夏油杰耸了耸肩，没有回答，几人只好心情沉重地继续赶路。

禅院真依注意到夏油杰一直带着他们走的偏僻小路，她有些不安，这种地方感觉更容易被咒术师伏击。

夏油杰像是注意到她的疑惑，简短地解释：“只是为了避免一些麻烦。”

“什么麻烦？”西宫桃仗着术式的便利飞在空中，身处高处让她能看到更多，因此很快，她就意识到夏油杰所说的麻烦是什么。

它隐于夜色中，让人察觉不出痕迹，像是纷纷扬扬的银色细雪，缓缓从帐的顶部飘落而下。

城市里的普通人被吸引了注意，新奇地出来查看。有人举着手机兴奋地拍照，有人伸出手去想要摸一摸那是不是真的雪花。

“雪”落到室外的人的身上，瞬间隐没不见，喧闹的人群仿佛被按下了暂停键，保持着原本的姿势一动不动站在原地。

还在室内的人被这诡异的一幕吓得惊恐大叫，然而那些看似无害的“雪沫”，竟然像有了意识似的，纷纷

改变方向，追着他们飞了过来。

很快，那片区域的人全军覆没，全城陷入诡谲的静默。

明亮的商场里，轻快的音乐机械地回荡着，但已经无人倾听。目之所及的所有人类，全都换上了同样一张面无表情的脸。他们默契地走到室外，像狩猎的蚁群般四处搜寻着什么。

西宫桃僵在了扫帚上，这时，远处的那群人类似乎发现了他们，忽然齐齐扭头朝她所在的方向看过来。

“……啊！”西宫桃猛地一颤，差点直接坠落下去，夏油杰的咒灵飘过来扶了她一把，她惊魂未定，“那是……什么？”

被控制的竟然不止咒术师，连普通人也沦陷了！

夏油杰也察觉到那边的动静，微微皱眉：“我们的动作得快点了。”

众人没有异议，沉默地提速，现在他们明白为什么夏油杰要提醒他们保持展开at力场了，如果不是这样，连他们也会被那个诡异的东西控制。

然而随着被控制的人越来越多，就算他们尽量避开了繁华的地区，还是不可避免地陷入了普通人的堵截。几次之后，夏油杰干脆召唤出飞行类咒灵，带着众人走空路。

“有这种好东西……怎么不早点拿出来……”禅院真依瘫在咒灵身上抱怨。

“好东西总要压轴出场？”夏油杰的语气轻松到有些欠揍，但他脸上的神情却绝不轻松，半眯着眼睛警惕四周。

走空路虽然能摆脱普通人，但接下来的咒术师才是重头戏。

果然，很快就有一群咒术师拦住他们的去路，而为首之人，正是他们的熟人，乐岩寺校长。

精瘦的白眉老人沉默地看着他们：“加茂，你们这是要去哪儿？”

他的声音沙哑，和原本的乐岩寺是同样的声音，语调却没什么起伏，陌生得他们立刻就确认了对方已经被控制。

在他身后，还有许多熟识的老师，和一些加茂家的术师。见到京都校一行人，所有人都面无表情，空洞的眼神盯向他们，齐声问道：“去、哪儿？”

众人沉默，只是纷纷拿起了武器，将咒力注入进去。而加茂宪纪则划破手掌，血液凝成弓与箭，弓弦拉满，箭尖瞄准对面的加茂系咒术师。

一场恶战再度打响。

明明咒高所在的那座山已经近在眼前，他们却被曾经的故人拼死阻拦。而更加令人绝望的是，咒高所在的山顶，忽然出现一只巨大的使徒，刀片般折叠的手臂伸缩自如，随手一挥就削平了一片土地。

看来先他们一步到达的五条悟众人，也遇到了棘手的守卫者啊。

夏油杰苦中作乐地想，一脚踢飞意图近身攻击他的咒术师，却反被另一个偷袭者缠住了身体。意识到对方是什么后，夏油杰勾起嘴角，没有反抗，任由它将自己从战场中卷走。

一阵熟悉的眩晕之后，夏油杰睁开眼，发现自己果然又来到了地底的薨星宫。

“哟，天元大人~”夏油杰轻松地打着招呼，颇有闲心地打量大变样的薨星宫。

原本算得上祥和的地方，此刻处处充满杀机。粗壮的树根将遗留的古建筑绞成残渣，铺天盖地地挤满了他的视野。树枝盘根错节间，形成一些黑乎乎的空洞，窥视的目光从四面八方投射过来。

夏油杰不为所动，只是看向面前的空地，蠕动的树枝缠绕出一个人形。

“哎呀，一段时间不见，您怎么变这样啦？”他故作惊讶道。

天元没什么反应，树枝形成的空腔震颤着，模拟出人类的声音：“为什么、又回来日本？”

夏油杰扭了扭胳膊，让缠住他的树枝稍微挪动一下位置，好让自己能够顺畅呼吸，然后对天元翻了个看不见的白眼。

天元也没有很在意，只是自顾自继续道：“你

们、从什么时候开始怀疑我？羂索的消息，足够让你们转移目标才对……”

“停、停一停。”夏油杰打断他，“谁说不能同时怀疑两个人了？”

“而且你抛出的诱饵也太简单粗暴了吧？羂索那种谨慎的行事风格，在此之前我们一点都没察觉到，然后忽然之间，盘星教就轻而易举地将他的势力一个一个揪出来……怎么想都很奇怪吧？”

夏油杰啧啧摇头：“所以我就想，肯定有人在暗中操作，而这个人不仅能影响盘星教，对羂索也非常熟悉……天元大人，您的嫌疑真的非常大啊！”

天元顿了顿：“……但这只是你的猜想。”

“有人相信我就够了啊。”夏油杰得意道。

见天元沉默，他便继续分析起来：“唔，首先，我猜盘星教其实一直在你的操控中，当初让我接触到那本古籍，也是你的安排……至于用意，或许您觉得我还有用？帮您寻找记载中的神？不、您不在意那些，那么就是想留我对付羂索？这样看来您成功了呢。”

“我只是不想让你陷入他安排的剧本。”天元接话道，算是默认了这部分。

“嗯，原来如此，所以就让我进入您的剧本，真是好办法呀。”夏油杰眯了眯眼睛，“然后就是羂索了，你们对对方都很熟悉的样子……是老相识？”

“或者说曾经是盟友，后来目的不一致闹掰了，互相想要将对方除去？”

“不，我们从来不是盟友。”天元否认，“羂索从一开始想要的，就是利用我的能力，创造新的世界。”

羂索需要让天元进化成他想要的状态，而杀星浆体、除掉六眼这些行动，一定程度上也对他有益，所以天元坐视羂索与六眼的几次交锋，一切都只是顺势利用罢了。

“羂索与我，只是一场利用与博弈罢了。”事到如今，天元也不打算隐瞒，“与天地同化之后，他对我来说便是威胁，所以我将他的存在告知了你们。”

夏油杰沉思：“……我不明白，您不是咒术师和人类的保护者吗？为什么又背叛了大家？”

保护者吗……天元陷入一段久远的回忆，他曾经深信着，咒术师们总有一天能消灭咒灵，为人类带来平稳的生活，只是他们的力量还不够，所以他义无反顾地献祭了自己，化身日本的结界，为所有人提供保护的力量。

但随着时间发展，他发现自己错了，咒术师的力量不断提升，但咒灵的力量增长得更快，因为只要人类存在，诞生于负面情绪的咒灵根本不可能被消灭。

除非掐灭给它们提供力量的源头。

第一次生出这种想法的时候，天元被自己震惊了，身为咒术师的自己竟也生出了这般可怕负面情绪，好在及时更换的星浆体置换了他的灵魂，让他重新回归了原本的想法，继续做着咒术师与普通人的守护神。

然而就算是神，也有堕落的风险。

“人类是一切悲剧的源头”这种想法再次萌生，如野草般在他心中疯长，千百年来见证的无数人心，更加让天元笃定了人心是可悲的。他开始悔恨，不是后悔最初的自己放弃自我来守护这群可悲的人，而是怨恨自己，没有足够强大的力量，来彻底保护这群拥有脆弱的心的人类。