身边的人不再出声，碇真嗣知道他已经离开了，他没有回头，只是继续注视着这片熟悉的景色，然后，听见一道熟悉的哼歌声。

碇真嗣转头，果然看见废弃的石像上坐着的熟悉身影，他抿了抿嘴唇，开口叫他：“薰君。”

渚薰转过头来，对他露出熟悉的笑：“真嗣君要过来一起吗？”

碇真嗣顿时感觉心跳漏了一拍，他强作镇定，在对方的注视下点点头：“嗯。”

意识世界里能够随心所欲，所以碇真嗣只轻轻一跳，便轻松地落到了石像的断颈处。看着脚下的断口，碇真嗣微微一顿，然后像什么也没发生一样，在渚薰给他预留的位置坐下来。

只是他刚一坐下，撑着石像的手便被人捉住了，碇真嗣惊讶地转头看他，渚薰神色自若地将手指扣入他的指缝，然后才对他歪了歪头，解释道：“两个人好像有点窄了，这样就不会掉下去哦。”

都说了是意识世界、怎么可能掉下去啊……碇真嗣没有戳穿，只是心跳有些快地点点头。

于是两人心照不宣地手拉着手、肩抵着肩地坐在一起，碇真嗣转动视线，看到下面的湖水：“原来从上面看是这样的啊。”

“很棒的景色吧？”渚薰轻轻笑着，看向地平线上的夕阳，“真嗣君陪我看完日落吧。”

“嗯。”碇真嗣点头。

大概和渚薰待在一起，做什么也是不会腻的，听着耳边断断续续的歌声，碇真嗣心情平静下来，看着那轮太阳一点一点沉下地平线。

黑夜悄然降临，碇真嗣独自从石像上站起来，仰头看着星空，缓缓呼出一口气。

他跳下来，落地的瞬间，湖面变成了吹着腥咸冷风的海岸，浪潮富有节奏感地拍打着沙滩，隐约有熟悉的琴音传来，碇真嗣顿了顿，顺着那声音朝海边走去。

海边放着一架钢琴，穿着水手服的金发少年坐在钢琴前，身心沉浸地弹奏着初遇的乐曲。银白的月光洒下来，为少年镀上一层静谧宁和的光辉。

碇真嗣的目光移到他露出的手腕，厚实的纱布遮住了那片皮肤，带来一阵熟悉的刺痛，他走过去，像是怕打扰什么一样，轻声开口：“薰君。”

乐曲声停下来，渚薰回过头，对他露出轻浅的笑意：“真嗣君，快过来吧，不是说一起合奏吗？”

碇真嗣顺着他的目光，看到放在旁边的大提琴：“……嗯。”

只是他没有直接去那边坐好，而是在渚薰面前半跪下来，将他的手腕捧起来，放在自己的膝盖上，小心将那截散落的纱布重新系好。

渚薰没有制止他，手腕放松地任他操作，饱含期待地说着：“刚刚练习了一下，琴艺很幸运地还没退步呢……不知道两人的合奏会是什么样。”

重新系好后，碇真嗣站起来，大概是被渚薰的话所感染，他的心情也放松下来，他坐下来，仔细打量准备好的大提琴，是他曾经拥有的那一支。

琴弦被保养得很好，碇真嗣拿着琴弓试着拉了一段，听到熟悉的音色，他微笑起来：“我也很期待呢……我们开始吧。”

低沉的大提琴音伴随轻快的钢琴声，缓缓在海边响起，明明是截然不同的音色，却比他们想象中的更加合拍，碇真嗣抬起头，对上渚薰看过来的目光，心中无比满足。

迟来的合奏终于在此奏响，两人一时都有些沉醉，直到上涨的浪潮将他们脚底打湿，才意犹未尽地停下来。

“果然很棒呢！”渚薰合上钢琴盖，朝他走过来，他看了眼幽黑的海面，像是突然想到什么，对碇真嗣发出邀请，“要下去游泳吗？”

“诶？”碇真嗣愣了下，随即点点头，握住他伸出来的手，两人一起朝海边走去。

虽然深夜下海游泳这种事听起来很疯狂，但这里是能够随心所欲的意识空间，所以他们只需要尽情享受就好 ，什么也不必担心。

等到海水淹没两人胸口，渚薰停下来，朝碇真嗣眨了下眼睛：“真嗣君这次要抓紧我哦。”

碇真嗣顿住，有些不好意思道：“我现在已经学会游泳了啊……”

虽然这样说着，他还是抓紧了渚薰的手，借着下一道打来的浪花，两人一起潜入海水更深处。

冰凉的海水将他们淹没，月光透过水面往下折射，让他们勉强足够看清彼此。

感受到手上传来的拉力，碇真嗣朝渚薰看过去，发现对方在朝他说着什么。大量气泡随着他嘴唇的动作被吐出来，在月光的照射下像一串串流光溢彩的珍珠，为正微笑着的渚薰添了一丝瑰丽的神秘感，让他忍不住想起童话世界里的人鱼。

碇真嗣顿时看得呆了，直到少年的身影消失，他才回过神来，回忆着渚薰刚才的口型。

他在说“谢谢”和“再见”。

“再见。”碇真嗣微笑着，轻声说道，任由自己往下沉入黑暗。

水波轻轻推动他的身体，让他重新浮上水面。碇真嗣睁开眼，入目只剩下虚无的灰白空间——意识境消失，他重新回到了灵魂之海。

第一次进入这处空间时，他就感受到了那种无边无际的孤独感，那让他很害怕，所以之后也一直排斥进入这里。但现在，他只觉得无比的安心和自由，因为他已经明白，这里并不是只有他孤身一人，这里是他的全世界。

弧形的水波从旁边荡漾过来，触碰到他的手背，碇真嗣坐起来，看向朝自己走过来的等人高的紫色机甲，放松地笑起来：“初号机。”

初号机朝他伸出手，碇真嗣便拉住它，顺着对方的力道站起来，与那双明亮的暖黄色眼灯静静对视。

“我曾经以为，它是真嗣君的母亲。”渚薰的声音从身后响起。

碇真嗣转身，看见正仰着头观察巨大化初号机的渚薰。对方穿着简单的短袖衬衫和黑色长裤，衬衫领口露出一点柔和的紫色，更适合他温柔的气质。

注意到他的视线，渚薰收回目光，红色的眼睛看向他，露出一点轻浅的笑意。

“薰君……”碇真嗣一时思绪万千，不知该如何开口，直到渚薰走到他身边站定，碇真嗣才定了定神，解释道，“妈妈她……妈妈的灵魂曾经在初号机里，一直保护着我。”

他转过头，和渚薰一起看向初号机所在的位置，紫色机甲的身影消失，取而代之的是一位穿着白大褂的温柔女性，眉眼间与他有几分相似。

“……但是，我已经能够自己面对了，所以，我让妈妈留在了那个世界。”碇真嗣微微笑道，最后的那一刻，他的母亲本来是打算代替他，与初号机一起将使徒的力量带走，让他能够在新生的平凡世界里活下去。

但碇真嗣拒绝了她的提议。因为母亲已经为他付出了太多，而他已经长大了，能够承担自己的责任。他是初号机的驾驶员，所以如果初号机必须要一个灵魂的话，那就让他来吧。

曾经浑浑噩噩的少年终于不再逃避，将自己的灵魂融入初号机，然后在莉莉丝所觉醒的那个灵魂的帮助下，将所有的人类送回了新世界，自己则与初号机一起，带着使徒的力量默默守护。

渚薰垂下眼睫，与碇真嗣的融合，让他也知道了对方的所有经历，这样的结局出乎意料，又似乎在情理之中。他低着头，盯着自己颤抖的指尖，不知该如何让心中汹涌的情绪平静下来。

“灵魂的形态、是出于认知，自身对自己的认知，他人对自己的认知，所有的部分加起来才会构成一个完整的灵魂……”他已经不知道自己为什么要说这些了。

“嗯，她只是我的认知所构成一个残片。”碇真嗣接上他的话，“她并不是真正的母亲，而是我对妈妈的思念，还有……妈妈对我的爱。”

随着他的话音落下，碇唯的身影如波纹般消散，碇真嗣伸出手，接住那枚温暖的光点，看着它没入自己的掌心。