咄咄逼人的质问令我怔在当场，我一时竟摸不清面前这位华发苍颜之人的真实立场。

大贤者继续道：“我最近时常在想，随着大慈树王的离世和世界树的枯萎，近百年来，教令院学者们已然深陷囹圄而不自知。不论我们再如何试图从已知或未知的事物中寻求突破之法，最终都会被封闭在无形的界限之中。“

他顿了顿，用沉甸甸的目光注视着我：“说到底，教令院只不过是一扇通向境界之外的门，而不是为须弥子民们真正需要的彼岸本身。”

“彼岸是什么？”我问。

大贤者漠然地审视我良久，却并没有给出直接明了的答案。

他说：“若不是有人向我再三推荐，安妮塔学者，我不认为你是一个合适的人选。刚刚的谈话让我更加确信了这一点。”

与大贤者的谈话行至后半段，已然有了几分不欢而散的兆头，所以被他以一刻钟之后还有会议为逐客令匆匆赶出来，我并不意外。

从智慧宫南门走出教令院，天空飘起了绵绵细雨。

雨林的降水总是滂沱而急促，眼下好似被筛子筛过的漫天雨丝令我感到陌生。

即将入夜的天空仿佛正在酝酿着什么似的，迷蒙晦暗，湿云四集。

比起当下的预感，更为不详的是驻足在我眼前的那道身影。

那个男人不去身后的花亭里避雨，反要撑着一把黑色的伞站在淅淅沥沥的雨幕中。一袭白大衣被水汽洇上浅浅的羽色，包裹住他挺拔高大的身形。

我没有忘记他的名字：“多托雷。”

他一手负在身后，一手将宽大的伞面倾斜向我的头顶。他似乎总喜欢将脊背挺得笔直，整个人站成一把闪着锋利剑光的剑刃，显出几分傲慢和冰冷。

“又见面了。”男人面具下的唇角微扬起半分，“幸好你没有忘记我的名字，替我省去了再三自我介绍的麻烦。”

心事重重的我没有交谈的兴致，更遑论这个男人从头到脚都散发着危险的气息。

我耐着性子，用礼貌且疏离的语气问一句：“请问你有什么事吗？”

“我在等你。”多托雷说。

我：“……”

停顿片刻之后，男人不疾不徐地开口道：“就在十五分钟前，阿扎尔大贤者传信告知我，你离开了他的办公室。大贤者办公室的升降机连通着智慧宫南门和西门的方向，你若是从教令院返回家，接下来会有四处必经之地，我只不过是赌对了其中百分之二十五的概率而已。”

我沉默了两秒。

虽然早已对教令院和愚人众之间的频繁往来有所察觉，但我万万没料到，两者的关系之密竟然已经到了私联大贤者的地步。

我深吸口气，抬起眼皮看向多托雷：“还真是让你费心了。你特地来教令院找我，不会是为了通知我贷款申请被拒了吧？”

“这是目的之一，只不过，北国银行批下来的是一份审核通过的文件。”

“那目的之二呢？”

“目的之二是。”说到此处，多托雷些微顿了顿，终于将他笔直的脊背弯下些许，俯身平视于我。

透过面具的缝隙，我看见他的眼睛竟像是凝着鲜血一般，呈现出奇诡的血红色。眼神锐利，让我联想起沙漠里那些啖食人肉的隼形鸟类。

多托雷接着说：“目的之二，是想替大贤者向你发起一个类似于赌博的提议，你要听听吗？”

我一愣：“替大贤者？”

我心想难道那个所谓的推荐人就是多托雷？

可是听大贤者最后那话的意思，难道不是已经打消了邀我上道的念头吗？

“我手头有一项正在与教令院合作进行的工程，其最终成果不仅能造福须弥子民，甚至与全提瓦特大陆的未来都息息相关。”多托雷定定地注视着我，略微一顿，继续道，“我听说，你们因论派的德利亚贤者已经决定下个月初退休离职，对你而言，这亦是千载难逢的机遇。”

多托雷锋利如匕首的目光竟令我一时间有些仓惶地避开了眼。

说实话，不心动是不可能的。

按照六大分院管事贤者的平均在职年份来看，这份机遇用机不可失来形容都不为过。过了这个村若想再遇上下个店，很可能已经是我白发苍苍垂暮之年了。

那我又要熬多少个十年。

但我也清楚地知道，愚人众并非善类，须弥的诸多异相与教令院同样脱不了干系。

贸然应允无异于半只脚踏上贼船，而我也注定无法自欺欺人成为一名快乐的海盗。

所以在犹豫许久之后，我态度保守地说了一句：“我需要知道工程的内容和最终目的再做决定。”

多托雷重新站直身子，身高差终于令我不必再承受与他如隼的目光对视之苦。随着他彬彬有礼的低沉嗓音响起，此刻的男人又回归了以往傲慢的绅士形象。