识地答道，可他转过头四下望了望，却没见到人。

“谢福禧，这边！”轻俏的女声传来，似是在秋茗居外。

谢福禧被唬怕了，他现在对女声已经有了一种天然的抵触心态。但饶是如此，他还是放下了手里的活计，出了秋茗居外准备查看一番。因为其中一个原因是——

这声音太熟了。

果然，这谢福禧刚踏出大门，便见着了一个熟悉的身影——慧玉。

“慧玉姐姐！”谢福禧惊诧地叫道。

慧玉皱眉，连忙捂住了谢福禧的嘴，啐道：“喊什么？我偷跑出来的，叫人发现了我可得挨板子！”

谢福禧心下了然，支支吾吾地连忙点头。

慧玉抿抿嘴，这才放下了手。

她不放心地朝秋茗居内望了望，语气里全是担心：“昨个儿我听到别院里说，九爷被一个小奴婢给伤着了，怎么样，现在好些了没？”

“好些了。那奴婢用的是袖剑，好在短小，没伤着内里，只是那血……那血流着吓人。”谢福禧回忆当初的情景，止不住地心惊胆战。

慧玉一颗心才放了下去，只是还是有些责怪谢福禧的意味：“你是怎么照看九爷的？好好儿地九爷怎么会受伤？九爷可是主子，就算是一点擦伤那也是马虎不得，怎地到了你这里——”

慧玉没好气的瞥了一眼谢福禧，兀自鼓着嘴生着气。

谢福禧本来就已经愧疚地想去撞墙了，被慧玉这么一说，更觉得心急、自责到毫无容身之处。他咬咬嘴唇，低下了头，抠弄着手指，好半天才轻声道：“是、是我的错。要不是我，九爷不会受伤。”

慧玉听谢福禧如此说，猛地一惊，脑海中陡然想起了昨日那死去的奴婢的名字——余蔓儿！

这余蔓儿跟谢福禧原本、原本……

难道说，九爷是因为这个才与余蔓儿发生了冲突？！

慧玉又是气又是急，可无措到最后，这一切感受却又都沉寂了下来。

她发现其实她是被排除在外的，她现在已经是别的房里的下人了，压根就没有一点身份能容许她来插足秋茗居的事情。不仅如此，感情上也是，她无法发表任何评论，因为不干她的事。

好的、坏的，九爷心中自有定数。