不过……要是有ffer能实打实地发出去，被放进waiting list上的申请人也只得排着队了。还别说：在这五头母象中，真有一个更好的选择。

第五头母象是在雨季中期来到尼格米岛的。

安澜还记得它在树林边缘现身的那天，那极为优越的体型，那饱经风霜的姿态，那从中部断折、切面侧还有裂痕的象牙，那遍布伤疤的躯体，在被纳入视野的第一瞬间，就让她给这头母象贴上了一个“好战”、“仿若阿伦西亚”的标签。

时候诺亚告诉安澜，当时他也想起了母亲海莉。

那头两枚象牙都不复存在、有一枚还断得跟这头母象相差无几的年长者在散养区混得风生水起，据说它现在有了一位处得像欢喜冤家一样的新邻居，虽然每天一碰面就要跟人家吵架，但要是保育员把邻居迁走隔开了，它第二天一定会闹得更加厉害，还会用拒绝食物的方式来表达抗议。

当然了——这是他们俩的第一印象。

等观察了一段时间之后，安澜和诺亚都必须承认：这头母象既不像阿伦西亚那样好战，也不像海莉那样随性，事实上，它行动起来相当一板一眼，甚至可以说是乏味、沉闷，对万事万物的反应都能和小象启蒙时长辈们的谆谆教导对上，放在人类世界里绝对可以被叫一声“老古板”。

这还得了？

古板意味着难以亲近，将来说不定还会对她的领导方式心生反感，安澜思来想去，也只好先把它放在“留待观察”的小组里——直到上周。

因为小河涨水，那段时间有不少鳄鱼零零散散地游过河湾，导致各大象群里肩负着看护员任务的母象们都格外警惕，恨不得把眼睛黏在河面上。

为了减轻姐妹们的压力，安澜也在做这项工作，她看得仔细，不肯放过一条鳄鱼，所以当一条差不多三米长的鳄鱼靠近河岸时，她完整目睹了对方被断牙母象迅速驱离的全过程。

说实话——那动作未免也太流畅了。

鳄鱼对一头成年的非洲象又有什么威胁呢？

如此行动模式，如此反应速度，简直不像是经过思考的产物，而是多年拱卫家族培养出来的肉体记忆，能让任何做过看护员的母象产生既视感。

在那个瞬间，安澜心头狂跳。

一个曾在家族中担当过保护者的角色，一个习惯了去保护的角色，哪怕性格沉闷些也瑕不掩瑜。

倘若能够将断牙母象纳入象群，不仅两头小象的安全能够得到更高一层的保障，明年将会离开营地的三头亚成年也会得到更好的教育和保护，二代象群腾不出手去引导它们的状况将迎刃而解。

假如非洲象也有履历，这份履历已经足够突出。

心动过后，安澜立刻着手推纳新的进度。

断牙母象在刚抵达水源地时和附近的三个象群都有过接触，并且都遭到了驱逐，但因为她当时就有别的想法，所以二代象群的驱逐力度是三个象群中最弱的，这头母象也总是站得离他们较近，只是不敢直接靠到象群边上来。

作为头象，安澜不需要主动对流浪者示好，她只需要做出软化的姿态，再命令家族成员减少驱逐的次数，就算是在给对方展示自己的机会了，但这个“软化的姿态”不能显得太突兀。

现在家里绝大多数成员都被安排了工作，她自己不能出面，剩下的也只有莱娅了。

莱娅是安澜亲眼看大的，也算是一手带大的，这些年来虽然无法得到像亚贾伊拉那样“能力突出”的评价，但却绝对是一位忠诚的追随者，总是头两个响应的支持者，她对它有着充分的信任。

安澜难得给它布置任务，旱季在达拉加又才刚刚接触过三头亚成年，有一定的纳新经验，莱娅接到任务时都有点轻飘飘、晕乎乎、找不着北了。

接连三天，它都站在二代象群和断牙母象中间的空地上，摆出一副势必要完美完成任务的模样。

因为有它站在那里，悠闲游荡在河岸边的象群成员在不知不觉间扩大了活动范围，而断牙母象在最开始的警惕过后小心试探了三、四回，都未曾遭到驱逐，也渐渐适应了新的距离。

安澜好几次喝完水抬头，都能对上它的眼神。

事实证明——

和聪明人交流是愉悦的，和聪明象交流也一样。

这头母象古板，却绝不愚蠢，它第一时间注意到了象群态度的松动，也第一时间做出了最正确的选择：仔细观察象群的活动模式，思考自己可以在哪些环节展现价值，用什么方式融入群体。

某天上午，象群喝完水，准备前往觅食场，断牙母象一反常态地没有留在河边，而是跟了上来，它也不接近大群，但幼崽走在哪一侧，它就一定会出现在另一侧的树林里，警告正在靠近的不速之客，偶尔推倒大树，邀请象群过去分享食物。