年长的雌兽们把野心表现得这样明显，但凡稍微有点政治嗅觉的氏族成员都能察觉到异常,坏女孩和箭标更是看一次皱一次鼻子，可沉浸在悲痛和惶惑中的小断尾却对此毫无所觉，直到被光明正大地挑衅，才意识到自己应该采取行动。

事情发生在狮子袭击后的第五天。

那天清晨由坏女孩带队在北部猎场觅食，因为目标是头病牛，跑着跑着它就慢下脚步，好让身后跃跃欲试的年轻人们上去练练手。

狩猎进行得很顺利，病牛仅跑出半公里就因体力不支倒伏在地，从臀部到大腿全是翻开的伤口，有些部位还被撕成了栅栏状的肉条。第一次做领队就有所斩获的壮壮十分兴奋，差点忘了进食顺序，被母亲狠咬一口才从天空落回地面。

安澜本来是准备吃完饭和它计较一下的——如果不是断尾联盟彻底打乱进食顺序、在餐桌上贡献了一场闹剧的话。

小断尾是断尾年纪最小的子嗣，按照种群习俗，它的地位理应高于所有年长的兄弟姐妹，也理所应当地高于这些兄弟姐妹的子嗣，哪怕它现在只是只幼崽，还没人家腿弯高，地位较低者见了它也应该抬起后腿、低下头颅、恭敬地表达顺从。

基于地位带来的权利，小断尾在进食场合拥有很高的优先级，在断尾斑鬣狗还活着的时候基本上可以进入氏族前十，然而这一回，它还没张嘴，水牛尸体边就已经站着两只同盟雌兽了。

即使再怎么沉浸在低迷情绪里，小断尾也能意识到眼前明晃晃的危险信号。它立刻龇出牙刀，咆哮着警告两个姐姐往后退，不要违背社群当中神圣不可侵犯的等级规则。

这是一个相当正常的要求，可惜落了空。

两只年长的雌兽不仅没有后退，还死死护着食物、大快朵颐起来，它们一边撕肉，一边从喉咙里发出呼噜呼噜的吼声，要求才刚刚成年没多久的幼妹让出在进食中的位置，也同时让出在氏族等级次序中的位置。

眼看就要顶牛起来，断尾的其他后代赶忙靠近，有两只雌兽和一只雄兽站到了年长者背后，花耳和秃鼻则站到了年幼者背后，还有两只雌兽带着一只亚成年站在远处伸长脖子张望，似乎完全不知道该怎么办才好。

到这个时候，冲突双方还是相对克制的。

断尾把家族的重要性教给了它的孩子们，和它孩子的孩子们，将“血缘”这两个字深深地刻进了它们的生存哲学当中。虽然一方想重构等级秩序，一方想固守地位，却不约而同地选择先用“和平”手段，希望在不流血的情况下迫使对方“退让”。

这就使得整个冲突场面变得格外“滑稽”——

年长者和年幼者都龇着牙刀，都在咆哮，都有支持者，爪子上的动作也都很大，前前后后扑得尘土飞扬，但一分钟过去，两分钟过去，雷声大，雨点小，连抹最细微的血丝都没见着。

南部氏族的斑鬣狗们何曾见过这种阵仗。

别说低位者在看热闹，就连高位者都在吃饭的间隙看着热闹，安澜最早一个进食完毕，让到一旁去清理前腿，同时也得到了一个更好的视角。

不消多时，她就做出了自己的判断：两只年长雌兽的态度很坚定，就算现在在犹豫，只要小断尾持续不退让，最后还是没法和平解决，必然会迎来冲突升级的局面。

可是这一次，她的判断出了错。

两只年长雌兽在发现小断尾迟迟不肯退后时对视了一眼，然后主动退到一旁、让开了位置。它们甚至还在进食结束后过去找妹妹互动，似乎想要修复变得有点僵硬的家族关系。

这种情况维持了整整一周，安澜几乎以为断尾联盟的问题已经解决了，但让她意想不到、也让所有近臣意外的是，这把“反叛”的火没有烧到小断尾，反倒烧到了统治者联盟的头上。

断尾联盟在过去数年里从未角逐过王位。

尽管在安澜登顶之前，这个联盟无论从成员数量、后备军数量还是战斗力量来看都算出类拔萃，但断尾斑鬣狗因为不想面对竞争失败的后果，为家族做出了最稳妥的决定，只在最后阶段倒向坏女孩联盟，搭了一次改朝换代的顺风车。

它的行事风格让人完全忘了——

有追求稳妥的，就有追求实现野心的。

在这艘巨轮的舵手死去之后，断尾的后代们看着平静的海面，就像看到了无限的可能性，背靠着这样一个庞大的家族，它们似乎可以去往任何向往的方向而无需担心力有未逮。

黑鬃斑鬣狗几乎失去了所有盟臣，盟臣的后辈也已经转投他处；而三角联盟则因为女王上位前的那段竞争经历被一些氏族成员预防性疏远，更何况，它们最杰出、最强大的后辈已经彻底成了保王党，哪里还有再次冲击王座的机会。