让她不仅仅局限在锦衣卫情报中的眼睛。

花如令是个非常聪明的人，投桃报李，他懂得指挥使的需求，所以凭借着指挥使给他的新身份和最初的银两，选择了行商。

而他的七个儿子，有行商者，有策马江湖者，有在朝为官者，有边关从军者……花如令这笔投资，对指挥使来说着实是一场意外收获。

也正因为如此，在花如令第一次提出请求想让镇抚司中大夫诊治幼子时，指挥使应允了花如令，亲自前来。

“这些时日，京城有些乱糟糟的。”花如令并没有等指挥使发问，而是直接开口，语气有些无奈，“许多商路镖路都被严格把控，进城的货物也被大肆筛查，不仅物价上浮许多，商税被无端端提了两倍有余。”

其实在很多时候，最先察觉到一座城池百姓安居与否的，不是城中百姓，而是途径城池的商人与镖队。

花如令为指挥使斟了杯热茶，轻轻放在指挥使身侧桌面上。

“不过通往边关以及云城的官道尚且太平。”花如令只字未提朝政，却句句都是朝政，“云城中的大夫比之以往多了些，药材的需求也更大，不过城中井然有序，想来应当是父母官颇有手腕之故。”

云城前几个月爆发疫病，两位皇子虽然因为夺嫡之事闹得不可开交，但到底在这位圣上的压迫下没人敢对受灾的地方做什么手脚——圣上会冷眼旁观纵容两个儿子明争暗斗地如火如荼，却绝不会允许两人在国家大事与百姓安危上犯浑。

“西南一带……”

花如令的声音很温和，虽然年过不惑有些体态发福，但这更让他整个人藏起了年轻时的棱角，越发圆润亲和起来。

他朝着指挥使娓娓道来那些或许有用，或许无用的事情，但这些都是变化，只要是变化，便是指挥使需要知道的可能成为变数的存在。

再过去的几年里，花如令每隔一季便会向晏鸿音寄去一封私信，今日是他离开镇抚司后第一次再度见到指挥使亲临。

而依照他对金陵城的熟悉与把控，却完全不知道气质如此鲜明危险的指挥使，究竟是在何时，又是以何身份进入到金陵城中的。

指挥使静静听着，整个人如同一把出鞘的绣春刀一般冷硬锋锐，深不可测。

“武林中倒是没有什么大事，只是罗刹教的动静有些奇怪。”

花如令说着，然后原本的紧张与敬畏在漫长的叙说中散去了些许，不由得看向一旁的指挥使。

看着看着，他竟然觉得指挥使露在面具外的半张脸，有些莫名的熟悉感……

一直坐在那里没有丝毫动作的指挥使转了转身子，看向花如令：“如何奇怪？”

指挥使的声音低沉森冷，带着警告的意味。

花如令猝不及防对上那双深邃冰冷的眼眸，呼吸一滞，连忙移开视线，回道：“罗刹教的教主应当就在金陵城中，并且罗刹教教众在昨日突然掳来了不少人关押在了一处宅子里，宅子的门上被印了魔教绝杀令的标记。”

西方魔教的绝杀令并不常见，但只要是印上绝杀令的地方，便意味着罗刹教不惜一切代价，势必屠其满门，鸡犬不留。

自打西方魔教进入中原，绝杀令还是第一次出现在中原。

“不过若只是如此，倒也算不得奇怪，毕竟魔教做派向来如此，但……”花如令顿了顿，有些费解道，“此番罗刹教行事却是十分的高调张狂，也因此几乎金陵城的势力都知道罗刹教抓了哪些人，就像是被特意展示出来一样。”

指挥使眸光微动。

玉罗刹并不是一个会闲到没事找麻烦的人，至少在他对晏鸿音还兴趣满满的时候不会，唯一的可能，便是有人在某件事上踩到了他的底线，彻底惹恼了这只从来都不是什么善茬的猛兽。

——他在杀鸡儆猴。

只不过，杀的是什么鸡，又是在儆哪一路猴，就只有身处杀局中的人才知道。

“在什么地方？”指挥使搭在椅子扶手上的手指摩挲着。

“什么？”花如令一时没反应过来，问出声之后才在指挥使的注视下明白过来，说出了一个地址。

指挥使点点头，如同来时一般悄无声息地离开。

如果她没记错的话，玉罗刹今晚……也出了门。

***

当那团雾气出现在前厅里时，所有被绑在椅子上的人都开始微微颤抖起来。

于他们而言，对玉罗刹的畏惧和恐惧已经刻入了骨髓里。

玉罗刹没有刻意放轻自己的脚步声，反而那一下一下的声音在寂静的厅堂里就像是踩在他们的心尖上。

“唔～该怎么说呢？”玉罗刹的声音仍旧是那般诡异莫测，忽远忽近，似男非女，听着有种兵戈交错的刺耳感，“诸位，好久不见？”

这些被绑着的人里，只有四个人没有被塞住嘴巴。

“教、教主……教主饶命教主饶命啊——属下不是唔唔唔——！！”

最先顶不住玉罗刹杀气压迫感的不是看似柔弱的女人，也不是身材瘦小的老头，而是一个八尺有余的壮汉。

白雾包裹着的手掐住了壮汉的脖子，猛然间用力之大让壮汉吐不出一个字来。

“这么急做什么？”玉罗刹似乎轻轻悠悠地笑了一声，只不过那笑声却带着刺骨的凉意，“本座对你们过家家的小把戏不感兴趣，也没有那么多时间同你们浪费。”

“三个问题，先回答的人，本座赏他一个痛快。”玉罗刹放开扼住壮汉脖颈的手，那上一息还在求饶的壮汉，下一瞬已然抽搐着软倒在地上，喉骨被捏碎，气息虽微弱却仍尚存，“庄子外埋全尸的地方不多——”

玉罗刹在主座上坐下，手指轻轻敲打着膝盖，像是很感兴趣一样，慢声问道：“有谁想自告奋勇吗？”

半晌的死寂之后，有人试探性开口：“敢问教主想知道什么？”

“无趣的回答。”玉罗刹低喃了一句。

下一刻，几根铜钉直直朝着说话的那人射过去，准确无误地钉入眉心，丹田，双膝，双足，哪怕这人在凄厉的哀嚎声中瞬间变成了一个血葫芦，连带着绑缚的椅子一起在地上痛苦翻滚，他也依旧活着。

玉罗刹有些不高兴，兴致缺缺道：“下一个？”

鸦雀无声。

玉罗刹耐着性子等了会儿，他翘着腿看向外面的天空，并没有等来想要的回答。

积威深重且颇为任性妄为的罗刹撇了下嘴，顺手掀了桌面上茶水的瓷盖随手丟掷出去。

“唔！”

一声闷哼，是老头的脸被灌注了内力的瓷盖一劈为二，却控制力道没有致死的捉弄。

“嗯？老人家看着倒是十分面生，好似个中原人呢。”玉罗刹歪了下脑袋，有些苦恼，“方才砸到你了？抱歉啊，手滑了下。最近被人宠多了，许久未曾动手，准头是有些不太好。”

那老头儿强忍着剧痛不出声，他知道，依他们干下的事，玉罗刹决然不会放他们一条生路，不过是死，死前恶心玉罗刹一把又为何不可？！

“中原人啊……”玉罗刹的语调有些奇怪，似是啧了一声，内力凝聚成刀气齐齐断了老头的双脚，顿时间血流如注。

老头再也没忍住痛叫出声，仅剩的眼睛死死瞪视着玉罗刹，却骂不出半个字来——他的嘴唇已经被劈成了两半，再也说不了话，只余下意味不明无法分辨的呜咽嘶鸣。

“唔，看来今晚是要耽误一些时间。”玉罗刹轻声道，“这让本座心情有些不大好。”

察觉到玉罗刹的视线落在自己身上，长相带着西域风情的胡姬立刻抖着声音开口：“截、截杀西门一家的命令是从京城传下来的，十年前……教、教主曾经前往中原，从那时起，京城便、便有人注意到了西门夫妇……”

“西门夫妇虽、虽……但他们的儿子被送了出去，至今还未能搜寻到下落，应当、应当是还活着……教主，此番妾也是听令行事，妾的夫君儿女都被握在别人的手中，实在是……实在是……”