对手一致认为他们受到了极大侮辱，纷纷怀恨而死——除了特殊情况需要放回个别传话的，卫庄一般不留活口。

到了云梦泽后，主要任务就不是打架了，而是和人约见、秘谈，赤练并不需要回避，跟着在一旁听他们交易谋划。很多事情乍听起来是东一下西一下，不知道他到底想要做什么，但听得久了，前后一联想，赤练心里也有了个大致的谱，所有的暂时的计划，最终都指向一个终极目的——反秦。秦国实力强盛，连一个国家都不能与之抗衡，更别提流沙只是一个江湖组织。卫庄准备把流沙表面做成一个“拿钱卖命”的杀手组织，以便于能一边掩人耳目放松秦国那边的警惕，一边壮大势力暗中发展。

这是不得已的一局长棋，一个漫长的、一步也不能走错的计划。

赤练知道，卫庄身后的那个世界，算是让她一览无余了。她越了解他，越佩服他的强大与稳定，但心中却也酸楚，他越显出真正强者的风范，她反而越心疼他。身体和精神上的强悍，是与生俱来的，还是后天练就的呢？如果是后者，那么要接受多少磨砺？

赤练十五岁那年认识卫庄，至今也有六七年了，这么久了，她才真正懂得他是怎样的人。他是杀伐果断又精于谋略的人，是独自抗起一切的人，是剑上沾过千百人的血的人，是热爱战斗和暴力的人，白日里他是凌厉冷硬，威慑力十足的人，晚上他又成了在她身上耕耘、喘息、流汗、一次次送她到愉悦的顶峰的人……所有的所有，合在一起，才是卫庄。

想真正懂得一个人，并不容易，想懂得卫庄，更不容易，需要一个更漫长的过程。

之后他们去到了汨罗江边，其实来这里也没有正事要做，但卫庄还是特意往西南多走一段带她来看看。昔日屈子投身于此的汨罗江，和百多年前一样宽广又静谧，南方气候偏暖，哪怕已是腊月，两岸仍是草木幽深葳蕤，江水蓝绿透澄，天野低垂，鸟儿从碧空啼叫着飞过。赤练自小生在北方，从未南下过，没见过冬天还有这番景象，新奇得很，简直流连忘返。二人雇了一叶小舟，老船夫撑着，他们坐在船上，一边欣赏江面开阔景象，一边对酌饮酒。

时间如江水浩浩荡荡一去不回，这时代，就是一个如大江般向前翻涌奔腾的时代，人们须得一刻不停奋力向前，才能不被淹没在旧的岁月洪流中。流沙事务向来繁忙，卫庄常常黑天白日连轴转，如今他们在这远方的汨罗江上悠哉悠哉，算得上是偷得浮生半日闲了。

须得彼此敬一杯酒，敬对面的人，敬身下的江，敬这大争之世，敬这小酌之时。

从汨罗江返回，到达洞庭时已是年关。八百里洞庭，君山坐落其中，如银盘上托一青螺，湖光山色，烟波浩渺。千倾湖水，晴时波光粼粼，接天连碧，雨时风稠云浓，乱珠跳船。

湖边客栈林立，酒旗斜矗，供来往游客吃住赏玩。卫庄自是又要了一间上好的房间，在楼上，房间外连着露台，露台上设有雅座，不用出房间就能举目眺望湖上千帆过尽。

年节里，南来北往的游人自是稀少，所居之处十分清净。上一次过年，赤练还是韩国的公主，她之前每一个新年，都是在宫里度过的，宫里灯花憧憧，彻夜烛照，守岁时的云板一声声传至深宫处，父王的赏赐的圣旨一道道颁下来。只是刚刚过了一年而已，可是赤练恍惚觉得自己和那种日子之间已经隔了一生那么远了。

这一年发生了多少事！

而今又是新年，她已经身处千里之外的洞庭湖畔，只和卫庄二人，这是她成为赤练之后度过的第一个年，她很满意，一切都值得让她铭记。

除夕那晚，她和卫庄在露台上细品店家埋藏了好几年的一坛佳酿。当地人大概有在湖边举办庆典的习俗，下面此时很是热闹，两边有商贩沿路摆摊叫卖吃食玩具首饰鲜花等小东西，人声，车马声，小孩子的笑闹声不绝于耳，再远处，又随风传来楚地的歌乐声、击鼓奏弦声，此地民间歌舞和以往他们听过的都不同，别有一番异地风情。楚地祭祀文化最具盛名，那水岸边每隔一段时间，就有盛妆作巫女打扮，戴着面具的一队女子跳着祭祀之舞走过，把手中花草向四周人群扬去。

下面花灯纷纷燃起，天上的月亮也攀上来，远远的，无声又平静地俯视这人间的声色繁华。湖中心遥遥映出明亮的月影，随着水纹波动而荡漾。

水中月是天上月，眼前人是心上人。

再好不过了。

两人共饮一坛酒，并不算多，他们喝得也不急，几道新鲜蔬菜，一碗腌制好的虾，一条刚捞来上就炖了送过来的鱼，一坛好酒，他们喝了一晚上。