檀袖忍不住背过身去，悄悄擦掉了几滴泪。

菊露对菊影挤挤眼睛。

檀袖姐姐早就一心都是二姑娘了。

这时，垂花门响动，宁安华抱着宁安青走到门口看，是一个婆子进来，急匆匆边跑边说：“大爷回来了！”

宁安华忙问：“今日又不是他放假的日子，怎么这时候回来？他可吃了饭没有？”

话音没落，宁安硕也从垂花门里出来，沿着东边游廊过来，靴子踩在廊上一阵急响。

宁安青先看看宁安华，又看看宁安硕，便朝檀袖伸手要抱，和宁安华说：“姐姐，我先回屋子了。”

宁安华摸了摸懂事的小妹妹头上扎的小揪揪，檀袖便抱着宁安青回房了。

“什么事这么急着回来？”宁安华拉住宁安硕不让他行礼，给他擦擦额头上的汗。

宁安硕拿袖子一抹脸：“没什么大事，是我几天没回来，所以路上急了些。”

宁安华道：“进屋说罢。”

灌下一壶酸梅汤，宁安硕帮林如海传了话，又说：“姐姐若不想他们接侄女走，不管表哥有没有法子，他也得拦住了才行！”又嚷嚷着饿，抱怨林如海都没给他饭吃。

宁安华便叫檀衣进来，令厨房快些弄一桌饭，有什么就上什么。

宁家人口少，厨上都是按时按顿做的饭，宁安硕是突然回来，厨上只好把下人们的分例菜挑好的先送过来，再赶着做一顿。

一看菜色，宁安硕先向檀衣等点头，笑道：“是我抢了各位姐姐的饭吃了。”方风卷残云饱餐一顿。

饶是宁安华知道这个岁数的男孩饭量都大，也忍不住说他：“慢点吃，难道表哥这些天还真饿着你了？”

宁安硕只是笑。

等他吃完，丫头们的饭又好了，宁安华让她们都去吃饭，和他说：“我倒觉得贾家把玉儿接走没什么不好的。”

宁安硕愣住：“姐姐莫不是在哄我？”

宁安华笑道：“后娘难做。如今我和玉儿再好，等我成了她后娘，十分的好处在别人眼里也会折成五分。玉儿纵然心里明白，何苦叫旁人离间我们，伤了情分？贾家是她的亲外祖家，又是铁了心要接她去，俗话说，疏不间亲，我拦下她不许去，以后若有半点不好，都是我的不是。况且那是公门侯府，她一去，有国公夫人亲自教养，许多姊妹相伴，或许比留在这里还好。”

林如海还活着，暂时不用担心林黛玉过上“风刀霜剑严相逼”的日子，她这么说对得起自己的良心。

就算是对于林黛玉自己来说，到底是在荣国公府的日子好，还是在“表姑兼后娘”身边过得更舒服，也得她亲自体会了才能完全明白。

宁安华又道：“再说，贾家和林家之间的联系就只剩玉儿一个，不把她接过去，贾家能安心吗？荣国公夫人是你表哥的岳母，他孝敬他岳母，我是什么身份要拦？”

宁安硕听完，也觉得林黛玉上京是对大家都好了，便问：“那我怎么同表哥说？”

宁安华笑道：“你只说我年轻位卑，无可教导表哥之处，也不愿让表哥和玉儿为了我为难。”

这是大半个月以来，宁安硕第一次感到些许放松。

至少姐姐这几年不会吃亏的。

太好了。

天色已晚，宁安华就让宁安硕留在家里歇息，明日再去找林如海。

谁知就在这日深夜，宁安硕发起了高烧。

第16章 男女之别

弦月高悬，星光大放，婆娑树影下，宁宅垂花门紧闭，大门洞开。

不算宽敞的前院中，小厮男仆们脚步匆匆，往来不休。

马车停下，白管家半是请半是拽，领了大夫匆匆往院内走，小厮们在后面七手八脚地关上了门。

宁安硕的书房只有里外两间，外间没什么遮挡，里间是他的卧房，门边倒有一面屏风。白管家去请大夫时，秦嬷嬷便已命小厮们把屏风挪到临窗榻前。

人报大夫请来了，宁安华便将在冰水中浸过的巾子拧干，换下他头上的。秦嬷嬷忙请她入屏风后暂避。

大夫先看宁安硕的面色眼耳舌苔，摸了摸他的手足腋下，诊了脉，又问小厮们他近一月来的起居。

知道大夫早晚会问这么一遭，摘云从发现大爷发烧起就心里发慌，就怕被大姑娘知道。

可事关大爷的病，他只得一一地说了：“从本月起，大爷越发用心念书，每日亥正二刻才睡，不到寅正就起了……”

宁安华在屏风后一算，宁安硕这是晚上十点半睡，凌晨不到四点就起床，中午她是知道的，每日午睡也只两刻钟。

檀衣看到姑娘的面色立刻变得更差了。

大夫看诊毕，便细说了宁安硕的这病是因睡眠不足、劳累过度、思绪繁杂、心绪过重引起的，今日一齐发作出来，看上去虽险，却不大妨碍，只要退了烧再静养数日便好了。

宁安华心下才一松，余光就瞥见秦嬷嬷正闭了眼睛念佛，整个人都似找回了主心骨。

白管家谢过大夫，请出去开方用药，那大夫又道：“幸而激发得早，若再存上两三个月，伤了根本，就不好养了。”

听得这一句，摘云扫月几个“噗通”就朝着屏风跪下了。

宁安华且不急着收拾他们，先让秦嬷嬷打扫出一间客房留大夫住下，方让他们起来：“等你们大爷退了烧再说。”

摘云等都提起二十分小心，打起精神伺候着，什么喂药换巾帕全都不必檀衣诸人动手，做得比丫头们还细心。

没了外人，宁安华命把屏风撤去，就坐在窗边榻上，看众人围着宁安硕忙碌不休。

到了天光微曦的时候，宁安硕醒了。

宁安华慢慢走过去，坐在他身边。

“姐姐？”宁安硕有些心虚。

宁安华没说话，从檀衣手里接过一碗水，一勺一勺喂他喝。

喝了几口水，宁安硕觉得喉咙舒服了些，人也清醒了不少，忽觉宁安华有些不对劲：“姐姐，你怎么了？”

宁安华微笑：“没什么。”

她把目光转向窗格，看着透过来的微光：“只是看了一夜他们为你忙碌，想告诉你几句话。”

宁安硕抿唇：“姐姐……”

宁安华笑道：“你才是宁家的主心骨，对宁家来说，你比我重要得多。你再如此急躁，不知道好生保养，真把身子弄坏了，宁家怎么办？青儿怎么办？我……将来受了委屈，又该找谁给我出头？”

她记得她刚穿过来的时候，也就是宁父离世不久，林旭病重，原身脑袋磕到了桌角，昏迷了足足三日四夜那几天，嬷嬷们照顾她自然也是尽心的，宁家的气氛却远没有宁安硕今日高烧紧张。

这些年她把宁安硕照顾得太好了。他从六七岁长到十一岁，竟只得过三次不痛不痒的小风寒，不过咳嗽几声，流几日鼻涕，吃两剂药就能好。

所以，直到今日，她才能如此切实地体会到，在下人们心中，宁安硕到底比她重要多少。

这样也好，她不必再去想她原本有没有可能可以不成婚，不嫁人，一直留在宁家做大姑娘了。

有宁安硕这个男丁在，宁家的正经女主人只会是他未来的妻子，而不是她这个姐姐。

远香近臭这个道理不只适用于继母和继女之间，也适用于老大不出阁的大姑姐和弟媳妇之间。

她该仔细想想，该怎么把做林如海续弦的日子过得更舒服了。

宁安华放下水碗，摸了摸宁安硕的脸：“摘云扫月四个每人二十板子，暂且记下，等你好了再打。既然要做一家之主，做事之前就要想周全些，别因为你自己的过错，寒了下面人的心。”

宁安硕要爬起来领训，宁安华按住他：“也等你好了再说罢。”

她又笑道：“这一个月不许你去上学，也不许你读书，只许到扬州城内外各处逛去。正好我几年没骑马了，你亲自带人护着我。学里有人去给你请假。”