被安澜称为斑点和圆脸的小母狮现在分别叫尼奥塔和苏丽，前者意为“星星”，可能是在形容它到两岁还没有半分消退的斑点；后者意为“美丽”，一些粉丝悄悄认为这是因为它圆圆的脸显得非常肥美。至于安澜自己也有了一个响亮的名字——图玛尼。

图玛尼，在斯瓦希里语中代表着“希望”。

人们认为这头日臻强壮的小母狮是整支小分队复兴的希望。

这是非常难得的事情，不仅因为这些名字都寓意深刻，而且还因为它们被赠予的对象。

非洲的一些保护区倾向于给雄狮起名，而且也不是每一头都会起。母狮流动性小，也没有攻城略地的所谓话题性，受到的关注总是更少。以巴沙狮群为例，现在这个狮群的三头母狮在新闻里仍被叫做“巴沙老母狮”、“巴沙女儿”和“巴沙小女儿”。

西岸小分队的出名使更多人开始关注起了母狮的故事。

过去一年多，大猫爱好者们跟着镜头走遍了偌大的保护区。看到狮子们过得不错，他们感到由衷的高兴；看到狮子受伤，他们也总会连连追问，希望得到好消息。等向导把狩猎视频放上社交平台，又引发了一波热议。

【小希望现在可以单杀斑马了，虽然是个半大马驹，但我真的好高兴……一直担心妈妈要是出事了亚成年都得饿死，倒不是说不相信马赫蒂，七张嘴巴还是挺能吃的。】

【赞同。马赫蒂雄狮十岁多了，虽然保养得不错没有断犬齿什么的，总归也是要老的。小狮子们还是得自己支棱起来，隔壁查三查四十个月大就能帮忙抓小动物了。】

【别支棱了我觉得黑耳朵都要自闭了真的，老马肯定在心里笑儿子。也是这小子运气好，就摔个狗啃泥，先前还有狮子被斑马踢断下巴的。】

【我还是希望能安顿下来，最近小分队一直留在水坝狮群的领地里，不知道是不是有想法……水坝现在除了两个林德老头就是几个半大小子，如果老马硬打可能还是有机会打下来的。】

【水坝有五头母狮，不可能再接纳四头。打不打的无所谓，我只希望女孩子们都能平安回家，跟着秃头的都没有好下场。】

最后这位粉丝的评论得到了许多人的支持。

历史上有很多母狮跟着雄狮流浪出走的案例，如果是长辈出去照顾小辈，年龄加上抚养压力，很少有能全须全尾返回狮群的。如果是同一辈的兄弟姐妹，有的还能在成年后顺利返回，被狮群重新接纳。这些回去的母狮是幸运的，那些是一直跟着亚成年兄弟的，鲜少有好下场。

当亚成年在流浪时，它们要面对流浪生活带来的危险；当亚成年长成大狮子，成功拿下狮群时，它们要面对本地母狮带来的危险。除非地主雄狮或母狮首领坚持，大多数狮群都不愿意接纳新成员，即使短期内被允许跟在附近，也随时有在旱季被赶出去或被翻脸围杀的风险。

人类能想到这个问题，安澜当然也考虑过。

一来是老父亲不一定真对水坝有想法，二来是两个兄弟以后会怎么样还不好说，三来母亲伤重，她眼下确定能做的其实只有加强和其他姐妹之间的联系。尼奥塔和苏丽都是非常健康的亚雌，三姐妹相依为命肯定比一个人单干强。从最近它们俩的表现来看，这两头亚雌也是这么想的。

问题只有一个——

假如不幸真的降临在母亲身上，谁能成为将来这个小狮群的首领呢？

第8章

首领是一个族群的核心。

但凡是群居的社会化的动物，大多都会自然而然地分出等级，区别只在于是母系社会还是父系社会，以及制度是否被严格地执行。

在严格的等级制度下，族群会被分为数个阶梯，上位者可以随时要求下位者对其展示臣服。

例如斑鬣狗。

当一头高等级斑鬣狗要求低等级斑鬣狗臣服时，后者必须立刻停下在做的一切事情，抬起后腿，甚至需要露出自己的隐私部位。如果它们没有第一时间这样做，那对不起，麻烦事就来了，被打一顿还是轻的。

在这个体系下，小鬣狗也逃不掉。为了维护权威，高等级成员有时候会故意杀死低等级成员的孩子。而鬣狗女王自己的子嗣，特指雌性，从出生开始就是“皇室成员”。它们会得到最好的照顾、吃到最多的食物，也有最高的概率直接接过母亲的权柄。

残酷，但是非常非常高效。

等级制度确保令行禁止，在女王的带领下，斑鬣狗狩猎成功率远远高于狮子。

除了这两种动物之外，食草动物如大象、斑马、水牛、羚羊都是群居；捕食者中年轻猎豹近年来渐渐开始抱团生存，而一直以小家庭著称的、成对不成群的胡狼也多次被目击到集体活动……自然而然的，这些群落都会有属于自己的首领。