一开口就是满腹委屈。

此言一出，水恒略挑了挑眉：“这，此话所从何来，你们怎么会这么想？”

张海潮话既已出，又瞧着雁云郡王脸善，那话就顺着说了下去：“譬如王爷您，天潢贵胄，如此尊贵，也愿意接了帖子垂怜我等升斗小民，但小人们给知州递拜帖，却是原封不动退回来了，若非厌恶小的们，又岂会这样，小的们便是现在也没想明白，究竟是哪里得罪了知州大人呢？”

郑同和也随声附和：“从前就听说王爷虽威仪赫赫但最是爱民如子，今日一见果然如此，那叶知州的架子，竟比王爷还要大呢！”

“老郑！”

“慎言！”

“定是我等哪里做的不好，叶知州才对我等小惩大诫的。”

水恒端起水杯喝一口，掩去嘴角笑意。

竟被叶弟猜个正着，这些人来的第一件事，就是同自己告软状来的。

其实以水恒想法，这些人不理便不理了，但叶弟说，这些人在本地势力盘根错节，又自有商贸渠道，上至贩卖货物去外地，下至去哪一户人家收东西，要知道猫有猫道鼠有鼠道，与其费力巴拉自己去建一套流通网络，还得面对这些人的明枪暗箭，不如藉助这现成的。

此其一。

其二，自己和郡王一是朝廷命官，二是一地藩王，大张旗鼓行商贸之事，也惹人诟病，叶峥自己倒是无所谓，最要紧的是，于水恒名声上不好听。

之前叶峥是事忙，顾不上应付这些人，年内空了些，这场接见也是必要的，先前在北地，把南人说得何等蛮荒固执，南人为了维护家族，维护祖宗礼法，那是可以全村出动，命都可以不要的，任你再大官员到了南边，是龙你得盘着，是虎你得踞着，此话虽有一定偏见，却也有些属实。

所以南地当官，一向是和当地宗族乡绅交好。

叶峥既不想费力去动这治理根基，自然也得有此一面，先前不见是威，如今见了是恩，恩威并施之下，想必有什么说法也更容易被接受些。

“原是这样？”水恒点点头，“本王明白了。”

“不过本王与商贾之事一窍不通，正好叶弟在本王府上做客，本王就做个中人，叫了他来你们见见，若有误会，还是当面解决的好。”

说完拍掌，对侍从说：“去请一下叶知州。”

又对三位说：“几位略等一等，本王去更衣。”

三人自然恭敬说好。

人一走，三人对视，眼里有着心虚，他们是来王爷说这叶知州坏话的，没成想叶知州就在王爷府上，王爷待他言谈间又些许亲厚，直接叫了叶知州为叶弟，那么他们这告状行为，可还要继续下去？

还没等想明白，王爷没回来，叶知州却是进来了。

“几位大老板好啊！”叶峥一身风流红衣，神采奕奕进来了。

三人早就听得叶知州容颜极盛，今日着一身玉冠红衣，更衬得面若桃花，色如春晓，当即都有些呆立当场。

叶峥也不客气，直接坐了王爷先前做过的上首，侍从立刻换了新茶，他持起喝一杯，那神态动作，彷佛如在自己家里一般。

“几位老板，先前本官事忙，没有顾得上几位的帖子，不会在心底偷偷埋怨本官吧？”

“岂敢岂敢。”

“我等便是有八个脑袋，也不敢埋怨大人啊。”

“大人公务繁忙，我等才是自觉不该去打扰。”

虽说方才埋怨了，但既然人不在场，那就是没有，咬死了也是没有，王爷人品敦厚，光风霁月，想来不会传那小话。

“没有就好。”叶峥也摆手，“几位老板别站着，坐下喝茶。”

短短功夫都灌下两壶茶去了，哪里还喝得下，再喝就吐了。

叶峥也不卖关子，直截进入主题：“不错，是忙，你们也知道王爷同我是北地来的，一路来到这雁云州，看了境内好山好水，那阳光雨露丰沛，果子沉甸甸挂满枝头，所到之处皆是繁花盛景，与北地风光大为不同啊。”

说到这个，张、束、郑三人可是不困了，纷纷露出自豪神情。

他们都是土生土长的雁云人，往常那不明真相的谣传，说雁云境内到处是毒虫猛兽、沼泽瘴气，什么遇之即死，沾之即病什么的，直把他们雁云描绘成了个人间炼狱般的地方，彷佛里头住的都是那头插鸡毛赤脚奔跑的野人似的。

但只有他们自己知道，雁云的气候有多么适宜作物生长，那林子里的野果有多甜多好吃，就说在北地人十分稀罕的甜味吧，听说北边人吃个饴糖就算过年了，笑死他们南边这里根本不稀罕，不说那甜甜果子的种类，也不说那满山都是的棕榈花提炼出来棕榈糖，就说那甘蔗，随手□□嚼在嘴里就是满口生津的甜，还有那枝头挂着圆圆的椰子，打开就是一包清甜汁水，南边这里，糖根本不算什么。