“所以，你能给我一个机会，考虑一下我的提议吗？”亚撒无比真诚的声音随着风飘了过来。

“不，我不会当你的臣子。”希思断然拒绝。

听见他这话，亚撒眼底顿时露出惋惜之色。

“你该走了。”希思继续说。

亚撒望了望天空，太阳已经快要完全落山了。

“那好吧，”他说，“如果你改变想法，我的王宫随时欢迎你。”

说完，他便转身，乘着马车离开。

送走亚撒，希思心里松了口气。

他继续站在河边，望着河面房屋的倒影和扇动翅膀飞翔的白色水鸟。

“你给了他什么？”

一道声音冷不防在身后响起。

他转过身，就看见艾凡站在台阶上，朝他远远地望过来。

“没什么。”

艾凡朝他走来，走到他身旁。“你就这么喜欢为国王献礼？为什么你选择了他，而不是我？”

“你在生气。”

“没有。”

“你问我我给了他什么东西，”希思抬头仰望变暗的天空，已经有点点夜星亮了起来，“我在这里扔出，硬要说的话，其实是一颗流星。”

“流星？”

“是的，一颗穿越岁月之河的流星。你现在有了几近不朽的身体，你会活到百年，甚至千年以后。流星朝你而去，它坠落的地方，就是你站的位置。”

艾凡默然站在他面前，品味他对自己说的话。

他不太理解这话的含义。他确实感到不满和愤怒。因为这人选择了亚撒，而不是他。但更让他愤怒的，是这人明明理解他，支持他的信念，却依旧选择那么做。

“我想创造一个没有国王和教会的世界。”艾凡静静开口，“我想让所有人自由而平等地生活在一起，所有人都能吃饱穿暖，安居乐业。这个世界没有战争和瘟疫，没有压迫和统治，也没有贵族和平民之分……”他顿了顿，低沉地说，“我以为你会站在我身边，我以为我们会走上同一条路。”

希思避开他的注视，“艾凡，我无法成为变革者，我什么都做不到，什么也改变不了。”

艾凡低声喃喃：“若你什么都做不到，什么都无法改变……那我又该站在哪里？”

希思看了看他，转过头，夕阳彻底落入地平线，越来越深沉的阴影渐渐笼罩大地。两人之间陷入缄默，这种缄默持续了一会儿，当晚祷的钟声回荡在暮色中时，两人离开河岸，回到了路边。

希思站在原地，而艾凡转身离开。他望着艾凡的背影在黑暗中渐行渐远，是一段没有终点的、艰难而漫长的孑孓前行。

……

莫林和乔伊在子爵家呆了一天，直到傍晚时分才返回事务所。

谋杀国王的主使实际上是教会的某位大人物，这个消息一出，全城哗然。

纳斯神父被抓住，已经承认了全部罪行，他正是杀害布朗克子爵夫妇的凶手。他于昨日被处以绞刑，而今天莫林和乔伊去子爵府邸，则是为了参加子爵夫妇的葬礼。

葬礼上来了许多人，很多人都在哭泣，感慨这对夫妇的不幸。就连国王也派了使者过来，还为子爵夫妇授予了勋章，称赞他们是为了捍卫王室和贵族的尊严而英勇牺牲的勇士。

葬礼很隆重，全城登报，悲哀之余，人们揣摩更多的则是它背后的阴谋漩涡。

子爵夫妇是王权和神权博弈的牺牲品。葬礼之前处死的，不仅有纳斯神父，还有数名公开反对国王的神父和主教。

这样的行为无疑是在藐视教会的权威，而国王也确实打算这么做。他已经决定与教会开战，所以才会纵容骑士闯进教会捉拿神父和主教们。

“火终于要烧到他们自己头上了吗……”乔伊轻蔑地笑了笑，嘲讽道。

当这群道貌岸然的神父和主教迫害女巫和异教徒的时候，他们怎么没料到自己也会遭受迫害，沦落到同样的下场。

莫林与他并肩走着，不由得发出叹息：“真不知道未来会变成什么样……”

从梦境出来之后，他就知道多兰先生的计划已经成功了。金枝已经被国王拿到，这之后新教的势力只会越来越强，国内局势也会在这两大势力的交锋下变得越来越混乱。

“我们已经习惯了这种混乱的生活，不是吗？”乔伊朝他莞尔一笑。

“你说的对，这才是生活的常态。”莫林回应说。

“快回去吧，伊丽娅肯定做好了美味的晚餐等着我们。”乔伊伸了个懒腰说。

莫林看着他慵懒放松的表情，也不由得会心一笑。

加快步伐继续朝家赶，当步行至河边的时候，莫林却突然拉住了乔伊，二人抬起头，看向前方。

夜空闪烁疏星，淡淡的暮色中，一辆银白色的马车停在河边。一个男人从马车上走下，与站在河边的男人亲吻，拥抱，似乎是一对深深相爱的恋人。