太子为此焦心不已，却也没办法逼迫皇帝去钟粹宫。往日秦莲生倒是能劝上一劝，但他近来才为太子一事触怒了皇帝，被皇帝冷落。自然不敢再开口。

太子这上蹿下跳的做派被一些有心人瞧在眼里，朝堂之上人心各异。原先他们便知晓太子心性不稳，如今就观感更差了。不过不管太子如何，也轮不到他们臣子指指点点。太子一派安静下来，反倒是程明思自江南回来以后一改往日埋头苦干的行事作风，变得激进了不少。

程明思从多年前就一直是中立派，埋头做事，从未参与过任何党派之争，甚少对人表现出明显喜恶。如今倒是隐隐有跟太子一派不对付的架势。

这一切变化，皇帝都看在眼里。他面上不动声色，心中乐见其成。

不管是萧衍行还是萧承焕储君之位坐得太稳，都不是皇帝乐意见到的情景。他如今正值壮年，身强体健，不出意外至少还能在帝位上坐个四十年。太子太有才能，只会威胁到他的地位。皇帝乐得太子昏聩，这般才能理直气壮地不允许他插手朝政。

皇帝的心思有人看得明白，有的人看不明白。看得明白的人装不明白的有，不乐意糊弄的也有。毕竟一个有才能的君王才能开创盛世。如今的皇帝不算昏君，才能平平，只能算一个无功无过的庸君。但庸君霸占帝位久了，拖延的是大庆的国运，苦得是黎民百姓。

这就是一个见仁见智的事儿。

京城朝廷的诡谲，顾斐从上辈子就感受颇深。他如今成了个万人嫌，在寒门出身和西北出身的官员圈子里名声反倒好了起来。就连皇帝，也十分欣赏他耿直的脾气，隐隐有提拔他的意思。

许是窥见了皇帝的倚重，门可罗雀好一阵子的顾宅，又重新热闹起来。

原先想把家中姑娘许给他的人家又多了起来。每日媒婆上门，能将他的门槛踏碎。柳家的态度倒是有意思。顾斐先前一举得罪了朝堂上那么多人，柳韦涛据着柳如妍不让她与顾斐接触。如今又放松了对柳如妍的管制，顾斐又一次在小巷遇上柳家的马车。

柳如妍好似魔怔了一般，就是认死了顾斐。旁人说什么她都听不进去。

顾斐从一开始震惊，到如今的麻木。已经能做到看见柳家的马车便绕道而行。但只是躲避是打消不了柳如妍的念头。柳如妍也知晓自己被顾斐给厌弃了。可不知是日有所思夜有所梦还是怎么地，她近来时常做梦，经常会梦到一些仿佛真实发生过的场景。

梦里，她与顾斐成婚了。两人成婚后感情和睦，育有一儿一女。儿女孝顺，顾斐亦是对她十分呵护。两人相知相伴的走过二十多年。终其一生，顾斐都没有纳妾狎妓，只有她一人。

这就是柳如妍梦寐以求的人生！

她心中困惑，却也知道梦境就是梦境，不该跟现实混为一谈。但柳如妍还是控制不住地陷入了梦中那样美满的人生，她总觉得若是当真跟顾斐走下去，未来她的后半辈子就会是那样。

顾斐不知她心中所想，他已经打定了注意这辈子孤身一人，不会再娶。

柳如妍也好，其他任何贵女也罢，都与他无关。顾斐唯一在意的，就是这辈子能弥补对王姝的亏欠。上辈子不能为她做的，这辈子希望可以补上。

……

正在写试验总结的王姝狠狠地打了一个喷嚏，忍不住又骂：“……到底谁成天没事干叨念我？”

王玄之如今已经习惯了姐姐偶尔冒出来的风言风语，甚至都不用王姝解释都知道她想说什么。一边给画上的女子嘴唇点上朱色，一边应付似的开口道：“估计是姓萧的。”

“嗯？”

眨眼就过去了小半年，王姝的肚子都已经显怀了，萧衍行还没回来。

不过他不回来，书信和战利品却没少递过来。那位爷是个惜字如金的，寄来的家书里头话也不多。但每回里面都会夹些小东西，有时候是一朵干花，有时候是一些种子。最离谱的是有一回，随信一起来的一只虎崽子。小东西窝在笼子里，王姝整个人都震惊了。

她的印象中，老虎这种森林之王是生活在丛林里的。西北这等荒凉的地方，狼多正常，有老虎就有些太离谱了。也不晓得他从哪儿抓的，不过王姝还是把小东西留下来，养在了后院。

如今她只有很偶尔的时候才会去看一眼，那只小老虎是王玄之在照顾。

不知是那只老虎收买了王玄之还是怎么，这小子如今提起萧衍行的次数与日俱增。虽然还是‘姓萧的，姓萧的’称呼，但明眼人都瞧得出他挺敬佩萧衍行。

“听老师说，那位估摸着要回来了。”王玄之收了笔，抬眸与面前的人比对了一下。