眼下卯时未到，门房却连通报都不曾就把人领进来了，必定是了不得的事情！

贾敏心中突突，忙叫醒了望舒服侍自己穿戴整齐。

不过片刻两个匆忙的脚步声就停在了门前。

贾敏本想示意望舒出门去看，但随即自己起身，亲自撩开了门帘，外头站着的，却是老侯爷身边的时泰。

时泰已经上了年纪，星夜兼程的赶路，头发上都染了寒露，面色也十分苍白，此刻站立都难，全靠门房小厮抚着。

贾敏忙道：“望舒，快去将那碧粳糖酥酪端一碗来，再上一碗盏红糖姜茶。”

望舒应声而去。

贾敏方向时泰道：“时叔，快进屋子说话。老侯爷有甚么吩咐，值得时叔亲自来这一趟！”

时泰连日没有休息，便干粮清水也没吃几口，闻言只摇了摇手，喉咙火烧火燎的，张了张口，却是一个字都说不出来。

望舒很快端了清凉的碧粳糖酥酪来。

时泰也来不及用勺子，只端着碗整个喝了下去，才觉得干裂的、火辣辣的喉咙稍稍得到了舒缓。

贾敏道：“再端一碗来。”

望舒应声又去。

时泰这才哑着嗓子道：“奶奶，老爷不大好了！”

贾敏一惊，失声道：“前些日子来信还说很好，怎的天儿见暖了，反倒不好了！”

时泰嘶哑道：“咱们城北的庄子上有两株晚梅，日前开的正盛。老爷同夫人一起去赏玩，家来后就起了高热。几副药下去，好不容易退了热，精神却越发不好了。夫人打发我来速速与奶奶、少爷报讯！”

贾敏站起身来，转了两圈，只扬声道：“清晖，去请堂少爷。”

清晖应了一声，速速的去请人。

贾敏道：“望舒，我带着几个侍卫打马回姑苏。你留在这里，听堂少爷调遣，按传讯行事。”

望舒应下。

贾敏又道：“眼下时辰尚早，青竹你同我入宫去见侯爷。”

青竹应下，立刻吩咐门外的婆子去备马，这才转进内室准备朝服装饰。

贾敏又道：“时叔一路辛苦，待侯爷回来后，同他一起回姑苏便了。”

时泰应下。

没过多久，清晖回来了，然而林澈却没有来，只蓝恬跟着清晖一起过来。

蓝恬行礼道：“夫人有事交代晚辈即可。晚辈自会一一与林叔交代分明。”

贾敏微微颔首，只道：“事情繁杂，待我留下书信。”

蓝恬也不打探，只道了一声“是”，便垂手立在门帘处候着。

贾敏见暖砚里墨汁未干，提笔便留下三封书信。

一封留给林澈，嘱咐他看顾好林府，保持书信往来；一封留给荀梓君，交代清楚学堂里的事情；最后一封，却是留给林黛玉和林延的，要他们听伯父的话云云。

吹干了墨，贾敏又写好信封，分别装好，交与望舒去送信，自己则转进内室，叫青竹伺候着换了朝服。

准备妥当了，贾敏带着青竹出来，见时泰已经吃了些东西，唇色面色都好看了些，便道：“侯爷如今在宫里。时叔同我一道过去，亲自与侯爷分说明白。”

时泰恭敬应下。

这时外头婆子回话道：“夫人，马已经备好了。”

贾敏便带着青竹并时泰出来，翻身上马，一路奔驰至皇宫。

递了牌子，自有小太监来引贾敏和时泰分别去见圣上、林如海。

贾敏这边方向圣上禀了事由，林如海也过来了。

最终，圣上批了贾敏回姑苏侍疾，林如海则阅卷结束后，再回姑苏去。如此安排，贾敏和林如海都无异议。

于是贾敏便即刻动身，回到家中只带了承雨、承运并另六个侍卫，星夜疾驰回姑苏。

这么多年来，林如海把贾敏养的极好，贾敏自己也十分注意身子骨的安养。

因此同样是没日没夜的赶路，贾敏到姑苏的时候，虽然也是满面风尘，但远不如时泰那般狼狈。

门房远远的瞧见贾敏，一个忙不迭进去回报，一个小跑上前来牵马。

见林府门楣还未挂素缟白幡，便知回来的不晚。

贾敏翻身下马，一路小跑进府，到自己的院中净了双手，换了身干净的衣服便到堂屋。

老夫人已经坐在正堂上，满头银丝松松挽起，面容憔悴，神色凄凄惶惶。

老夫人身边站着的婆子和丫鬟，贾敏俱都没有见过。

贾敏见此赶紧上前行礼，只道：“母亲辛苦！媳妇来晚了。”

老夫人由一个婆子，一个丫鬟搀扶着，起身过来扶起贾敏，眼中蓄满了泪花，只道：“回来就好，回来就好！”

贾敏抚了抚老夫人的手，只道：“媳妇去与老爷把把脉！”

丫鬟替老夫人擦了擦泪，边上的婆子让开了，贾敏自扶了老夫人一起往内走。