金陵，薛家。

薛家管事一脸惊慌的跑进来，见自家奶奶和姑娘正在房里说话也顾不上行礼便将外面的事说与她们母女知晓。

“出事了，大爷被人打了。”

“什么”

“哥哥怎么样人还好吗”

薛姨妈和宝钗刚刚还在商量给京城的年礼，见管事进来时神色不对，便知定是出事了，原以为是哪处铺子出了事，不想却是她薛家的继承人薛蟠出事了。

”大爷在街上买了个丫头，谁料那货竟一人卖两家，那买主是个没眼色的非要跟大爷争，大爷火气上头就让人动了手。不知从哪跳出来一伙贼人，竟不管三七二十一就是一顿拳头脚踢。小厮已将大爷送到附近的医馆……”

薛姨妈脸色苍白的唤那小厮进来问话，“好叫太太知道，大爷额头破了个窟窿，还断了两根肋骨……郎中说大爷并未伤及肺腑。”

听了自家哥哥的情况宝钗不由松了一口气，虽心里着急还是问了小厮一回那些人当真没有留下半点线索吗

小厮就等着有人问他呢，见宝钗问了，一股脑的将当时的事情倒了出来。

“那群人不光打了咱们大爷，还打了原先那个买主，打架时还一直护着那个丫头。小的还听那个领头的人叫那拐子 ’老大’……”

拐子，老大，小丫头，货卖两家…他们这是钻了人家的套子呀。

听小厮这么一说， 薛姨妈母女脑子里都对这个事有了一个浅浅的定性。

"阿弥陀佛!"宝钗双手合十的念了一句佛，随即才沉着稳重的分派起事来。

一边让人赶了马车去接薛蟠回府，一边去府衙报案，一边又叫了薛蟠房中下人过来好一番吩咐，最后又派人去厨房炖补品，转头再派了府里得用的管事去那拐子父女落脚的地方打听消息。回身见薛姨妈还坐在那里抹眼泪，宝钗不由又安抚了一通她老娘。

"幸亏这些人在外面闹将开来了，若是将人带回家里，再来个里应外合，别说哥哥会受伤，怕是咱们一家三口都性命难保。

被宝钗劝了一回，薛姨妈也好受了许多，最后还顺着宝钗的话总结道∶“所以我才说，外面买来的不知根底不如家生子妥帖。’

宝钗“妈这话跟我说不着，您老还是多劝劝哥哥吧。”

但愿经了这次的事，她哥哥能有些长进。

…

“老爷，……那拐子已经送到了府衙，府衙的张捕头承诺三天之内就能撬开拐子的嘴，定能找到其他被拐稚童下落。”林信来到书房，先是恭敬的对林如海行了一礼，随即将这次的差事交待了一回，“只是，只是您说的那位姑娘，小的擅自做主又将人带回来了。”

“没找到那个甄封氏”林如海将黛玉的信放下，一边起身去书架上取书，一边问林信。

那女人离开时交待了他许多事， 派人去金陵守着薛家子再扮成拐子同伙抢人就是其中一件。其他的事情都没出差错，按理来说这件也不应该有差错才是。

”找到了。按老爷说的线索找去， 极为顺利就找到了甄封氏。小的打听了一回她家确实丢了个闺女，夫家也确实姓甄，曾住苏州外……只是她们母女相认后，那甄封氏便去了。小的找了郎中来瞧，那郎中说若一时找不到人，许是这甄封氏还能再活两年。如今人找到了，心里这口气就泄了。”

林如海 “…”

这结果多少有些始料未及，他都不知道那女人听了这个消息会是什么表情了。

“先将人安置在府里吧。”林如海轻叹了一回，也能明白甄封氏是怎么回事。”对了，贾雨村那里如何了”

林信笑了一下，回道"贾雨村得了消息便急着进京中活动，不想雇了艘烂船，行了不过十来里船便沉了。好在人事，已经被“路人’救了上来。这会儿又转回了扬州。”此时怕是正窝在扬州的客栈里治疗风寒呢。

“那就好。”

林如海刚满意的点了一回头，就听到林礼来报。

“老爷，贾先生求见!”

终于来了。

"请贾先生花厅小坐，就说我这里有事，请他稍等片刻。" 林如海心忖了一声，便吩咐道∶"好茶好水，不可怠慢了。”

“小的明白。”林礼应声退下，林信看了一眼他家老爷，朝门口退了几步便老实的等着他家老爷吩咐了。

林如海已经通过甄士隐那条线细细的打听了一回贾雨村，这就是个一脸道貌岸然的真小人。

真小人好呀，有些事情就应该小人去做。不过知遇之恩，提携之情…还拿捏不了一个真小人。

又在书房给黛玉写了一封回信。信中又询问了一回林琊的情况，交待黛玉照顾好自己和妹妹后，林如海又找了几本书准备给黛玉自学，这才不紧不慢的去花厅见贾雨村。