贝尔纳黛特沉默地听着他的话，发现他似乎非常轻易就接受了自己刚才话语中的暗示，并且从他所说的内容来判断，他好像是不知道外面有哪些人的。

是真的不知道吗？

她有点怀疑，听到夺心魔继续说:“没有人可以在不经过我允许的情况下擅自闯进这里。所以我让他离开，希望他能由此记住这点。”

如此轻描淡写的用词，好像他真是稍微言语警告以后就让彼得安全离开似的。贝尔纳黛特感觉一阵尖锐的不适，忍不住反驳“他浑身是伤，你还弄碎了他四根肋骨。”

“是吗？”夺心魔眨眨眼，语气里的惊讶听上去充满纯粹的天真感，“倒是比我预想的少。”

她握紧手里的半截许愿骨，锋利的破裂边缘扎进手指，带来一阵让人清醒的刺痛。

“那么，你这次来就是为了这件事吗？因为我不小心把他弄伤？”夺心魔转动眼珠盯着对方。这里的光线太暗，贝尔纳黛特看不清他到底什么神情，只本能觉得那双眼睛非常吓人，每次对视时都能让她感到脊背发凉的深刻诡异。

漆黑如一对随时准备吞噬她灵魂的深渊，空洞而充满贪婪。

没有顺着他的话继续回答，贝尔纳黛特转而问了另一个问题:“上次你在我梦里故意让我看到的那些记忆，以及有关‘蜘蛛基因’的对话。那到底是什么意思？”

“你有试着自己去寻找过有关的信息吗？”

“有过。”

“那么。”他调整姿态正对着她，十指交叉，“我更想先听听看你的推测。”

完全没法把主动权抢在自己手里。

贝尔纳黛特意识到这点，脸上并没有太多表情显露，手指却有些烦躁地扣弄两下:“我看过康纳斯博士的一些论文，里面提到外来基因会影响生物本身的行为。但是我并没有在彼得身上发现这点。后来，我想起他的影子。”

“怎么说？”

“外婆告诉过我，所有影子都是人本身的镜子。而自从被蜘蛛咬过以后，他的影子就发生了变化。那时候我一直不知道这到底意味着什么，现在想起来，这种变化其实就是蜘蛛基因造成的，是吗？”

短暂的安静后，夺心魔脸上挂起一个微笑，点头承认道:“是这样，你终于意识到了。”

“可是这跟你现在的状态，以及你上次带我去的那个地方到底有什么关系？”其实后面这个问题才是重点，前面的提问完全是在装傻顺带。

夺心魔没有立即回答，而是在考虑片刻后眨眼看向对方:“这可是两个不同的问题，贝妮。”

说完，没等贝尔纳黛特解释，他又话锋一转，像是心情不错地主动提议到:“不过，如果你非要知道的话，也不是不能告诉你。”

“除非？”她清楚这不是毫无代价的，只是拿不准对方到底会提出什么要求。

但不管那是什么，似乎她都只有接受。

也许是同样清楚她的毫无选择，夺心魔并不遮掩地给出了自己的条件“除非我们做个交易，用一些关于你的事。”

“什么事？”

“我需要你告诉我，你从未向人提起过的秘密。它可以是禁忌的，也可以充满遗憾或者痛苦的，孤独的——任何性质都可以，只要那是你从来没有和别人分享过，并且……”

他微微朝贝尔纳黛特凑近一点，黑色的眼睛像是被挖去的不详空洞，正急切地寻找着任何可以被塞进去以带来短暂满足感的东西。

他盯着她眼里生机勃勃的冰绿色，惊惧的渗人感从贝尔纳黛特的每一根神经末端炸响开。一种被捕猎者盯上的生物防备本能让她坐在原地，浑身僵硬不已。

“并且，一定得是从来不曾告诉过他的。”

这是最后，也是最重要的一点。

刹那间，贝尔纳黛特感觉自己的呼吸都停止了，血液凝固。但她很快就调整好，希望自己这短促的异样没有被对方捕捉到，那双又黑又沉冷的眼睛一直在牢牢盯着她。

“我可能并没有多少这种你感兴趣的……念头或者回忆。”她的人生在来到皇后区之前都是单调黑白的，对于所有的一切都是被动接受，无所谓痛苦或禁忌。

而来到皇后区以后，她的事彼得基本都知道，实在找不出什么值得拿来交换的东西。

“总会有的，我们可以一起聊聊看。”夺心魔改变姿态，语气也变得更加柔和无害，循循善诱，“我记得你最喜欢的城市是西雅图，对吗贝妮？”

“以前是。”

“那后来为什么要离开？”

“我不知道，只是外婆说我们需要去一个新的地方。”

“在西雅图有发生什么让你印象深刻的事吗？”

这个问题让她沉默一瞬，但还是如实回答道:“我第一次见到了我的母亲。”

“你很少提起她。”

“因为外婆会难过。而且我也的确对她了解很少，从我出生开始，我们就没怎么见过面。”

“后来呢？”

“她和我们一起住了快两年的时间，后来又离开了，从此就再也没有出现过。”

“她又丢下你了？”

“是的，在一个游乐园里，那天下雨。”

贝尔纳黛特平静地说:“这些对我而言并不算什么重要的回忆，而且我都告诉过彼得，所以也不符合你的要求。”

“是，我记得，你跟他说过。”提到彼得，夺心魔的态度就会很明显的冷漠许多，甚至连名字都懒得说，原本舒展的眉尖轻轻皱起来，旋即又问，“那么离开西雅图后，你们为什么决定来到皇后区？”

“我不知道，外婆决定的。也许是她觉得我们已经安全，可以找个适合常住又远离我们曾经逃亡路线的地方，纽约在各方面都很合适。”

说到这里，她忽然停顿住，眼神略微闪烁。

“你好像想起了什么？”夺心魔轻易注意到她脸上的细微变化。

“有一件事，我的确没告诉过彼得。”她有点犹豫。

“说说看。”

“……但其实也不是什么很重要的事。”

“你得先说出来我才能知道，贝妮。”

“他的影子。”贝尔纳黛特回答，“我第一次见到他是在街上，日落黄昏的时候。他的影子碰到我，是有温度的。我从来没遇到过这种情况，连外婆也不清楚为什么会这样。”

“是吗？”他停下转动手里许愿骨的动作，看上去一动不动，“但一件事的发生总是有原因的。你不会无缘无故只能感觉到他影子的温度，而对其他人却无动于衷。”

“……我不知道。”

这是实话。但她能明显感觉到，夺心魔对这个话题似乎很感兴趣，还继续追问:“这算是一切的开始吗？在你还什么都不知道的时候，你被动注意到他影子的与众不同，所以开始不自觉留心和他有关的一切，最后变得还和他变得格外的……亲近。”

明明是代表温暖与联系的柔软词汇，从他口中说出来却格外冰冷刺人。

但不可否认的是，夺心魔是对的。

那时，她的确是因为对彼得影子的特别之处感到很好奇。所以在一开始，两人还根本不熟悉的时候，她会忍不住多关注这个小男孩，看到他被欺负会主动帮忙，发现他不爱坐校车会主动提议和他一起走路上下学，然后才有了后来的一切。

“我想是这样。”贝尔纳黛特没有掩饰地直接承认。

话出口的瞬间，她以为夺心魔会表现出反感或其他类似愠怒的情绪。她知道对方厌恶听到这些。

然而出乎意料的是，他在思考几秒后，忽然转而问了一个毫不相关的问题“你最后一次在游乐园见到你母亲那天，穿的是什么衣服？”

“……什么？”她完全不理解对方的意思，只感觉这个问题未免也太离谱，谁会记得自己十几年前某一天穿的什么衣服。

“我猜是一条有绿色腰带的白裙子。”他自顾自地开口说着，平静的声调并不高，却莫名带着种让人无法反抗的肯定，让她浑身汗毛直立。