宫九阴沉着小脸瞅着苏梦枕好一阵子，他虽然偏激，但却是知好歹的，便一言不发着去背书了。

三个学生在竹楼上课的时间都是岔开的，苏梦枕也一直让小荆避着些三个学生，毕竟小荆的存在过于奇特。

但到底还是被心思细腻的宫九发现了。

小荆对人类本就存着好奇，再加上宫九好几次想偷溜进去藏书房都是被小荆勾住衣角摔出动静，在宫九的有意诱惑之下，终于还是被宫九抓了个正着。

小荆并没有见过太多人类，这还是第一次见到不太友善的那种，吓得浑身利刺乍起，扎了宫九满手都是血。

但是宫九却全然不在意自己的血连成一条线滴落在地上，手上的动作没有半点放松，盘膝坐下来将小荆抻直甩一甩，盘起来捏一捏的。

小荆一开始不想理他，而且宫九的血滴在它身上让它觉得有种本能的渴求。

小荆这颗种子发芽极其不易，养大这颗种子的过程中，苏梦枕几乎是以鲜血作为养料，但是苏梦枕作为它的父亲，却严令禁止过它吸食他人血液的。

单纯的小荆哪里是宫九的对手，宫九很快便看出了小荆的忍耐，看着小荆通体血红如晶的颜色，他用满是鲜血的手温柔地抚摸荆棘，轻声道：“喝吧，没关系的，就一点点而已，我不会告诉先生的。”

话音刚落，就看见手下的红色荆棘受惊一般抖了一下，飞快地窜入了楼梯的阴影处消失不见，而宫九的手心也被荆棘飞速掠过割出了深可见骨的伤痕，鲜血加速涌出滴滴答答溅落在地上。

宫九皱了皱眉，手握成拳，但唇角却勾了起来。

他喜欢这个小妖怪，多合他心意的小东西！

他喜欢的东西……

转过身，却看见苏梦枕的轮椅就停在他身后不远处，脸上看不出什么表情，也不知看了多久。

至此之后，宫九再也没能找到那根红色的小妖怪。

原本的背一本典籍便可以看一册武学，被明晃晃惩治他的先生改成了背五本才能看一册。

……

今岁的上元节，晏鸿音并未注意到，反而是玉罗刹早早的张罗了不少，剪纸窗花，烟花爆竹，甚至还有他不知道什么时候学会的浮元子。

最重要的是，一直留在楼兰城没有回去中原的王怜花，也来了罗刹教。

王怜花当年掀风作浪的时间并未过去太久，哪怕他易容成了另一张脸，但还是有几个老人认出了他的身份。

至此罗刹教对晏鸿音的恭敬防备更上一层楼，惹得晏鸿音都觉得有些不知道从何说起。

她堂堂大明公主，锦衣卫指挥使，结果身边两个往旁边一站，倒显得她怎么看都不像是正派之人。

朱家板上钉钉的储君，也跟着玉罗刹和王怜花学了一堆有的没的，前段时间这两个人居然还抱着小团子、拽着叶孤城、拎着宫九跑去青楼给三个孩子长见识。

晏鸿音过去逮人的时候，爷们五个正在二楼雅间里排成排嗑干果，前边吹拉弹唱扭来扭去的舞-女一个没缺。

因着这件事，晏鸿音无情剥夺了大小五个上元节出去玩爆竹的自由，绑了玉罗刹的手让唯一会做饭的人站在旁边教其他四个包饺子，从来没进过厨房的四个将灶台弄的一塌糊涂，险些将半个主院烧了。

急得玉罗刹真恨不得扯断了绳子自己上——如果晏鸿音没在旁边不咸不淡咳嗽的话。

最后的最后，为了大家能在上元节的晚上吃上一口能吃的热乎菜，晏鸿音终于松了口让玉罗刹夺回了厨房的掌勺大权。

但其他人也愣是没有从厨房成功溜走，用刀用剑的去切菜，手巧的那个负责包饺子，最矮的那个蹲在灶台边上努力吹火。

只不过有件事……

玉罗刹之前说他没什么能教宫九的，但现在看来，宫九倒是唯一一个学会了玉罗刹厨艺的人。

厨房里面包饺子做浮元子最快最好的，居然不是自诩手上功夫了得的王怜花，而是看过一眼学了两下便飞快上手的宫九。

等到吃饭时，宫九已经在玉罗刹的指点下动作麻利地炒出一盘拔丝地瓜了。

……

冬去春来，季春将至，京城传来了消息。

二皇子犯上逼宫，被酒驾心切的大皇子斩于剑下，二皇子母家一脉尽是读书之人，也被大皇子手下士兵冲入府中屠杀殆尽，宫中贵妃听闻噩耗怒急攻心，昏厥过去，没过几天便香消玉殒。

大皇子屠杀手无寸铁读书之人的行为在朝中引起哗然，一时之间文人的口诛笔伐如同利刃一般对准了大皇子一党，偏偏就在这时，有御史殿前死谏。

言二皇子犯上之举实属被逼无奈，大皇子一党把持军权，暗囤兵马，私铸银钱兵器，且十余年来大皇子手下官员卖官鬻爵，收受贿赂，草菅人命之案屡见不鲜，却始终未能上达天听，势力猖獗至此，狼子野心昭然若揭！

就在这浩浩荡荡的声讨中，大皇子驻扎在玉门关的亲舅舅也开始蠢蠢欲动。

晏鸿音合上密折，对玉罗刹道：“准备好回京了吗？”

玉罗刹系好兜帽的线绳，唇角微弯：“当然。”

多么巧合的一件事，自罗刹教回京，有一座必经之城，便叫做——玉、门、关。

大皇子在乎什么呢？

他的皇子地位与权势？还是带给他底气的宠妃母亲、手握兵权骁勇善战的舅舅？

没关系，很快，他便会一无所有。

玉罗刹看向窗外。

这个时候的中原，已经是青绿一片，郁郁葱葱了吧？

中原的皇帝讲究父慈子孝，不会轻易杀子，即使犯下滔天的罪孽，也不过便是终身圈禁。

多好。

玉罗刹觉得，他一定会同这位未曾谋面的大皇子，玩得……

十、分、愉、快。

***

即将被封为储君的小团子被皇帝派来的暗卫先行一步接回京城。

原本一直压着自己用最快速度学习的叶孤城，在接到白云城的家信后将自己关在房间整整三天，再出来时，身上原本布料昂贵的衣衫换成了粗麻丧服，再也没有了想要短时间内回去白云城的迫切，整个人沉下心跟在苏梦枕身边学习。

宫九手段尽出凭着自己的本事看完了苏梦枕的藏书，这段时间总是在罗刹教各处晃悠。

晏鸿音在苏梦枕的提醒下意识到他想跑，她并无干涉宫九一定要回京，不过本意还是要让宫九再留一阵，在这段时间中原紧张的时候不能让宫九出去搞事。

但宫九听到小团子要离开时，态度坚决地要护送小团子回去，而后于回京途中，在皇帝暗卫的重重守卫之下，跑了个无影无踪。

晏鸿音手下的锦衣卫最后一次找到他的踪迹，是在扬州城的出海码头附近，至此音信全无。

王怜花也离开了罗刹教，据他说，他计划带着放养了许久的小凤凰去看看荒原的恶狼，在那里，应该会逼出陆小凤一些未曾展露的潜力与天赋。

回京的路上，晏鸿音和玉罗刹先去了玉门关，而后去了万梅山庄。

万梅山庄所在的山头半山腰有一片山坡，上面颜色斑斓的小野花长了一整个山坡，看上去十分热闹，倒是衬得山上的庄子有些冷冷清清。

西门吹雪的剑法已经初见锋芒，很快，他需要的便不再是闭门悟剑，而是在实战对决中领悟他的剑道。

只不过这个时候，不论是晏鸿音还是玉罗刹都未曾料到，西门吹雪最终采用的方法，竟然是通过约死战去一次次在生死边缘磨炼提升他的道。

——这的确是最快最有效的方法，但也是不论哪个长辈都不会认同孩子走的道。

之后他们换乘水路去了临安府。

临安府还是之前的模样，只不过多了一个在闹市之中与酒店客栈比邻而居的小楼。

晏鸿音和玉罗刹坐在酒楼二层，看着帮邻居家的小女孩从树上将狸奴抱下来的花小团子，明明只是分别了不到一年的时间，却觉得他比起之前沉稳长大了许多。