“我还以为伯爵夫人俱乐部中只有女性会员。”金妮低声说道。

“确实只有女性会员，但这不代表那些男性嘉宾不能来这里玩。”阿斯托利亚指了指站在舞池中的男人们，“他们中有的来自较低阶的混血家庭，有的来自海外的纯血门第。伯爵夫人俱乐部对他们来说是个挤进英国顶级纯血统圈子的好地方。”

金妮跟着阿斯托利亚穿过舞蹈着的男女巫师，走进了另一扇镶嵌着红色宝石的金银色相间的大门，进入了另一个明亮的大堂中。

“利亚，你迟到了。”一个穿着天蓝色礼裙的女巫出现在了金妮的视野中。

“对不起，达芙妮。马车离开伦敦时，正好遇上了一场大雨。”阿斯托利亚回答道。

达芙妮·格林格拉斯·诺特不屑地对着自己的妹妹摇了摇头，接着用挑剔的目光从头到脚打量着金妮，脸上露出了刻薄的笑容，“所以，波特夫人终于屈尊降贵，和我们这些斯莱特林的毒蛇混在一个下水道里了吗？”

“进下水道的不一定是老鼠或者毒蛇，也有可能是清道夫。”金妮漫不经心地回答道。

“清道夫？你这是在威胁我们吗，吉妮维亚·波特？”达芙妮露出了凶狠的眼神，“怎么？你要做个把传统大家族都一扫而空的清道夫吗？你这个嚣张的革命分子！”

“噢，诺特夫人，不要生气。”一个穿着蓝色抹胸裙，涂着鲜艳口红的女人从大堂边的一段楼梯上走了下来，戴着绿宝石戒指的右手轻轻地按住了达芙妮的胳膊，“无论是谁，来到这里都是我的贵宾，而能够进来这里的无疑都有着高贵的血统。看在萨拉查·斯莱特林的份上，稀有的纯血统必须得团结。”听了蓝裙女人的话，达芙妮·诺特气哼哼地瞪了一眼金妮，把头扭到了一边。

“您好，我想您一定就是波特夫人了，我知道您出身二十八神圣纯血之一的韦斯莱家族，认识您真是我的荣幸。”蓝裙女人朝着金妮伸出了手，“我叫玛格丽特·卡罗，是这家俱乐部的主管。”

金妮并没有握她的手，而是谨慎地打量着她，“我在霍格沃茨上六年级时，魔法部落入了神秘人的掌控，食死徒派了一对兄妹来做我们的教授。他们也姓卡罗……”顿了顿，她又补充道，“而且，她们两个都是十足的虐待狂。”

“噢，臭名昭著的阿米库斯和阿莱克托兄妹？他们不仅是巫师界的公敌，也是卡罗家族的耻辱，波特夫人。”玛格丽特·卡罗做出了一副坚定的表情，“我和他们确实有血缘关系，但是我和他们不一样，我是个重视传统同时秉持温和立场的卡罗，从德姆斯特朗毕业。”说着，她领着金妮攀上了楼梯，朝着二楼的一个房间走去，“我已在二楼的贵宾室做好了准备，一直在等您，夫人。”

二楼的贵宾室里早已放上了一张宽大的李木制圆桌，坐在圆桌边的是两个衣着华美的贵妇，她们有着金妮再熟悉不过的面孔：潘西·帕金森·扎比尼和米里森·伯斯德。

“嘿，波特和马尔福夫人来了。”玛格丽特·卡罗热情地介绍着。

潘西·扎比尼和米里森·伯斯德只是冷漠地瞟了一眼金妮，继续把玩着手上镶嵌了钻戒。金妮同样傲慢地抱起了胳膊，露出了右手上戴着的承自莉莉·伊万斯·波特的红宝石戒指【1】。

“坐吧，两位夫人。”卡罗故意无视了桌上冷漠的气氛，拉着金妮和阿斯托利亚在圆桌边的两个座位上坐了下来，同时也招呼达芙妮，“您也请坐，诺特夫人。”

在金妮落座的那一刹那，潘西突然从椅子上站了起来，捂着鼻子，恶毒地嘲笑道，“噢，梅林啊，我实在受不了纯血统叛徒的臭味了！”米里森·伯斯德和达芙妮·诺特立刻发出了哈哈大笑声。

“噢，在臭烘烘的下水道里呆久了的人确实会把清香当作恶臭，”金妮慢条斯理地回答道，“因为她们和垃圾堆同化了嘛。”

“嘿，韦斯莱，注意你的措辞。”米里森·伯斯德气势汹汹地从座位上站了起来，恶狠狠地瞪着金妮，如同一头盛怒的母牛，“别以为你现在顶着个波特的姓氏，就有多了不起！瞧瞧你的坐姿吧，一看就来自毫无教养的家庭。再过一千年你也还是个家道中落的穷鬼的女儿！”

金妮的双手慢慢地握成了拳头，嘎吱作响。她缓缓地站了起来，右手不自觉地摸向了礼裙下方的魔杖。“再说一遍。”金妮咬牙切齿，一字一顿地质问道。

“再说一遍又如何呢？你这个穷鬼韦斯莱家的脏兮兮的小丫头，和泥巴种一样卑贱的纯血统叛徒！”米里森得意洋洋地看着金妮，嚣张地说道，“所以，你要怎样呢？打我吗？我爸爸是魔法部副部长，是金斯莱·沙克尔为了稳定政局求他去干的！你要打我吗？来呀？胆小鬼！”

在金妮即将失控的前一刻，阿斯托利亚按住了金妮的胳膊，把她拉回到自己的身边坐下。“拜托，诸位，这里是卡罗女士特意为我们准备的贵宾室，我们不该给主人一些面子吗？”年轻的马尔福夫人不动声色地说道。

达芙妮轻哼了一声，“看来格兰芬多式的勇气也不过如此。”

“达芙妮！”阿斯托利亚气恼地打了一下姐姐的手。

“诸位……请停一下，也许大家在过去有一些误会，但我想这都改变不了大家的一个共同点……”玛格丽特·卡罗转了转眼睛，说道，“纯正的血统。在这个各种激进的革命主张此起彼伏的时代里，我们这些仅有的纯血统更应该精诚团结。”

“这个红毛丫头就是激进的革命分子！比那些泥巴种还要激进！”金妮清楚地听到达芙妮方向传来的低语声。但她没能说完，因为阿斯托利亚又狠狠地打了一下她的手。

“大家想要玩点什么？”卡罗举起了魔杖，对着圆桌轻轻地点了点，在座的每个人面前都出现了一杯暗红色的葡萄酒，桌面上也不断变换出形形色色的新奇玩意儿，“俄罗斯巫师方块？圣殿骑士牌？猫头鹰多角象棋？还是——”

“您说的都是德姆斯特朗纯血圈里才有的高档玩法，那些穷困潦倒的纯血叛徒怕是连见都没见过。她们只会玩玩巫师象棋，或者劈啪爆炸牌。”潘西冷笑着说道。

“那就玩劈啪爆炸牌。”卡罗笑着说道，魔杖尖端下立刻变出了一副牌，“说实话，我很喜欢玩劈啪爆炸牌。在这个牌类游戏中是有很大机率产生多个赢家，就像桌子上放了一块特别大的蛋糕一般，坐在牌桌边的大家都可以分一杯羹。”

卡罗熟练地完成了洗牌和发牌的步骤。

“等等，你准备下多大的赌注？”在卡罗准备打出第一张牌时，米里森·伯斯德制止了她，并且傲慢地看向了金妮。

“伯斯德小姐，我们只是玩一玩而已。”阿斯托利亚忍不住说道。

“谁说只是玩一玩？”米里森反向把牌扔在了桌面上，再次抱起了胳膊，“难道有些纯血统穷得连玩游戏都下不了注了吗？”

“你下多大的赌注，我就下多大的赌注。”金妮微微一笑，回答道。

“好，这可是你说的。”米里森·伯斯德冷笑着凭空一伸手，变出了一本盖着古灵阁印章的支票簿，然后迅速提笔在其中一张支票上签下了一串数字。

“十万金加隆？这个赌注太大了。”阿斯托利亚看了金妮一眼，立刻抢着说道，“马尔福家族现在可拿不出这笔钱。我不下这个注。”

“利亚，这里没你的事。”达芙妮提醒道。

“你怕什么，阿斯托利亚？你和我们是一块儿的。你签一万就行，再不济，五千金加隆总还是拿得出来的吧。”米里森阴森森地看着金妮，“至于你……尊贵的波特夫人，你能拿出多少来呢？”

“好，十万就十万。”金妮摇了摇头，笑着取出了自己的支票簿，签下了一张支票。