“是，”男人言简意赅道，“卑职是相爷身边的暗卫。”

“我父亲派你来的？”刘楚楚又问。

“是。”

“让你抓我回去？”

“相爷只命卑职护卫小姐安危，并无其他吩咐。”

刘楚楚立马便确认，他在撒谎。

她太了解自己的父亲。

当她已经没什么价值时，他也不会再在她身上花费工夫，更不会将这种顶尖高手调来保护她。

但无论是她的父亲，还是这个男人有什么企图，刘楚楚都暂时没有深究。

“那你便暗中跟着我吧，没事不要现身，更不要来烦我。”她一如往常在相府里时那般倨傲道。

“卑职遵命。”

刘楚楚往林外走去，暗卫的身影很快便消失在林中。

她此行要去东南沿海处的泉州。朝廷正筹备要在泉州建造对外通商的海港，皇帝派了不少官员过去，将泉州及其附近几地都看得很严。

她的父亲即便再手眼通天，也不会在这个节骨眼上在泉州有太大动作，她可以在那儿寻一个容身之所。

她身上并无武艺，允许这个暗卫跟着自己，只是为了多一层保障，以避免再出现今日这种险境。

利用与被利用，她早已熟悉。

*

长安城中。

下朝后，卫时舟正在紫宸殿内批阅奏折，余内侍在一旁禀报了昨日太后与刘相见面一事。

“他们谈了些什么？”卫时舟淡声问。

卫时舟与容清棠出宫后，有意留了机会让刘相和太后得以会面。他们也不负所望，果然抓住这次机会商议了一些事情。

而卫时舟安排的人一字不落地记录了他们商议的内容，呈了上来。

卫时舟发问后，余内侍便将纸页上的内容一一读了出来。

其实刘相与太后昨日约定的内容中，最主要的就是一件事——组织选秀，并将刘相安排的人塞进后宫，使其即便做不成皇后，也要做宠妃。

听完手下的人记录的内容，卫时舟神色冷淡道：“静观其变。”

“是。”余内侍躬身退至一旁。

连余内侍看完那几页纸的记录后都觉得有些可笑。

刘相竟以为陛下是迫于群臣长期的谏言才会立后，还觉得陛下选中当今皇后而非其他大臣家中的女眷，是因为她与朝中各方势力都没有关联，可以平衡朝堂。

余内侍这些年就在陛下身边，看得十分清楚。若不是容姑娘，陛下恐怕即便一生空置后宫，也不会另娶旁人。

至于选秀……

陛下终于如愿以偿，余内侍觉得陛下应希望能一直住在皇后娘娘的坤宁宫里，再也不回自己的乾清宫，又怎么会再选别的妃嫔？

人人都在算计朝堂权势，唯独不知道帝王之心早在很多年前便已有了偏向。

批阅完奏折后，卫时舟才换上常服出了宫，往状元府去。

他知道容清棠想和师父与师娘多待一会儿，是以他今晨没有让她随自己一同回宫，而是让她留在状元府内，自己忙完后再接她一道去城外拜访老先生。

只是，步入状元府后，卫时舟想起黎明时分容清棠对他的试探，一时有些踯躅。

她故意将自己的手放在他的手掌之下，卫时舟装睡完之后给出了自己心里最真实的答案。

却不知这对容清棠来说是否是可以接受的。

所以他没有拆穿她也在装睡的事，而是顺水推舟地先一步离开了卧房，不敢去追问容清棠对自己的反应有何看法。

若她因此发现了他的心意，回想起以往相处时的种种端倪，会不会觉得他是在处心积虑地设计她？

又会不会，因此而想要远离他。

他在政事上总是游刃有余，胜券在握，但在容清棠面前，他其实没有那么得心应手。

或许因为他活了两世才得以离她这般近，唯恐走错一步，便会错失那个本可以拥有她的机会。

卫时舟一面沉思一面走着，不知不觉间便已行至容清棠和师娘一同赏花的园子里。

而见他过来，容清棠还和往常一样温柔地笑着同他说话，并无什么不同。

她没有生气。

也……没有别的反应。

就好像黎明时分的试探与触碰都不曾发生过一般。

卫时舟该是庆幸的。

可他心底又滋生了些许晦暗不明的情绪。

“你们去看望那位老先生，别忘了带礼过去。”温兰柔声提醒道。

“我已经提前备好了一些，你们过会儿出发时带上便好。”

其实温兰知道，陛下和清棠都是懂事知礼的性子，应早已想到了这些，但她仍想像别家的大人一样，为他们这些小辈多考虑着，多准备着。

卫时舟温声道：“多谢师娘。”

自昨日回状元府开始，卫时舟便随容清棠一样唤“师父”、“师娘”和“师兄”，就像容清棠也随他称呼太后为“母后”一样。