襄阳侯府二房夫妻龃龉已久不是秘密。府里对外说二夫人身子不好去别院静养，可外头传什么话的都有。当然，具体内情如何，尤氏也是知晓的。大人的事她不好多说什么，倒是有些心疼阿黎。

她温声问：“阿黎，届时让你爹爹去请你娘回来可好？”

阿黎乖乖巧巧点头：“好呀。”

尤氏又嘱咐身旁的女儿：“你二婶婶平日不在府上，阿黎难免寂寞，你得空多陪陪你妹妹。”

宋槿芝今年十岁，穿着件水红色刺绣襦裙，头上珠花华美，耳边坠着两只碧玉珰，从头到脚端的是精致非常。

只不过宋槿芝素来不爱说话，脸上也鲜少有多余表情，乍一看模样些许高傲。

听得母亲这般吩咐，她只是淡淡点头，柔声应了句“好。”

婢女上了盘瓜果过来，阿黎取了块，悄悄看向宋槿芝：“三姐姐吃不吃？”

宋槿芝略显嫌弃，摇头。

她不吃，阿黎也不勉强，腼腆对她笑了笑，专心吃瓜。

尤氏跟老夫人商量完后，径自离开了，留下宋槿宁和宋槿芝在长椿堂陪老夫人用晚膳。

晚膳前，阿黎还记得背书的事，当即给老夫人利索地背了两首，惹得老夫人眉开眼笑，直夸阿黎聪明。

阿黎求夸奖似的扭头问宋槿芝：“三姐姐，我背得好不好哇？”

宋槿芝：“......”

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次日醒来，阿黎拾掇好准备去学堂，出门后在游廊遇见她爹爹宋缊白。

“爹爹！”

她一身靛青学子服站在廊柱下，个子矮小，腰身也不及廊柱粗。晨辉落在小姑娘脸上，越发显得笑容明艳。

宋缊白远远地瞧见女儿，她文静地站在那，还举着小胳膊对他招手。

他忙走过去，蹲下。

“阿黎去上学啦？”

“嗯。”阿黎点头，忆起什么，挺起胸脯道：“爹爹，阿黎昨日背了两首诗。”

宋缊白摸了摸女儿的脑袋瓜：“阿黎真聪明。”

“嘻嘻，容辞哥哥也这么夸我呢。”

提起容辞，宋缊白心里感激又愧疚。他这些日忙于春闱监考，难以顾及女儿，多亏了容世子照看。

昨日还听说阿黎被罚了，是容辞过来求的情。

他撸了会女儿毛茸茸的脑袋瓜，说：“阿黎去上学吧，爹爹也要去上朝了。”

他起身，却见女儿还扯着他的衣摆，不解问：“阿黎还有事？”

阿黎道：“爹爹，祖母说下个月过寿呢，要爹爹去请娘亲回来。”

闻言，向来从容不迫的宋缊白，面色些许难。

“爹爹，”阿黎晃了晃他衣摆：“您什么时候去接娘亲呀？”

忖了忖，宋缊白又蹲下来：“过几日爹爹得空了，带阿黎一起去接娘亲好不好？”

“好呀。”阿黎高兴。

“去吧，”宋缊白说：“好好上学。”

“嗯。”

阿黎退开一步，按着学堂夫子教的礼节，端端正正地作揖。

小姑娘人小，动作也不甚熟练，却做得有模有样。

宋缊白连日来疲顿的脸上，露出欣慰的笑容。

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睿王府，书房。

“听说尹绍歆这几日在牢里不好受啊，墙倒众人推，凄凉得很。”

尹绍歆是淮州人，乡试、会试、殿试皆是魁首，三元及第风光无两。

但锋芒毕露，必招人妒。

淮州来的同乡学子们，平日争相巴结尹绍歆，如今他落难，个个恨不得凑上去踩一脚。

有的甚至还落井下石，趁机编撰他在淮州的糗事当笑料，还传得沸沸扬扬，连尹绍歆在牢里都听见了。

“我说，你当初那么急着将他送进牢，眼下过去多日，怎么也没见你动作？”孟子维奇怪问。

容辞站在博古架旁寻书，修长的手指掠过古朴的书籍，氤氲光雾中如上好的美玉。

他头也不抬，淡淡道：“站得越高摔得越惨，他现在还不够惨，若我此刻出手，得到的顶多是他不痛不痒的几句感恩戴德。我要他的感恩做什么？我要的是他这个人。况且......”

他取下一本书，继续道：“人只有经历过无上风光再落入泥潭时，才容易激起斗志。我要他尽快强大，并为我所用。”

孟子维一怔，看似平静的眸子里流露出崇敬之色。

眼前这个十三岁的少年，分明比他还小，却有着常人不能及的气势和胆魄。

他做事老道狠厉、圆滑谋略，即便是在官场摸爬滚打多年之人也未必能及。

这样的人，神秘、强大。令人欣赏，也令人望而生畏。

须臾，他放下茶盏：“那你打算何时动手？”

“不急，再等等。”

“等多久？”

“等他绝望之时。”

届时，他必定会紧紧抓住他这棵救命稻草。