她咬着唇，赌气把肚兜仍回针线筐里，往床上一倒，拿帕子盖上脸睡觉。

昨夜她失眠，直到四更方才睡了一会，五更就起了。此时虽是赌气，因把心事放下，倒实打实睡了两个时辰。

她醒的时候，天已黄昏。

嬷嬷丫鬟们服侍她起床，回晚饭已经好了，问她什么时候用。

夫君外事繁忙，许久没和她一起用过饭了，今日又得了不日离京的旨意，更不会早回。

卢芳年半点不饿，但怕陪嫁们担心，还是命摆饭，随意吃了几口。

嬷嬷们苦劝，她不肯多用，也只得撤了饭菜。

等到二更将过，罗焰终于回来了。

天将子初，他却没直接回房歇息，而是先至后院看一眼卢氏。

孝慈太后死后，似乎成了默契，只要他在京中，不管回来得多晚，都要先去见她一面。

他不去，她会一直等。

卢氏果然还在等他。

她陪嫁的人都乖觉，他一进来，就避出了门外。

罗焰握着卢氏回卧房，让她躺下。

他还没更衣，就拉了把椅子坐了，说：“我五日后离京，短则三月，长则一年才回。这次不必瞒人，我留人给你，你想去谁家就去，不必顾忌什么。”

那股心酸又涌上来。

卢芳年忍住，笑问：“我能请人来家里吗？”

罗焰微怔：“你若高兴，请谁都行。使唤的人不够，就再买几个。”

他问：“钱还够吗？”

卢芳年忙道：“都够。”

家中田地的收息，夫君都给她拿着，一年能剩下许多。夫君去年离京之前给了她两千两，回来又给了三千两，都还没动过。

罗焰道：“明日再让人送来三千。”

卢芳年笑道：“我真不缺钱花。夫君出门在外开销大，别给我了。”

罗焰道：“给你，你就收着。”

卢芳年应了一声。

两人无话。

罗焰起身：“天晚了，你歇息罢。”

他给卢芳年拉上帐子，高大的身躯在卢芳年锦被上投下一片阴影。

卢芳年看着他刀刻一般的脸，鼓起勇气唤：“夫君。”

她声音颤颤，罗焰低头看她：“嗯？”

和他微带疑惑的眼神对视，卢芳年好容易积攒的勇气消失得一干二净。

说不出口。

她不说话，罗焰就只当她是随口一唤。

将帐子掖在褥子下面，罗焰又吹了灯，只留墙边一盏，便没再多留，迈步出去了。

帐子里，卢芳年掀了被子，解开中衣。

她中衣里穿着玉白绣大红芍药的抹胸……是夫君曾经多看过几眼的花样。

想到昔日亲热，卢芳年两颊绯红。

可她与夫君最近的一次，还是在孝慈太后薨逝之前。

离现在快两年半了。

两年国孝，夫君搬去前院。二月出国孝时，夫君不在京中。三月夫君回来，却没有再搬回来的意思。

夫君日日回来得晚，来见她真的只是见一面，说两句话就走，并无留宿之意。她看不出夫君身上有酒气脂粉气，几次想留夫君，每每话到嘴边，却又张不开口。

她……也怕。

卢芳年扯下抹胸，丢在角落里，又钻进被子里蒙上头。

夫君五日后就走了，她更后悔昨日没向宁夫人请教一二。

昨日才去过林家，宁夫人办了那一场宴，必然累了，她怎好这几日再去？

就算去了，可能她也赶不及夫君离京之前……

……

三日后，钦差名单出来，除忠顺亲王和仪鸾卫指挥外，还有大理寺卿水溶，刑部两位郎中，都察院左佥都御史贾化——贾雨村。

宁安华一面琢磨钦差队伍里的成分，一面给卢芳年写了个帖子，请她过几日来散散。若卢芳年不方便来，她就过去。

罗焰这一走，罗家又只剩卢芳年一个人。她上回瘦的还没全养回来，这回别再闷出事了。

令人把帖子送去，宁安华静心细想。

去年罗焰悄无声息地走了，又不知什么时候回来的，一定与河南灾情一案有关。

忠顺亲王管着户部，亲王出行亦为大事，那便是皇上确定，钦差此回南下能找出银子充盈国库。

是罗焰找出了什么证据？

已有一个忠顺亲王坐镇，又有北静郡王同去，这回钦差的身份也太高了些。

一个户部亲王，一个大理寺卿郡王，又以谁为主？

三法司另外两部院，刑部只派去五品郎中两人，明显是退后听命之意。贾雨村和北静郡王之间有王子腾，他二人是一条心，还是贾雨村听皇上之命行事，或是两人都已被皇上信重？

皇上显然极为重视今次之事，除了搞钱之外，还要借此实现什么目的？

手头信息太少，宁安华推测不出更多。

但她确信，今次之事，皇上一定筹谋了许久。

目前看来，皇上要做的事于林家无害，还或许于民生有益，宁安华便没太担心。

她相信皇上——或者说，罗焰——搞证据的能力。

皇上这么大张旗鼓派人南下，若还弄不来钱，也算无能。

林如海这几日越见忙碌，却并无忧色。

宁安硕也只如往常一般出门回家。

从翰林院回来，他还有心转弯去泰康楼买几份宁安华念了两句的蜜鸭。

他三人这般，林宅众人也只当无事，照常过日子。

但林宅之外，有不少官员怕朝廷发不出俸禄，暗中烦忧，亦有许多百姓恐慌国库无粮无钱。

不过两三日，听林宅采买的人说，外面竟有人心惶惶之势，连粗粮都涨了三成。

就算米面涨三倍、三十倍，林家也买得起，更别说林家每年用的米面都是庄子上送的。可粮食每涨一文，就不知会有多少贫苦百姓吃不上饭。如此下去，不等钦差回来，京中就先乱了。

宁安华问：“皇上知道京中物价飞涨吗？”

林如海顶着烈日回来，官服都没换，又转身出门：“我去回禀皇上。”

两个时辰后，他回来了。

他神色放松了些，又添了不解：“皇上让我耐心等几日。”

这一等就是大半个月。

京中粮价已经翻了两倍。

开始有商人囤粮不卖。

这些皇商、大商背后皆有依恃，无人敢动。

宁安华早把自家存粮盘点一遍，静待接下来的动静。

六月初九，二姐儿两周岁当日。

太极殿早朝，听得商人趁机囤粮，以致有百姓饿死，上大怒，命刑部与顺天府速查，凡有囤粮之举者，皆下狱严查。

刑部尚书江定和顺天府丞江明德当朝领命。

荣国公府，薛蟠屁滚尿流跑进贾政书房：“姨爹！姨爹救我！”

第85章 爱新鲜

薛家几代皇商, 在京中和江南各省都有铺面，虽不主营粮米，也有铺子兼卖的, 京中恰有这么一个。

而薛家来京快三年，各处生意仍不见起色, 收息一年比一年少。

薛蟠虽不知经济世事, 钱多钱少还是懂得。

妹妹正当青春嫁龄，身上头上却总不见新衣新钗, 都是家常旧的, 听丫鬟们说, 屋子里装饰摆设也不如姨爹家的姊妹们。

母亲偶尔提几句妹妹的嫁妆，脸上愁色让他也跟着发愁。

家里借给姨爹家八万银子，只剩了六七万现银, 余下都是各处铺面的货物本钱，偏一年又赚不着多少。

照这么下去，要么给妹妹置办一份风光的嫁妆, 母亲再省些，要么就只能委屈妹妹, 少带些嫁妆出阁。

薛蟠自认长了这么大, 也是母亲妹妹的依靠了，怎么能坐视母亲妹妹受委屈？

正巧国库没钱没粮, 京中粮价大涨。

听得消息，他想起有这个铺子，忙叫收粮囤起来。

若收得多呢，等高价卖出去, 狠赚一笔，妹妹的嫁妆不就出来了一两成？

若收得少, 家里也不愁吃。

把这话一说，铺子里的掌柜和伙计们都赞他高！