韩稻说：“文斌哥家小儿子念书好，大人说，让大郎跟着一道念，说以后也试试考科举，我们哪敢这么想，他能识字就好了。”

刘妈妈听得久久不能回神来，夫人给儿子牵着线，安排了一个好差事，只是没想到，许大人如此厚待看重儿子，还给孙儿念书。

许文斌是许大人的儿子。

许大人一共两子一女，许文斌是二子，长子许文智，只有一个女儿，就是齐少扉的娘。两子皆成家，全家一大家子住在这宅子里。

正屋是许大人夫妻。左右厢房是两个儿子一家子。灶屋在倒座房侧房，一大家子洗衣做饭都是女眷忙活，没怎么请人的，韩稻媳妇儿婕娘自然是也做做饭洗衣之类的。

过了第二道门就是正院了。

“今个巧，文斌哥在家，他这几日感染了风寒不舒服就留在家中，文智哥和许大人都在衙门……”韩稻一一介绍。

刘妈妈心里几次想提醒儿子，咋能这般叫人，该唤大爷、二爷的，可她到底没说出来。她是做仆人做下人的，以前卖身成齐家奴，连着儿子也是卑躬屈膝低人一等，可心里到底是想孩子成气的。

许大人看重儿子这是好事，没道理她再给纠正回来做了仆人。刘妈妈此刻终于是理解了梅香之前想的。

要是能挺直腰板做人，谁想矮一头，孩子也当奴。

“老夫人和大嫂二嫂上街买年货去了。”

正院略小些，但拾掇的整洁，角落还种了棵梅树，寻常人家觉得‘梅’寓意不好，像霉，许大人喜欢，说寒梅有傲骨，见了也没让砍掉，就留这儿。

二儿子一家住西厢。

许文斌披着一件旧衣袄出来，见了刘妈妈和牛师傅就笑，说：“这位是韩稻的阿娘？婶子好。”

“二爷客气了，不敢当的。”刘妈妈习惯了这么说，说完怕丢了儿子颜面去看儿子。

韩稻没气，只是心酸，他娘都是为了他的。

许大人待他们一家子好，让他别生分，喊文斌哥文智哥，但到底是跑腿打杂的衙差，韩稻心里有数的。

“少扉怎么样？身体如何了？好多年没联系，我娘前几日还在想少扉。”许文斌说起正事来。

刘妈妈便一五一十回话，“去年春日，继室杜氏给三少爷寻了门亲事，三少爷娶了夫郎，是岑村人，很是能干贤惠，对三少爷也好……”

牛师傅在旁听着，等刘妈妈说完，说郎君和三少爷给许大人拜年来了，备了年货什么。

“年货等我爹回来说，少扉和他夫郎有心了，只是我们去了信，那边竟是没收到。”许文斌还在意这个，又说：“是不是那送信的货商讹了我们。”

韩稻想不会，大人怎么说也是个官的。

“二爷，不是我背地里多嘴多舌说齐老爷继室什么，有些事本是家丑不外扬，但三少爷实在是委屈，今年才堪堪把日子过顺过正了。”

许文斌先喊刘妈妈吃饭，回头等爹娘回来了一道说。

刘妈妈才停住了话头。

没一会韩稻媳妇儿先回来，挎着篮子买了肉菜，还有文房四宝，见了刘妈妈是又惊又喜，喊婆母。婆媳二人一通说话。

婕娘给婆母还有牛师傅备了饭菜，收拾了屋子。

“婆母跟着大郎住成吗？”婕娘问。

刘妈妈是爱都还来不及，哪里不成啊，连连点头，问大郎什么时候回来。婕娘说：“估摸是快了，今个年三十，大郎和铭哥要酬谢拜夫子，夫子可能留着说一说劝诫，晌午就会回来。”

晌午时，不仅大郎回来了，许家女眷都到了。

许老夫人年六十二，身子板还很硬朗，头戴抹额，是个农家老太太模样。许大人就是农户出身考的科举，其妻比他还大两岁。当初许大人连年科举，家里就是妻子操持的，因此看着老态许多。

不过如今一家子和乐，吃穿不愁，还有了宅子，也算是享福日子了。

老太太听见青牛镇来人，当即是愣住了，而后眼眶先红，说：“是不是扉儿派人来的？扉儿病怎么样了？”

齐少扉娘是幼女，以前在家时，老两口都疼爱些。

刘妈妈和牛师傅到内院回话，刚跪下给老太太拜年，老太太忙让韩稻扶人起来，说知道心意了。急巴巴问扉儿情况。

“娘您保重身子。”许文斌在旁关心说。

老太太抹着眼泪，说：“你妹妹年纪轻轻去了，走在我前头，就一个孩子，这些年没联系，我不怨他，他一个孩子没了娘又病着，家里后娘操持，他哪里做的什么主……”

“可是我想他啊，这几年夜里睡不好，就想你妹妹想扉儿，我要是去了，在底下怎么跟你妹妹交代。”