还在她胡思乱想的时候，一个清脆悦耳的声音忽然滑进贝尔纳黛特的耳朵:“我就知道有阴影的地方就能看到你。”

贝尔纳黛特回头，看到一个陌生的少女站在自己身后，红铜色的长卷发被发绳扎束成一个麻花辫，潇洒利落地垂在脑后，明亮的钴蓝色眼睛里带着些笑意看着自己，睫毛浓密纤卷，皮肤有种接近北欧人种那样的过度冷白。

少女穿着一件带有独特做旧风格的牛仔外套，黑色长裤勾勒出她纤细笔直的腿部线条，手里随意提着一部相机。她靠近的动作非常轻巧，几乎没有声音，落在贝尔纳黛特身边坐下的时候，让人很容易想到收拢翅膀的蝴蝶或者蜷缩安静下来的猫咪。

“你应该不记得我了。”少女看着面前因为赛事进入白热化而越来越焦灼不安的人群。

“抱歉。”

“昨天的芭蕾舞比赛上我见过你，我是那里的兼职摄影师，还看到你得了第一。你跳得很好。”

贝尔纳黛特愣了一下，然后记起一些了模糊的片段:“你是塞莱斯特……”

“塞莱斯特·斯蒂尔。”少女挂起一个可爱的微笑看着她。

不知道是不是错觉，贝尔纳黛特发现塞莱斯特不仅动作轻盈如猫，就连那双清澈漂亮的钴蓝色眼睛也和猫咪非常类似。不看人的时候，视线显得有些散漫而慵懒，一旦注视着什么具体事物时就会带上一种奇异的灵动，明亮非常。

“贝尔纳黛特·瑞恩。”

“我昨天就知道你啦。”塞莱斯特调皮地扬头笑了笑，红铜色的发辫跟着她的动作晃了晃，和她的笑容交织在一起，晃眼的迷人，“话说，你刚刚是在找昨天给你送花的男孩子吗？”

贝尔纳黛特没回答，在应对不擅长的话题的时候，沉默一向是她的拿手好戏。

塞莱斯特看起来一点也不介意对方的不搭腔，继续说道:“他们今天下午一起去奥斯本企业参观科技展了，我想他们现在正在被导游带着，围着那些高科技设备以及各类特种生物观看吧。”

听起来对方好像对这个展会很熟悉，意识到这点后，她问:“你去过吗？”

塞莱斯特抿着嘴唇摇摇头，旋即又朝教学楼的方向扬了扬下颌:“学校公告栏上写着，而且科研协会最近也一直在大力宣传。”

“你也是科研协会的？”

“不是，但每次学校和奥斯本企业有个什么联合活动，他们都会不遗余力地宣传的。毕竟你也知道的，我们学校的科研协会和奥斯本企业有些联系，比如人才输送和实习对接什么的。尤其听说上次奥斯本企业开展的一些特种生物实验里，也有我们学校毕业的学生参与，校长一直觉得很骄傲。”塞莱斯特回答。

“什么特种生物？”贝尔纳黛特又问，同时也感觉有点奇怪。

明明塞莱斯特说自己不是科研协会的人，可她看起来好像对科研协会以及奥斯本企业还挺了解的。

“就是把一些原本很常见的动物，比如蜥蜴啦，章鱼啦，蜘蛛啦，通通送到宇宙空间去接受一些特殊试验，然后观察它们的基因变化再做以研究什么的。目前听说已经开始正式进行的好像是关于蜘蛛的，这也难怪，毕竟蜘蛛确实是一种很不可思议的生物啊，它们能举起比自身重173倍的东西，甚至还能……”

她说着，眼角余光敏锐无比地注意身旁少女脸上的微妙变化，不由得停顿一下，旋即像是醒悟过来那样地看着贝尔纳黛特：“你，怕蜘蛛啊？”

她的表情看起来有种无比纯真的惊讶，像发现了好玩毛线团的小猫。

贝尔纳黛特本能觉得不能再顺着这个可怕的话题进行下去。因为就像塞莱斯特猜的一样，她真的很怕蜘蛛，一想到就会生理不适的那种。

于是，她主动岔开了话题:“说起来，你经常去芭蕾舞剧院做兼职摄影吗？”

“是啊。”

“为什么？”

她沉默一下，然后摆弄着手里的相机回答：“因为欣赏。据说我的母亲曾经也是一名芭蕾舞者，不过我没能走上和她一样的道路。”

这话有些微妙。

贝尔眨眨眼，敏锐意识到在那个意为“据说”的单词背后，应该有着一段让对方难以释怀的心结，于是也就不再继续这个话题。

这时，裁判吹响了哨子，比赛结束了，观众席里一片沸腾。贝尔纳黛特收拾好书包站起来，说:“我先走了，再见，斯蒂尔。”

“再见，瑞恩。”

放学后，贝尔纳黛特按照计划去了趟超市里买够了食材和生活用品拿回家。她把需要冷藏的东西挑选出来准备塞进冰箱，却在这时候接到了玛德琳的电话。

……

灼烧，刺痛，有看不见的火焰在沿着他的血管焚烧蔓延，烧尽他的血肉，只剩苍白冰凉的骨头。

彼得靠在街角的墙上，格外费力地睁开眼睛，想要看清面前的景物。

密集的汗水因为疼痛和痉挛而从身体的每一个毛孔流出，彼得开始觉得自己就像在一团潮湿的海浪里跋涉，那些街道两边的彩色商标，瑰丽的雨后阳光，茂密青翠的树木，都在他眼里失去了真实的质感。

那些色彩全都漂浮起来，扭曲着爬满他的视网膜。

他用尽力气支撑着自己往前走，汗水顺着他流畅的下颌线条滴落，碎裂在鞋尖上。

不知道是不是错觉，彼得觉得这些细微的东西好像在他的感官里突然被放大了数十倍。

他有些战栗着伸手去触摸锁骨上，刚刚被蜘蛛咬过的地方，钻心的痛，让他忍不住倒吸一口气。

绵软的空气被抽进喉咙里，锋利滚烫如刚淬过火的刀刃在切割他的气管。

彼得不清楚自己是怎么回到家里的，只知道当他的思绪清醒一点的时候，他已经躺在自己房间的地板上了。

地板光滑冷硬的触感减轻了身上那种难以忍受的痛苦，他蜷缩在地上咬着牙抽搐，眼前总浮现着那只蜘蛛的模样。

那时，所有参观的人都将全部注意力放在了那些放射性射线的试验上，根本没有人注意到它究竟是从哪里冒出来的。

等彼得察觉到似乎有什么东西正在自己脖颈皮肤上爬，所以下意识低头想要伸手去挠的时候，被惊扰到的捕食者立刻给予了反击。

它鲜艳得像毒/药，咬下来的时候毫不留情。

不知道过了多久，彼得开始觉得自己有了幻听，因为他听到楼下似乎有贝尔纳黛特的声音。那些疯狂的毒素蔓生成尖锐的荆棘，从他的骨髓里生长起来，从内部将他刺穿那样的痛苦。

彼得冷汗淋漓地抓过床上的被子咬下去，把那些痛苦的惨叫都咬碎吞咽。

不要让梅姨他们担心，忍一忍就好了，会好的。

他胡乱安慰着自己，眼神涣散地落在桌角处的相框上。

贝尔纳黛特穿着一身灰蓝色的薄纱舞裙，单脚踮起脚尖站在舞台上，优雅得像一只振翅欲飞的天鹅。她的眼睛里有一片够不到的翠海。

“彼得？”是贝尔纳黛特的声音，听起来像某种幻觉一样不真实。他好像闻到了柠檬水的味道，清凉沉溺。

“彼得，你怎么样？”

“彼得？”

如果没记错的话，那是他们正式成为朋友后的某一天，彼得第一次和贝尔纳黛特一起去玛德琳所在的芭蕾舞学校。

她是领舞员，即使在其他学员休息的时候也还在努力练习。那时候的贝尔纳黛特穿着一身洁白无瑕的舞裙，旋转起来像片飘落的雪花。

黑发绿瞳，洁白舞裙。这就是彼得对于美的最初认识，或者说，他认为的所有美的认知。

他还想起春天的繁花，夏天的骄阳，秋天的红枫，冬天的素雪，它们都有一股柠檬水的酸甜味道。还有梅姨的亲吻和拥抱，本杰明的教导和安慰。

这些东西全都沉重地压下来，把他压得终于失去所有意识，彻底掉进昏迷的漩涡里。