青衣丫头知道李姨娘的脾气, 抱怨过也就算了, 放下针线筐子和穿蓝衣的丫头开了窗支好, 两人便一起坐回炕上，赶紧把下一季的衣裳做出两身。

就算出不去，也不能让姨娘一季连身新衣都穿不上。

姨娘被关在这里, 一年四季的衣裳料子是不缺的，只是不能拿出去让针线上的人做了，只能她们自己动手。姨娘可以不做, 她们却闲不下来。

不过姨娘会从一个月二两的月例里，额外铰下一两让她们均分, 等于她们月月多拿一个多月的月钱。本来给姨娘做衣裳就是她们分内的事, 姨娘这样，她们更没什么好不愿意的。

可这三间屋子不大, 堂屋里有什么动静，东西两屋就算关着门也听得见。

李姨娘还没把眼睛闭上，就听见东屋的门又开了，一个人往西屋走过来, 脚步声越来越清楚。

她双眉一颦，面上浮起不耐烦, 知道这一觉睡不成了，索性不等门外的人敲门就坐了起来，扬声笑问：“碧枝，你方才说我什么来着？说我是‘空守着’？”

穿青衣的丫头被另一个一戳，忙道：“可不是这话！姨娘还这么年轻，难道被人家连累了，就要在这儿关一辈子？”

那个丫头再戳她一下，她又忙道：“一直这么空守着，倒白白耽误了青春。”

李姨娘笑道：“你现在替我抱不平儿，难道不知道我来这里七八年了，哪年不是空守着？先太太在的时候，我不也是被关在院子里，见不着老爷？一月半月出门一趟请个安，半个时辰就得回屋子。还不如现在，连请安也一概免了，分例却一点不少，还时不时有赏赐，我不日夜感念太太的恩德，还有什么不知足的？”

话音一落，屋里三个人都探头等门口的动静。

门外的人连门也不敲了，直接推门进来，瞪着李姨娘看。

李姨娘端坐床上，笑问：“江姨娘怎么这么大火气，连礼数都忘了？虽然你比我年长，我敬你一声‘姐姐’，可我的屋子，你也不能这么随便闯进来。”

江姨娘上前两步，质问道：“我还想问问李姨娘，先太太有哪点儿对不住你了，你这么心存怨恨，不怕雷打？”

李姨娘笑问两个丫头：“你们听听，江姨娘这是怎么了，我哪里怨恨先太太了？我不过说几句实话。还是说先太太在的时候，我竟日日见得着老爷？还是江姨娘见不得我敬服、感激太太，所以故意挑我的不是？”

江绮霜几步走到李姨娘跟前儿：“你当谁是傻的，听不出你话里的意思！我问你，先太太在的日子，是短了你的吃喝还是短了你的穿戴？你好房子住着、好丫头使着，虽然不用你伺候，也封了你做姨娘，月月二两银子拿着，你还有什么不足的？”

李姨娘性子上来，穿鞋下地，与江姨娘平视冷笑：“我才要劝你别装傻了！我是小门小户出身，被家里人卖进来原也是我的命，可若一开始就把我当个玩意儿，就别弄得好像林家子嗣全靠我们了一样，又是四五个嬷嬷教规矩，又是特特让厨房做的补汤药膳，结果不上几个月，又防我们像防贼一样……”

这话越说越是在怨恨先太太了，她深吸一口气，把话圆回来：“你别以为我不知道，先太太自然是好太太，你每回和先太太怎么提我们？‘那两个’。我们自然是林家买进来的猫儿狗儿，你又是什么东西？不也是做小老婆的？不过仗着先太太疼你信你，就自以为高我们一头了？如今咱们是一样的人了，你还有什么身份挑我的不是？”

江姨娘满脸涨红：“我原有好话说，既然你不知好歹，我也没说的了。”扭头就要走。

李姨娘啐了一口：“你还能有什么好听的话！我猜着了，必是大姑娘今儿回来了，你想去见大姑娘，叨登你那些偷听来的、不知真假的歪话，又怕你自己想出去，太招人的眼，所以要把我也拉出去，是不是？我不上你的当！你是先太太的陪房，犯下什么事都还有个面子情儿保你，我算什么东西？你都觉得我的日子没有先太太在的时候好了，难道不知是谁带累了我？好歹一府上这些年了，你也别太丧了良心！”

说完，她不用丫头动手，自己把门一关，然后回身背靠着门喘气。

两个丫头早都看傻了，被门响惊回了神，忙过去拉李姨娘坐下，看她一脸的汗，又一个去找扇子，一个去倒茶。

李姨娘连着灌了两碗茶下去，才敢把这口气吐出来：“阿弥陀佛，她若真能出去，不知又要编派我什么了。”

蓝衣丫头笑道：“我才还说姨娘看开了，姨娘就计较了一回。”

李姨娘笑道：“我若没看开，我也不敢说了。我不去惹她，她也别来招我。真惹急了我，大家去老爷太太面前分辩，我是吃亏的，先太太没了，她还能像以前一样讨好？”

她喝完了茶，从碧枝手里拿过扇子，自己扇着又躺在床上，笑道：“太太还是表姑娘的时候我就看出来了，太太是最按规矩办事的。如今有了哥儿，我又不想着讨老爷的好，又不想对付太太，往后日子只有更好过的。她再看不清自己的身份，以后才要吃亏呢。”

*

书房，贾琏坐在椅子上，只觉得有针在扎他的屁股，让他坐不安定。

他想起来到林姑父门边偷听几句，又觉得这样太无礼了。

可是，若不知道林姑父的身子到底如何，他该怎么行事呢？

他一下了马，就被林家的大管家领到了林姑父书房。林平说，姑父不忍见林妹妹，怕林妹妹舟车劳顿，再哭坏了身子，所以先见他，有话和他说。

但他才被领进屋子，还没见着林姑父的影儿，只闻到了满屋满院子的药味，便有个小厮来说：“到了两位御医给老爷诊脉的时辰了。”

御医？

怎么会有御医在林家？林姑父的病还惊动了皇上？

御医是什么时候来的，怎么他一点风声也不知道？

林平忙请他先到另一边坐了。

隔着屏风，他看见还真有两位六品御医被请进来，进了林姑父那边屋子。

宫中太医院为首的是四品院使，下有两位五品院判、四位六品御医，再往下七八品的太医都不可称“御医”，只能称“太医”。贾家常请的张太医和王太医也不过是七品的太医。[注]

如今林姑父这里一下来了两位御医，贾家还一点都不知道……

贾琏忙问：“不知这两位御医是何时来的，林姑父到底是什么病？”

林姑父到底得的是什么病，病势如何，这话他在路上也问了林平几遍，林平只是摇头叹气，说林姑父会告诉他的，余下一字也不肯漏。

果然，他现在问，林平还是不肯说，只道：“御医是二十日前到的。”

御医不是武职，从京城赶到扬州再快也要二十来日，一来一回差不多是两个月，在林姑父这里又快一个月了，听林平的语气，似乎还不像要走的样子。

皇上把两个御医放在外面三个月，就为了给林姑父看病？

这里面一定有什么大事。

贾琏焦心不已，深恨自己为什么没在路上仔细打听两日！

一时，有小厮来请了林平过去。

这隔间里除了两个小厮外，就剩下贾琏一个。

他盯一会时辰钟，又探头看一眼外头堂屋有没有人出来，从来没觉得时间走得那么慢过！

终于，林平亲自送两位御医出来了。

贾琏一咬牙，顾不得小厮们怎么想了，站起来走到屏风边上，藏住半个身子细看。

两位御医的神色都不算太好，倒是林平面上还挂着笑，客客气气地把御医们送了出去。

看来是林姑父的病情不见好转，御医们怕差事办不好，但林家的人已经有准备了？

贾琏藏回屏风后面，看那两个小厮都垂首侍立，头发都没动一动，索性又走到窗边，看御医们往哪去。